Она взяла его за запястье и повела к подножию лестницы: "У нас сейчас нет времени на чувства, если мы хотим выжить. Понимаешь?"
Он кивнул, ошеломленный.
"Мы идем наверх. Остальные обыскивают спальни".
"Где Ричард?" - пробормотал он: "Папа..."
"Твой отец мертв", - холодно сказала она: "Нет времени, Маркус! Мы будем скорбеть позже. Когда мы доберемся до верхней ступеньки лестницы, мы побежим к двери. Понял? Вот..." Она сунула ему в руку связку ключей: "Кто первым доберется до моей машины, тот сядет на водительское место и заведет ее. Если я не успею..."
"Если ты... Папа!?" - перебил он: "Джанет... Мама..." Он начал плакать, сам того не осознавая, горячие слезы текли по обеим щекам.
"Ш-ш-ш! Сейчас на это нет времени. Если я не успею, ты поведешь машину. Езжай как можно дальше и как можно быстрее, уезжай отсюда. Ты надел свой медальон?"
Он рассеянно потянулся к груди, нащупывая под рубашкой украшение в форме сердца. Он кивнул.
"За нашей фотографией лежит листок бумаги с именем и адресом. Ты пойдешь туда и найдешь его. Он может помочь. Ты понял?"
Он снова кивнул: "Но..."
Она легонько шлепнула его по левой щеке: " Перестань. СЕЙЧАС! Это жизнь или смерть, Маркус, ты слышишь меня? Поднимайся по лестнице! Я буду прямо за тобой. На счет "три" ты толкнешь дверь и мы побежим. Ясно?"
Он снова кивнул. Она подтолкнула его к лестнице. Он начал подниматься по лестнице. Его сердце все еще колотилось, дыхание было коротким, на лбу выступили капельки пота. Кожа онемела, как будто он покинул собственное тело.
Они достигли верхней ступеньки. Он почувствовал обморок, головокружение, вызванное гипервентиляцией: "Готов?" - прошептала она: "ДАВАЙ!"
Он толкнул дверь и побежал, не оглядываясь, за долю секунды добежал до входной двери, распахнул ее, обошел и вышел. Направившись к Subaru, он оглянулся через плечо и увидел, как она потянулась назад с пистолетом, и выстрелы последовали один за другим.
Маркус добрался до двери со стороны водителя, открыл ее и стал возиться с ключами, чтобы вставить их в замок зажигания, одновременно захлопывая дверь. Через лобовое стекло он увидел, как его мать сделала еще несколько шагов назад к машине и произвела еще два выстрела. Она повернулась, чтобы подойти к пассажирскому сиденью.
Автоматные пули срезали ее на месте, когда она стояла, облокотившись на край двери. Она упала набок, безвольно рухнув на асфальт.
"МАМА!" в ужасе закричал Маркус.
Фигура в дверном проеме что-то поднимала. Он едва мог видеть сквозь слезы.
Треск дула пистолета раздался через долю секунды после того, как пуля пробила лобовое стекло. Пуля прошла прямо через пассажирское сиденье, забрызгав заднюю часть машины туманом из поролона, набивки и искусственной кожи.
Инстинкт взял верх, паника подтолкнула его к действию. Маркус переключил автомат на заднюю передачу и нажал на педаль газа, машина резко рванула назад, сильно подпрыгнув на асфальте дороги.
Он переключился на драйв и нажал на газ, ожидая очередной пули, которой не последовало. Его пальцы вцепились в руль, как у человека, висящего над пропастью, костяшки пальцев побелели, когда он проехал первый знак "Стоп", и гудок машины, ехавшей в противоположном направлении, внезапно оборвался.
Маркус ехал, не оглядываясь, направляя машину на восток, в сторону Чикаго, не в силах мыслить здраво, когда выезжал на оживленную автостраду.
10
ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ
Если бы кто-то другой настоял на том, чтобы назначить время и место, Эндрю Кеннеди был бы в ярости.
Будучи заместителем директора конспиративной службы Центрального разведывательного управления, он имел грозную репутацию человека, строго следящего за своим временем.
Но его бывший коллега Джеральд Дален был главным частным охранником агентства, а в частном секторе не так строго соблюдался служебный протокол.
Дален хотел встретиться в ресторане Trattoria Giovanni, любимом ресторане Кеннеди. Насколько было известно Кеннеди, больше никто из сотрудников агентства не посещал этот ресторан, а значит, их вряд ли увидят вместе.
Дален был не из тех людей, с которыми ему хотелось бы встречаться.
Кеннеди изучал меню, время от времени приподнимая свои квадратные очки в стальной оправе. Шеф-повар ресторана был авантюристом, и меню, похоже, менялось каждый раз, когда он его посещал.
Он слегка опустил меню и оглядел зал. В основном это были небольшие столики на две персоны, большинство посетителей - молодые люди, не старше пятидесяти лет, одетые в изысканные костюмы, болтающие о делах.
В пластиковой обложке меню он увидел едва заметное отражение собственного лица: корона седых волос, разрумянившиеся щеки. Другие посетители заставили его почувствовать себя еще старше своих семидесяти двух лет.
Но еда была фантастической, джазовая музыка - расслабляющей и прохладной, декор - стильным отголоском клубов его детства. Все это было так элегантно и совершенно не подходило такому человеку, как Джеральд Дален, человеку богатому, но покупающему костюмы на распродаже. Человек, который предпочитал джазу новостное радио.
Он не видел Далена уже четыре года.
Он смотрел, как тот пересекает оживленный ресторан и направляется к его столику.
Кеннеди он не нравился. Он помог избавиться от бывшего руководителя оперативного отдела "Седьмой команды" почти пятнадцать лет назад, незадолго до тегеранской катастрофы.
Но это не отменяло того факта, что у "Критикал Секьюрити" были люди в Афганистане, Ираке и Колумбии.
Если бы перед Кеннеди встал выбор: довериться датско-американскому магнату или разъяренной гремучей змее, он, вероятно, выбрал бы змею.