"Нет. Насколько я слышал, он работает на Джерри Далена. А Джерри Дален пытается убить этих людей, потому что они знали людей, которые знали людей. Вот примерно и все".
" Хм..." Веласко бессознательно пожевал ноготь большого пальца, вспоминая: "Я помню, как ты избил его перед самым выпуском команды. Ты бил его шесть раз до воскресенья. После этого он оставил меня в покое".
"Я оставил, и он оставил. Я никогда не просил ничего взамен, Ники. Ты знаешь, что это был правильный поступок".
"Да... да, ты всегда был нежен". Его глаза опустились на пол: "Но... это не моя проблема, не сейчас. Больше нет".
Боб некоторое время изучал его. В ресторане было тихо, лишь слабый звук вилки старшекурсника, скребущей его тарелку по залу: "Ники должен отсидеть десять лет в федеральной тюрьме", - сказал он Доун и Маркусу: "Вместо этого, спустя год после моего ухода из команды, я услышал, что он ищет работу у наемников, которые хотят расширить свои операции в киберпространстве".
"Это была попытка переосмыслить себя", - предположил Веласко.
"Да... но мы так и не узнали, как ты это сделал. К тому моменту ты уже три года как был на мели, и никто не забил тревогу, никто не обратился в агентство..."
"И парень быстро разбогател".
Маркус вмешался: "Кто-то отсидел за тебя".
Ники ткнул пальцем в сторону мальчика: "Видишь, он умный. Он быстро все понял. У парня были мои отпечатки пальцев в системе, моя зубная карта; мы были похожи. Я все предусмотрел на случай, если мой маленький бизнес не сработает".
"Ники пожадничал", - объяснил Боб: "Он был лучшим хакером Агентства, способным уничтожать целые ветви иностранных правительств, разрушать компании. Но его поймали на краже целей..."
"Чертов аудит..." пробормотал Веласко.
"И все же... пленник по доверенности. Смелый ход".
"Там было много Крюгов, которые ждали". Он снова обвел взглядом комнату. Он понизил голос: "Слушай, ты знаешь, что я очень ценю то, что ты для меня сделал, Альфа. Ты это знаешь. Но в эти дни я держусь очень тихо, работаю с несколькими углами дохода, с несколькими жирными котами, которые не обращают внимания на свою безопасность. Я держу свой нос чистым, а голову опущенной".
"Если ты не поможешь мне, эти люди могут умереть".
Маркус почувствовал его реплику: "Пожалуйста, мистер... Я не хочу умирать. Мне всего семнадцать лет".
Ник на мгновение прикусил язык. В его голосе звучало разочарование: "Господи Х. Ты не скупишься на драму, да? Ты действительно хочешь, чтобы я чувствовал себя плохо из-за этого, не так ли, Альфа? Я имею в виду... Боб. Я имею в виду... черт!"
"Твоя совесть - это твоя совесть, Ники. Но... посмотри на них внимательно. Скажи мне, что ты считаешь, что они заслуживают смерти за простую ассоциацию".
Веласко слегка попятился: "Хорошо. Скажи мне, что тебе нужно".
Он слушал, как Джинни Смоллс повторяла свою историю. В конце он осторожно кивнул: "Хорошо, хорошо. Хорошо. С этим я могу работать. Возможно".
""Что тебе нужно?" спросил Боб.
"Достань мне код безопасности Далена", - сказал Ник: "Он в костюме, поэтому, вероятно, недостаточно подкован в технике, чтобы использовать несколько паролей или вторичное шифрование".
"Даже если я смогу его получить, - сказал Боб, - он будет изменен в течение нескольких часов".
"Неважно. Для меня этого должно быть достаточно", - сказал Ник.
"А что, если то, что я ищу, скрыто в самом коде безопасности сети?"
Ник скрестил руки: "Открой мне книгу, как только я войду. Она будет торчать как бельмо на глазу".
"Угу", - сказала Доун: "У тебя нет недостатка в уверенности".
Боб добавил: "Возможно, он будет в контакте с Эндрю Кеннеди. Дален все еще работает на Clandestine Ops, косвенно, поставляя наемников".
"Ух ты. Потенциальный доступ к серверу ЦРУ, если я найду черный ход. Вот это рискованное, манящее дерьмо. Прямо Святой Грааль какой-то. Что еще?"
"Любая помощь, которую ты можешь нам оказать. Нам нужны новые легенды, оружие, может быть, какие-то специальные удостоверения личности или пропуска. Джинни нужно где-то спрятаться. Я бы попросил тебя взять и двух других, но они, похоже, меня опередили".
"Все еще мягкотелый, Боб..."
"Я, мне просто нужен доступ к Далену и всем, с кем он может иметь дело..."
"И деньги", - напомнил ему Маркус.
Это, похоже, показалось ему низкопробным: "Э-э... деньги - не проблема, по крайней мере, временно", - сказал Ник: "У меня есть доступ к чужим кредитам".
Он достал бумажник, порылся в нем, затем протянул через стол карточку. Она была выпущена банком, который Боб не узнал: "Она имеет неограниченный кредит. Счет, к которому она привязана, принадлежит одному гангстеру в Балтиморе - настоящий отморозок, торговец наркотиками, но богатый. Он из тех, кто одалживает свои карточки подружкам, так что, если не сойдешь с ума и не натворишь глупостей, у тебя есть возможность тратить деньги в течение недели... Что еще?"
"Безопасность?"
"Зависит от обстоятельств. Наверное. В большинстве зданий используется один из трех протоколов безопасности, почти все с использованием карт или прокс-карт, может быть, клавиатуры, хотя сейчас они встречаются реже".
"Как быстро ты можешь что-то провернуть?" спросил Боб.
"Смотря где и когда, но... как я уже сказал, я все еще лучший".
Такая самоуверенность обычно опасна, подумал Боб. Такие парни, как Ник, в конце концов, совершают ошибку, и последствия ее будут не из приятных. Он уже совершал их раньше.
Но у них были проблемы посерьезнее: "Хорошо. Мы заключим сделку. Я дам тебе пароль Джеральда Далена и разберусь с Крюгом, если ты достанешь мне средства, чтобы подобраться к нему. Тогда ты сможешь... не знаю, взломать его систему безопасности или его агентство, посеять хаос. Что бы ты там ни делал".