"Ага. Еще один вояка, который не смог попасть в "морские котики"..."
Награжден крестом "За выдающиеся заслуги" за храбрость под огнем во время перестрелки в Кандагаре, где он в одиночку задержал около десятка талибов, дав время эвакуировать раненых товарищей..."
Крюг закатил глаза: "Хорошо... мы сделаем героическое резюме, я полагаю".
"Награжден Серебряной звездой за храбрость после бомбардировки афганской военной базы. В характеристике сказано, что он спас четырех товарищей, оказавшихся в полуразрушенной, горящей казарме".
"Значит, он немного сумасшедший и плохо выбирает друзей..."
Награжден "Пурпурным сердцем" за ранения, полученные, когда он вернулся в дом, чтобы проверить, нет ли кого-нибудь, кого он мог упустить, а затем обнаружил и спас пару гражданских лиц."
"И все это должно произвести на меня впечатление?"
Солдат слегка вздохнул. Репутация Крюга как черствого человека не так раздражала, когда она не была выражена в лицо: "Я не закончил. В декабре прошлого года закончил первый тур, затем тринадцать недель проходил снайперскую подготовку в Кэмп-Пендлтоне. Подал запрос на возвращение на службу в Афганистан, ссылаясь на то, что беспокоится о бывших товарищах и сможет использовать свои новые навыки для их защиты. Получив отказ, попросил вернуть его на службу в Ирак".
На этот раз Крюг ничего не сказал, и бывший солдат позволил себе небольшую улыбку.
"Он был на третьем месяце своей второй службы, когда вмешался в спор между местным вождем в небольшой деревне и семьей девушки, которую вождь пытался насильно выдать замуж. Не сумев предотвратить аналогичный инцидент, произошедший месяцем ранее вблизи деревни Аль-Мазрей, он принял это дело близко к сердцу. После того как мужчина получил необратимые увечья, он был исключен из списка и передан в отдел тайных операций Агентства.
Крюг пожал плечами: "Кровоточащее сердце. Отлично".
Старший мужчина проигнорировал его: "Его родители погибли в автокатастрофе, когда ему было шестнадцать. К тому времени у него был черный пояс по каратэ, отец обучил его Джит Кун До, предшественнику смешанных боевых искусств. За восемь лет он достиг высочайшего уровня мастерства в дзюдо, джиу-джитсу, традиционной борьбе, кунг-фу "Белый журавль"... и боксе".
Крюг улыбнулся: "Вот это уже интереснее. Он, наверное, любит спарринги..."
"Он - образец, настолько надежное живое оружие, какое только может найти команда. А еще он - новый Гамма".
Крюг поморщился: "Что? Вы просто отдаете ему место номер два? Да мне в Никарагуа надо было задницу отстрелить, чтобы хоть что-то понять!"
"Он умен, им движет страсть к своей стране и непоколебимое желание наказать виновных. Он выполняет приказы и доводит дело до конца".
Крюг кивнул. Он сел на край ринга, скрестил руки и прислонился спиной к канатам: "Пока он знает, что когда он доберется до вершины, все медали мира ему не помогут".
В другом конце зала снова распахнулись главные двери. Вошедший мужчина был одет в гражданскую одежду - простые серые брюки и белую рубашку с закатанными рукавами.
"А вот и он".
У него была жесткая походка, как будто он привык маршировать. Он жестом указал на бывшего солдата: "Мистер Стоун".
"Боб", - кивнул Эдди Стоун: "Как я понимаю, директор оперативного отдела Джерри Дален прислал вас к нам сегодня. Это руководитель вашей группы, Альфа".
Вновь прибывший протянул мясистую руку для пожатия: "Боб Синглтон".
Крюг проигнорировал руку: "Ага." Он осмотрел человека. Затем он кивнул на ринг позади себя: "Не желаете провести небольшой спарринг?"
Синглтон пристально посмотрел на мужчину, его темные глаза не мигали. Вызов был очевиден, это была мгновенная попытка утвердить свой авторитет.
Он позволил себе небольшую озорную улыбку.
17
ЧИКАГО
Боб смотрел на находку Маркуса с чувством язвительного удовлетворения.
По правде говоря, он никогда не был в здании дальше первой комнаты и не представлял, как они будут справляться с тактическим дисбалансом.
Но, возможно, теперь им и не придется этого делать.
Это был оранжево-черный Dodge Challenger начала семидесятых годов с поднятым капотом, в котором размещался огромный блок двигателя, и черной виниловой крышей.
Каркас автомобиля был громоздким и массивным, с широкой колесной базой и угловатыми боковыми панелями, слегка наклоненными внутрь, как у канонерской лодки. Лакокрасочное покрытие было защищено слоем автомобильного воска и отполировано до отражающего блеска даже при тусклом освещении склада.
Магические колеса были шире, чем обычно, и служили надежной опорой для всей этой мускулатуры. Из-под капота тянулся шнур питания к удлинителю, подключенному к ближайшей розетке.
"Садись", - сказал Боб.
Маркус направился к водительской двери, но Боб схватил его за руку и перенаправил: "С другой стороны, гений".
Они попробовали ручки дверей.
Заперто.
В другом конце комнаты раздался треск, от которого пыль осыпалась с груды мебели. Стул соскочил со столешницы и упал на пол.
Еще один грохот. Дверь затряслась на петлях.
"Таран", - сказал Боб: "Надо действовать быстро". Он повернулся на четверть, затем отвел локоть в сторону, разбив водительское окно. Он потянулся внутрь и отпер вручную защелку, затем забрался внутрь и открыл дверь Маркуса. Подросток присоединился к нему.
В салоне пахло так, словно черная кожа только что сошла с конвейера 1971 года.
Со стороны двери огромного отсека для хранения вещей раздалась серия тресков. Выстрелы: "Они стреляют по замку, пытаясь ускорить процесс", - пояснил Боб.