До тех пор, пока никто в Америке не попадался и не привлекался к ответственности, он имел право делать все, что ему заблагорассудится.
Он выпустил несколько колец дыма. Терраса была высотой с восьмиэтажный дом, и ветер быстро разнес их в стороны.
"Он все испортит", - пробормотал он.
"Возможно". Эдди Стоун стоял на углу балкона и смотрел на северо-запад: "Но маловероятно. Дален хитрый, и у него плохой характер. Но он не очень умен".
"Хммм..." Всегда оптимист, Эдвард: "Я никогда не смогу его прочесть".
"Джерри даже пульс не прощупывает".
Кеннеди повернул стул к нему, беспечность раздражала: "Возможно, так и должно быть. Вы видели сообщения из Чикаго?"
"Да. Крюг бегает по Лупу, поджигает склады и до смерти пугает врачей клиники".
"Каждый парень, которого он нанял за последние три года, либо бывший спецназовец, либо бывший сотрудник ЦРУ, либо бывший сотрудник АНБ. Если они продолжат свою склонность к публичным беспорядкам, одного из них прищучит какой-нибудь коп, до которого мы не сможем добраться, и который будет знать, о чем они говорят".
"Например, о черной книге..."
"Например."
"Или команде семь".
"Это был бы худший сценарий, конечно. Кроме того, Крюг пытается переманить нынешнюю команду. Если кто-то из них перейдет, или он решит, что политический фаворитизм может спасти его шею..."
"Кто знает, что он скажет. Я вижу проблему, поверьте. Но я не понимаю, что он задумал, поэтому не могу посоветовать, как с этим бороться. Разве что напрямую".
Кеннеди смотрел на него неубежденно: "Вы хотите вырастить Джеральда Далена?"
"Это вариант, который мы должны рассмотреть".
"Он руководит вторым по величине подразделением наемников в Западном полушарии. Я имею в виду... Господи, Эдди... ты думаешь, то, чем он сейчас занимается, плохо? Представь, как энергично он будет защищаться, если узнает, что мы за ним охотимся. И прежде чем ты скажешь, что сможешь сделать это тихо... Я в этом не сомневаюсь. Возможно. Но вероятность ошибки настолько велика, учитывая возможные последствия, что мы оставляем это как последнее средство. Мы хоть немного приблизились к тому, чтобы узнать, чего он хочет?"
Стоун кивнул: "Я думаю, это может быть Тегеран. Возможно, он узнал, кто был источником утечки информации, из-за которой команда потеряла цель... что?"
Кеннеди начал хихикать. Он сделал глоток коньяка и снова затянулся сигарой: "Мы чертовски уверены, что это был ОН, вот что. На самом деле, мы уверены".
"Убирайтесь! Не может быть..."
"Вскоре после того, как он ушел, документы на лоббиста привели нас к номеру компании, который совпал с номером, связанным со счетом, который, как мы думали, принадлежал Далену, почти на 20 миллионов долларов, сразу после того, как миссия провалилась. Но мы не смогли его задержать. Перехваченное нами кодированное сообщение "Брайтэйс" и "Эксельсиор" исходило от одной и той же компании, принадлежащей Бенджамину Усманову, политическому фиксеру".
Стоун нахмурил брови: "Дален уже был богат. Нелогично".
Кеннеди пожал плечами: "Может быть, потому, что его деньги достались ему от отца. Может быть, он считал, что Ахмади в любом случае зря старался. Кто знает? Просто Джеральд Дален, я бы предположил. Минуточку... Почему именно Тегеран? О нем ведь уже позаботились, не так ли?"
"Все места, где побывали его ребята, совпадают с последним известным местонахождением члена команды".
"Я думал, мы сняли их с контроля..."
"Я тоже так думал. Видимо, обещания не были выполнены", - пояснил Стоун: "Мы назначили человека с безупречным послужным списком, и он привел нас к телам".
"Мы проверили, как идет доставка?"
"Так же, как и всегда. Он указал нам на морг в Чикаго..."
Кеннеди повесил голову: "Эдди... мы действительно искали тела?" Затем он отмахнулся: "Забудь об этом. Я уже знаю ответ. Я жду подробностей вскрытия пары, которую они забрали в Хикори-Хиллз, штат Иллинойс. Тогда мы будем знать наверняка. По первым данным, это Ричи Джонсон.
"Джонсон". Подождите... специалист по логистике? Но... даже если бы он был жив... зачем?"
"Может быть, - предположил Стоун, - он думает, что кто-то из участников миссии что-то узнал. Может быть, он пытается предотвратить утечку информации, которая может разрушить его репутацию, вывести его компанию из бизнеса".
Это значительно повышало ставки. Если Дален считал, что его загнали в угол, то правила осторожности могли выйти из-под контроля. Когда людей его уровня арестовывали или уличали в отвратительном поведении, политики обращали на это внимание.
Миссия в Тегеране потерпела фиаско и даже привлекла внимание прессы. Мысль о том, что они могут стать причиной новых неприятностей, не давала покоя.
Стоун вздохнул.
"Что?" спросил Кеннеди: "У тебя есть какие-то сомнения?"
Он пожал плечами и облокотился на перила балкона: "Я имею в виду... иногда? По поводу всего. Я задаюсь вопросом, какого черта мы делаем. Не сама команда, не миссии. Но фон. Политика. Двойные сделки и обман. Бесконечные реки дерьма интриг".
"Эдди... нам уже пять десятков лет. Сейчас уже поздновато что-то подозревать..."
"Я не это имел в виду. Просто... как будто это никогда не кончится. Каждая проблема, которую мы решаем, каждый раз, когда мы выходим вперед, либо для страны, либо для себя, находится какая-то касательная хрень, которую нужно прикрыть или защитить. Когда же этого будет достаточно?"
Кеннеди пожал плечами: "Где та грань, за которой слишком много того, что мы хотим, а не того, что нужно? Слишком мало о работе и слишком много о том, как люди, отвечающие за нее, обустраивают свои гнезда? Это то, что ты хочешь знать? Потому что если бы я знал ответ на этот вопрос, мы могли бы, наверное, закрыть половину Вашингтона и уйти домой пораньше на целый день".