- С.С.! - прокричала я с порога и решительно обошла ширму, представляющую из себя искаженное стекло, через которое можно было рассмотреть только смутные силуэты. Девушка сидит на диване. - Не думаешь, что роль кролика тебе бы подошла больше?! - Сжимаю кулаки, а в следующий момент замечаю сидящего в кресле бледнолицего посла-евнуха и его длинноволосого помощника Ли Синкэ стоящего по левую руку. У них тут какая-то встреча? А я одета только в одном полотенце... ОЙ! Чувствую, что краснею. - Аааааа! - с криком прячусь за ширму придерживая полотенце.
- Зеро - женщина? - удивлённо задал вопрос посол.
- Именно. - Ответила ему С.С. Это я что ли Зеро?! Да она охренела!
- Неправда! - Высовываюсь из-за ширмы.
Зеленоволосая посмотрела на меня и сказала.
- Всё удовольствие испортила. Научись шутки понимать.
- Не шути с именем Зеро. - Грозно говорю ей.
- Прикройся.
Чёрт! Прячусь и успеваю схватить полотенце, прежде чем оно собралось упасть.
- Рад нашему знакомству, Кодзуки Каллен. - Мягким тоном произнёс черноволосый китаец. - Вы - пилот 'Алого Лотоса II', если не ошибаюсь?
Откуда он знает? Это и спрашиваю:
- Откуда вы знаете?
Мужчина дружелюбно улыбается.
- Интересовался всеми вами.
Всеми нами? И 'Джеком Воробьём' тоже? Ведь это его бойцы устроили Приморскую Резню китайским войскам. Лучше Синкэ про моё знакомство с Владивостокским Мясником не знать. Да и вообще Хаосит за время своей войны в Сибири заслужил себе мрачную славу и вставшего выше 'знаменитого' Британского Кровопийцы. Кровожадней них только Байкарн 'Кровожад' из клана орков Злые Солнца. С шипением входные двери разъехались, и в помещение вбежал японец в форме 'чёрных рыцарей'.
- Плохие новости! - Пронзительно закричал парень. - Там Оги-сан с ребятами!
Что? Я поддалась вперёд. С.С. же включила телевизор. На экране появилось узкое очкастое лицо исполняющего обязанности губернатора. За его спиной виднеется двухэтажная клетка-прицеп наполненная людьми в белой арестантской одежде, а на крыше находятся восемь 'столбов' к которым обычно приковывают приговоренных к расстрелу.
- Меня слышно, Зеро?.. - Вопросил британец в камеру, да так громко, что я услышала его голос разнёсшийся снаружи. - Говорю я, рыцарь Её Высочества принцессы Корнелии Британской, Гилберт Джи. П. Гилфорд! - Камера отдалилась и показала три 'клетки' заполненные 'чёрными рыцарями'. Вокруг них много врагов. Приближение к прикованным. Камера идёт слева направо. Узнаю их. Иноэ, Сугияма, Тамаки, Оги, Тодо, Чиба, Сенба, Асахина. Все выглядят избитыми. - Завтра в 15 часов те из бунтовщиков, восставших против государства, кто совершил особо тяжкие преступления в количестве 256 человек, будут казнены!
- Ребята... - Я тихо проговорила.
- Зеро! Если тебе дорого жизни своих пособников, то вызываю тебя на честный и открытый бой!
Честный и открытый бой? Но Лелуш просто не может сражаться открыто. Особенно учитывая доступную ему технику. Значит, он воспользуется своей силой и спасёт ребят. Иначе...
POV Зеро
*штаб ТРУ под академией Эшфордов, вечер*
Я уже довольно давно жду в этом опустевшем помещении прихода своего 'брата'. Воспользовавшись паникой, мне удалось ускользнуть в торговом центре от оперативников Тайного Разведывательного Управления. И вот он уже рядом. Я приготовил пистолет. Входные двери открылись. Один...
- Где сейчас брат? - Ролан крикнул, забегая в комнату. Остановился. Двери закрылись. Он не заметил меня, хотя я рядом. За углом. Мысленно усмехаюсь. - Никого... Нет... - Наставляю на его затылок оружие и щёлкаю предохранителем. 'Брат' дёрнулся от этого звука, но почти мгновенно взял себя в руки и скосил глаза в мою сторону.
- Они ищут С.С.
- Так ты всё-таки пробудился. - В голосе Ролана звучало напряжение.
Хех. Можно и поговорить. Ведь время ещё есть.
- Тот, кто следил за мной, стал моим рабом, получив приказ полностью повиноваться. Как и предполагалось вы сосредоточились на поимке С.С. Правда, получая ложные отчёты. Ха-ха. Теперь академия из подобия птичьей клетки станет замком моей свободы. А ты станешь пешкой, которая приведёт меня к Нанналли. - Приблизив левую руку к левому глазу убираю контактную линзу скрывающую мою пси-способность. - Я моргнул и осознал, что пистолета в моей руке больше нет, а Ролан не стоит передо мной. - Что? - Вырвалось у меня. В следующий момент замечаю мой пистолет уставившийся мне в левое ухо. Его держит Ролан, оказавшийся позади. Всё понятно. Ролан - псайкер, чьей псионической способностью является остановка времени. Именно он был в том 'кошмаре' в 'Вавилонской башне' и именно из-за него погиб Урабэ и чуть не сорвался мой план. Проклятье. Глаза Ролана - это холодные глаза убийцы. И я не успею отдать ему приказ.
