Вырваться из тесного тоннеля в открытые воды, а потом всплыть на поверхность стало для Кати огромным облегчением. Припарковав подлодку к пристани, с чувством выполненного долга, Катя выпустила из рук штурвал и отошла в сторону, искренне надеясь, что больше никогда в жизни на неё не свалится эта жуткая неприподъёмная ответственность за чужие жизни, усугублённая гарантированной гибелью в случае провала.
– Это он? – спросила Катя, с каким-то первобытным трепетом рассматривая в иллюминатор высящийся чуть справа на скале, подножие которой настойчиво штурмовали серые волны, маяк.
– Да, – кивнул Дмитрий, приблизившись и остановившись рядом с притихшей женщиной.
– Так будоражит… этот пейзаж. Хмурый, наполненный беспокойством и затаённой угрозой, – наконец произнесла Катя.
– Да, вероятность получить порцию радиоактивного излучения не может оставить безучастным, – криво усмехнулся повстанец. Катя нахмурилась, с беспокойством взглянув на напарника. – Будем надеяться, что охотники за металлом не добрались до генератора и капсулы со стронцием надёжно изолированы и не представляют опасности. Ну что, идём? – посмотрев сверху вниз на посерьёзневшую Катю, спросил Дмитрий и замолчал, понимая, что мелкая что-то хочет сказать. Мыслительный процесс без усилий читался на её озадаченно-возмущённой мордашке.
– Ты не говорил, что это опасно, – предъявила она.
– То есть словосочетание «ядерный маяк» тебе ничего не сказало?
– Ну… нет, – нахмурив брови, упрямо произнесла мелкая.
– Ну извините, – развёл руками мужчина. – Можем не идти, – предложил он.
В проёме показался измазанный мазутом дядя Гена. Он улыбнулся и, приблизившись к Кате, пожал руку.
– Поздравляю. Без единой царапины! Но у нас проблемы. Мы здесь не одни.
– Как? – испуганно спросила Катя.
– Вон. У тех камней пришвартована…
Прищурившись, Катя посмотрела туда, куда указывал узловатый палец капитана. Там, затерявшись в прибрежных скалах, из воды возвышалась ещё одна подлодка. Раза в три крупнее той, в которой, всматриваясь в иллюминатор, молча стояли Дмитрий, Катя и дядя Гена – люди, призванные судьбой на спасение человечества.
– Дядь Ген, возможно, и не понадобится, но, может, у тебя есть пара лишних пушек? – не отводя пристальный взгляд от качающейся на волнах подлодки, спросил Дмитрий.
– Найдётся, – кивнул капитан. – За мной! – скомандовал он.
Пару минут спустя «весёлая» компания остановилась у дверей кладовки, доверху наполненной огнестрельным, колющим и режущим, а также гранатами.
– Неплохо, – присвистнул Дмитрий, вытащив из завала германский «Хеклер». – Но нам бы что поменьше и полегче, – взглянув на женщину, которая в свою очередь хмуро рассматривала оружейный склад, попросил он.
– Так вот, выбирайте, – наклонившись и вытащив откуда-то снизу ящик, наполненный сверху донизу разномастными пистолетами, с готовностью предложил дядя Гена.
– Может, вот этот? – выудив из коробки ПЛ-14, предложил Дмитрий и взглянул на Катю. Та испуганно отшатнулась от протянутого в её сторону оружия.
– Мне? Мне не надо, – отказалась женщина, замотав головой из стороны в сторону.
– Возможно, и не понадобится, но на всякий лучше, чтобы было, – попытался уговорить женщину Дмитрий.
– Ну уж нет. А если я кого пристрелю? Я ведь эту штуку ни разу в жизни вживую даже не видела. Я ведь и тебя могу по ошибке пристрелить, – не поддавшись на уговоры, заявила женщина.
– Понятно, – на удивление быстро согласился мужчина, сунул ПЛ-14 себе за пояс и, посмотрев на женщину, а потом на старика, спросил: – Тогда идём?
– А чего ждать? Идём, – кивнул дядя Гена и, прихватив свою любимую винтовку, зашагал к выходу.
Катя шла последней, поэтому Дмитрию не составило труда выйти наружу и, обернувшись, со словами «А ты сиди здесь» закрыть люк и повернуть внешний блокировщик двери.
Выпрямившись, повстанец встретился с внимательным взглядом дяди Гены. Тот кивнул:
– Всё правильно. Так будет безопаснее. Так кто нас ждет?
– Должно быть, свои. Хотя… – Осторожно шагая по каменистой тропинке, Дмитрий вытащил из-за пояса пистолет и проверил патроны. Потом взвёл курок. Едва он достиг вершины подъёма, раздался выстрел, и от каменного валуна, лежащего всего в полуметре от остановившегося повстанца, отлетела пулей выбитая крошка.
– А нет, кажется, я ошибся, – буркнул Дмитрий, спеша укрыться за камнем.
– Эх, Дима, Дима, неужели ты думал, что я тебя не найду? – Довольный мужской голос усмехнулся, в валун врезалась ещё пара десятков пуль. Когда грохот стрельбы стих, мужской голос продолжил. – Как тебе? Понравилось, как я воплотил в жизнь твой план? Сработало всё как по маслу. Это, конечно, твоя заслуга, не спорю. Но деньги платил я. Технику для твоих экспериментов покупал. Беженцев твоих голозадых содержал. А ты решил меня кинуть. Но ты забыл. – Голос замолчал. Послышался звук вставляемой обоймы. – Нельзя попытаться кинуть Илюху Серого и надеяться остаться в живых. Так что выходи, или я отдаю приказ, и лагерь твоих повстанцев взлетает на воздух.