– Какой у нас выбор? – спросила она.
– Всего два варианта. Первый понятен, долго говорить о нем не будем. Если же мы отказываемся, то предлагаю не сидеть сложа руки. Действовать нужно на упреждение. Пятерку охранников подъемника надо аккуратно вырубить и скинуть в озеро. Си–Така тоже. Пока те, внизу, не очухались, мы перережем все веревки. Таким образом, остров превратится в крепость. Правда, послезавтра им выдают летательные ранцы, но какое–то время мы продержимся.
– Что дальше? – мрачно поинтересовалась Беата.
– Не знаю, – честно сказал я. – Перспектив особых нет. Будем драться. Но даже при самом худшем раскладе, смерть угрожает только нам с Элки. Ну, может, еще Лазаря пустят в расход за компанию. Вы, женщины, в безопасности. Насколько я понял, вы для них представляете слишком большую ценность, чтобы вас убивать. Таков второй вариант.
На самом деле, у меня в голове имелся и третий выход. Последние слова Си–Така подарили мне одну мысль. Вызов. А если бросить вызов вождю «Доминорума» и победить? Но я слишком туманно представлял себе реализацию этого плана, а посему оставил его на крайний случай. Точнее, выбором между первой и третьей возможностью, поскольку идти вторым путем я не собирался ни при каких обстоятельствах.
– Стало быть, блокада или гибель? Даже если удастся отбиться, то шансов выбраться отсюда нет, – резюмировала Беата.
– Верно, девочка. Ты все очень верно понимаешь, – подтвердил я ее правоту.
Вдруг наша скромница Эрика подала голос:
– Не стоит дальше это обсуждать. Я согласна.
Элки покраснел от ее слов еще больше:
– Ты не обязана…
– Не обязана что?! – почти взвизгнула блондинка. – Выбор стоит между моим телом и гибелью кучи людей! Вы думаете, что я бездушная тварь? – она прикусила губу, а потом выдохнула. –Творец Всемогущий… Ну какой же он страшный! Все лицо в шрамах…
– Зато душа у парня добрая. Уж лучше с ним одним, чем с распаленной толпой, что явится сюда, пройдя по нашим с Элки трупам, – я, как лидер, решил подвести итог. – Теперь мне остается поздравить Си–Така с победой. А вы будите Лазаря к ужину.
– И пусть это животное помоется, прежде чем подходить к нашей малышке! – крикнула мне в спину Беата.
Когда Си–Так узнал, что мы согласны, он запрыгал на месте от радости, словно баскетбольный мяч. Я сам на полгода был лишен женской ласки, но ничего такого не выкидывал. Видимо, тут дело в возможности и доступности. Или Эрика ему настолько приглянулась. Лидер «Доминорума» от избытка чувств подскочил и с размаху опустил обе руки мне на плечи:
– Я твой должник, Велчер! С этой минуты ты – мой друг на всю жизнь!
– Погоди скакать, приятель. Сначала еще раз проговорим наши кондиции. Ты получаешь девушку, а мы – кров и безопасность на все время пребывания в Стимонии. Более того, ты поможешь нам при переходе в Атернум и не будешь чинить препятствий…
– Но вы с Элки станете бойцами нашего клана!
– Пока мы здесь, да. И ни минутой позже выздоровления старика. Ты гарантируешь, что проблем по женской части с местными у нас больше не предвидится. Все правильно? – я ответно обнял бывшего уголовника и проникновенно заглянул ему в глаза. – Потому что, если вдруг по каким–то причинам что–то пойдет не так, я не собираюсь слушать отговорки. Тогда тебе, Си–Так, даже наша дружба не поможет.
– Спокойно, крутой парень. Слово у меня одно. Когда я его даю, назад не забираю. На том и держусь. Моя смелость и мое слово сделали меня тут главным. Пожмем руки в знак договора! И можешь выбирать для себя и брюнеточки отдельный шалаш! Во втором, как я вижу, уже обосновался Лазарь. В качестве временных постояльцев туда же попеременно будем наведываться мы с твоим Элки. А третий закрепим за нашей прекрасной жрицей любви.
– Погоди… Так вот почему их три? Значит, ты заранее обо всем позаботился? Ах, Си–Так, ну ты и плут!
– Просто предусмотрительный. Ладно, я опять вниз, перед боем полно хлопот. К закату буду. Передай Эрике, чтобы ждала меня в своем шатре и не скучала. Скажи ей, что она не будет разочарована.
– Погоди. Ты не хочешь просветить меня насчет плана баталии?
– Поутру устроим маленький военный совет, – пообещал он мне почти на бегу. – Не волнуйся, дружище, у нас все происходит без обмана.
– Хотелось бы верить… Си–Так!
– Чего?
– Слушай… ты бы принял ванну, прежде чем обратно подниматься на «Туррис». Таково желание девушки.