- Лелуш, умри вместе с этим проклятым глазом. - Псайкер начал медленно давить на спусковой крючок. Раз пси мне не поможет, то я могу попробовать его уболтать на основе информации известной о нём.
- Твоя спобность позволяет останавливать время? - спрашиваю его.
- Я не обязан отвечать. - Не повёлся. - Мне было приказано убить Лелуша Ламперужа, если к нему вернётся память. Если воскреснет Зеро.
- 16, 17, 18...
- Что за цифры?
- 19... - Осторожно поднимаю руку и показываю пальцем на экран. - Когда ты появился, я считал в уме. - На экране сейчас отображается время 16 часов 24 минуты и 29 секунд. Теперь мне понятна его пси-способность. - Но сейчас - сбился. Как ты думаешь почему? - Достаю из кармана пульт управления видеокамерами. Жму на кнопку. На всех экранах появляется видеозапись, на которой я держу Ролана на прицеле. Повтор.
- 'А ты станешь той фигурой, которая приведет меня к Нанналли'. - Доносится из динамиков. Забавно. Я стою. Псайкер спокойно забирает пистолет у меня из руки и отходит к стене. Целится.
- Ролан, ты не остановил само время. Только мои внутренние часы.
- Понять это - ещё не значит победить меня. - Был ответ.
- Ролан, твои помыслы чисты. Ты меня ещё не убил, потому что знаешь... что если так пойдёт и дальше, то не достигнешь ни одной из двух целей.
- Двух? - Переспросил убийца.
- Первая - С.С., которую вы пытаетесь выманить, превратив меня в наживку. Если ты меня отпустишь, то я сдам вам С.С.
- Ты продашь С.С.?
- В конце концов, моя жизнь мне дороже.
- А вторая цель? - Клюнул?
- Твоя жизнь.
Парень скривился и посмотрел на меня изподлобья.
- Жизнь, говоришь?
- Ролан, что такое будущее? - непонимающий взгляд. Сейчас объясню. - Будущее - это надежда. Будет ли у тебя надежда после того, как выполнишь своё задание? Каким станет будущее, если ты схватишь С.С.? - правда я сомневаюсь что на неё подействует твоё пси. - Оно останется неизменным.
- Это - моё задание!
Поворачиваюсь. Ролан делает шаг назад, а ствол пистолета смотрит мне в область живота. Смотрю ему в глаза.
- Если ты убьёшь меня, ты его не выполнишь. Разве ты не хочешь схватить С.С.? Я приведу её тебе завтра. И твоё будущее будет в твоих руках. Это так, я не лгу. - Располагающе улыбаюсь. - Не тебе.
На лице 'брата' промелькнула тень. Есть. Он надломился.
Конец POV
*19 июля, воскресенье, крыша здания рядом с местом казни, 14:51*
Аккуратно манипулирую рукоятями управления так, чтобы снайперское орудие на сошках могло в нужный момент взять на прицел и поразить любой 'кошмар' британцев стоящих в оцеплении возле клеток. 'Сазерленды' и 'глостеры'. Но наибольшую опасность для остатков ОЧР представляет золото-красный прототип, который пилотирует псайкер. Ничего. Мой 'глостер' тоже не лыком шит. А уж когда я его прохаосичу при помощи варпа, то тогда всем наступит 'щастье' по полной программе.
По моим расчётам сейчас Лелуш уже должен выйти на финишную прямую, но его пока нет. Должно быть, где-то задержался по дороге. Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы не попасться на глаза ему и его хвосту, состоящему из ТРУшников. Конечно, первым моим шагом после проверки базы стало посещение окрестностей академии. Признаюсь. Неизвестный псайкер не хило поработал над людьми там обитающими. Днём здания академии представляют собой сплошную пси-засветку в которой притаились два псайкера. Лелуш и тот, что сейчас сидит в прототипе. Ещё я, походя, порадовался за Бирюзу ставшую баронессой и подполковником этих самых ТРУшников. Её мечта сбылась, она стала аристократкой. Сообщение о казни официальных членов Ордена Чёрных Рыцарей меня неприятно удивило. Все эти япошки в прошлом году до Токийского сражения буквально орали, что они пойдут до конца, а стоило их лидеру пропасть без вести/умереть, как они дружненько сдались победившим лимонникам. Этих узкоглазых надо было казнить ещё тогда, а не устраивать показательную казнь сейчас. Нет, конечно, некоторые ещё продолжали сражаться и погибли в бою. Но вся верхушка 'ордена' попала в плен за исключением того британца, С.С. и Каллен.