Он толкнул дверь в ванную.
Маркус поднял глаза от своего телефона: "О, черт! Кто этот парень?"
Доун встала и скрестила руки, изучая его с тщательностью судьи на шоу талантов. Она несколько раз кивнула: "Да... ты выглядишь намного лучше, Боб. Но... с точки зрения моды, ты выглядишь так, будто бегаешь по магазинам Walmart".
Он пожал плечами: "Я хотел выглядеть как отец в пригороде, так что это идеально, я думаю".
Подросток захихикал: "Черт... ты выглядишь как академик. Ты похож на старика моего друга Паркера, когда он одевается в церковь".
Доун бросила на него не впечатляющий взгляд: "Отец твоего друга Паркера не очень-то думает о Господе, когда одевается как ремонтник Apple на воскресную службу. Он даже галстук не носит?"
Маркус пожал плечами: "Он не совсем такой, как все, понимаете?"
Доун изучила свои часы: "Сейчас... одиннадцать двадцать! О, Боже! Неудивительно, что я так чертовски устала. Боб, ты привел себя в порядок и оделся как раз вовремя, чтобы мы все могли немного поспать!"
Боб кивнул в сторону кровати: "Ты хочешь на стул или на пол, парень?"
Но Маркус уже не слушал. Вместо этого он тихонько всхлипывал, пытаясь сдержать слезы. Доун придвинулась и обняла его, крепко прижимая к себе: "Теперь ты можешь плакать, мальчик. Ты любил их, а их больше нет, и единственное, что облегчит это, - время".
"Я буду спать на полу", - сказал Боб, пытаясь использовать текущий вопрос, чтобы не чувствовать себя неловко из-за горя мальчика.
Медсестра закатила глаза: "Не говори глупостей. Нам всем нужен отдых. Мы спим на одной кровати... а вы двое пользуетесь только верхним одеялом. У нас у всех есть одежда, и мы все можем там поместиться, но мы не делим простыни".
"А завтра?" спросил Маркус, фыркая и вытирая последнюю слезу: "Они будут искать "Челленджер". Его угнали и... Я имею в виду... он ярко-оранжевый, Боб".
"Позволь мне позаботиться об этом, хорошо? Поспи немного. Мы уедем к рассвету, а впереди у нас несколько часов в пути".
28
ГЭРИ, ИНДИАНА
Флуоресцентное освещение в "офисе" его трейлера не помогало ему, но не было никаких сомнений в том, что Рэй Николс (Ray Nichols) из компании " East Gary Ray's Used Car Bonanza" и "Discount Deals" - худой, даже болезненный.
Он выглядел недоедающим, плохим продавцом в рубашке с короткими рукавами и карманами. Пот струйками стекал по его лысой голове, песочные волосы тонким слоем были уложены с одной стороны черепа на другую для максимального прикрытия, тонкие усы карандашом завершали ансамбль.
Его голубые глаза слезились, рот был слегка приоткрыт, когда он задыхался от боли.
Он потянулся к столу, стоящему перед ним, но не по своей воле.
Его правая рука была прижата к дереву, четырехдюймовый стальной гвоздь торчал как спереди, так и сзади его пробитой руки, и вокруг него начала образовываться небольшая лужа крови.
"О-о-о... Господи, как же больно...", - задыхаясь, полуплакал он.
Напротив него в кресле, обычно предназначенном для лохов - мужчин и женщин, которых обманом заставляли покупать его паршивые, восстановленные подержанные автомобили, - терпеливо сидел Эдсон Крюг.
Рядом со столом стоял второй номер Крюга с пистолетом-гвоздодером в руке: "Может, мне еще раз его хлопнуть?"
Крюг загибал пальцы, наблюдая, как мужчина корчится, потом отшатывается от боли, потом снова корчится и повторяет цикл. Это напомнило ему детство, когда он с помощью маминых иголок колол живых насекомых и смотрел, как они корчатся.
Он пробовал делать это с более крупными животными, но ощущения были не такими сильными и не такими приятными. Но он мог бы выпить кофе и еще час или два наблюдать за мучениями продавца, как за просмотром телепередачи.
"Пожалуйста... нет..." взмолился продавец.
Крюг достал из кармана костюма солнцезащитные очки и носовой платок. Не обращая внимания на протесты мужчины, он полировал линзы с помощью квадратика ткани.
В трейлере было неубрано, папки и женские журналы со стола мужчины смахнули на пол, но в остальной части комнаты было не лучше: стол, пара стульев, дешевая мебель для гостиной у задней стены. У дивана стояла опрокинутая мусорная корзина, из которой на пол высыпались салфетки. Журнальный столик был завален мусором, в том числе заплесневелым бутербродом, который начал привлекать мух.
Крюг взвесил все это.
Ну и гадюшник...
На столе, в нескольких футах от зажатой руки Рэя, стояла белая керамическая пепельница, почти не использованная, за исключением обертки от "Чарльстон Чью".
"Все еще имеет вредные привычки в свободное время", - пробормотал Крюг: "Какая пустая трата таланта".
"А?" заикался Рэй.
Он вернулся к теме разговора: "Дело в том, Рэймонд, что мы уже связались с нашими людьми в Индианаполисе, и... поверьте мне, когда я говорю это... у нас везде есть люди. И Боба нет ни в Индианаполисе, ни в Сент-Луисе, ни в Дубьюке, ни в Айдахо".
"Айова..." Рэй поправил его между вздохами.
Крюг не любил, когда его поправляли. Он коротко кивнул в сторону, а его человек наклонился над рукой Рэя, направил гвоздодер вниз и нажал на курок.
Еще один гвоздь пробил его насквозь, с силой вбив ладонь продавца в стол.
"О, Господи! Он начал слегка всхлипывать.
"Давайте попробуем задать вопрос еще раз: Где они, Раймонд? Что они тебе вообще сказали, и откуда ты знаешь Боба Синглтона?"
"Я уже сказал, что не знаю, не совсем! Пожалуйста... черт возьми... больно! Вы можете хотя бы удалить гвозди?"
Крюг просто уставился на него.
"Я же говорил тебе: он помог мне с выкупом несколько лет назад..."
"После собрания анонимных алкоголиков. Да, ты упомянул об этом. Но я имел в виду полезную информацию, ты, отвратительный маленький говнюк".