– Похлопай по чему–нибудь! – попросил я соперника через пять секунд, когда тот перестал бессмысленно вращать глазами.
Тот послушно похлопал ладонью себя по груди. Я поискал глазами ближайшего Праведника. Оказалось, что тот стоял в трех шагах за линией и тоже смотрел на меня. Арбитр кивнул, коротко свистнул и сказал:
– Яме.
Дескать, достаточно. У круга меня дожидался Си–Так.
– Хорошо начал, молодец, – похвалил он и пожал мне руку.
А я обернулся, чтобы посмотреть, как там дела у Элки. Наш великан старательно гонял по рингу какого–то юркого парня. Тот уворачивался, не вступая в клинч, но и за пределы круга не выходил. Причем трусом или слабаком он не выглядел, а просто откровенно тянул время и выматывал своего визави.
– Три секунды, – прокричал над моим ухом Си–Так.
Элки рванул вперед, но его мелкий оппонент ловко нырнул навстречу и проскочил у здоровяка между ног. Да еще успел наподдать тому пинок в поясницу прямо из положения лежа.
Все, первая сессия окончилась. Оба стояли на ногах, а это значит, что будет продолжение боя. Элки виновато посмотрел на нас. Я в ответ укоризненно покачал головой. У здоровяка даже шея от стыда стала малиновая.
Напротив рингов у «Доминорума» стояли специальные статисты, у которых была налажена система связи жестами, типа телетайпа, так что мы вскоре знали итоги первой сессии: шестьдесят боев остались за «Доминорумом», сорок два мы слили и тридцать восемь перетекли во второй раунд. У меня появилась возможность перевести дух и поболеть за Элки. Я думал, что здоровяк нашел себе игрушку на все сражение, но до этого дело не дошло. На исходе второй минуты великан вдруг врубил чудовищный форсаж – его движения стали в разы стремительнее. Противник оказался к такому не готов, а может быть, просто заигрался. Один из фирменных рывков шустрого паренька прервала голень Элки, да так, что паренька просто вынесло за пределы ринга.
– Минимум два ребра минус. Возможно, еще и легкое задето. А ты, приятель, настоящий садист, – подвел я итог его действиям.
Удивительно, но Элки даже не запыхался. Просто стал, как обычно, пунцового цвета, словно чайная роза. Через пару минут Си–Так сообщил нам окончательные итоги второй сессии: восемьдесят девять на пятьдесят один в пользу «Доминорума».
– Если так пойдет дальше, то финальных стеночек не понадобится! – восхитился я.
– Не обольщайся, – охладил меня Си–Так. – Маршины мешки выбыли. Теперь все поменяется.
От нас на следующий раунд потребовалось всего полсотни и еще один человек бойцов. Основная сила клана получила передышку. Через шесть минут вторая сессия окончилась с обескураживающим для нас итогом: сорок четыре поражения против всего семи побед.
– Вот так–то, – поджал губы наш вождь. – Ничего еще не кончилось.
Тем не менее, мы все равно получили преимущество в одного бойца на следующую сессию. Си–Так ткнул в недавнего хореографа:
– Ты отдыхаешь. Не застаивайся, можешь сделать пару глотков воды.
Когда я встал на свою линию, меня там поджидал не соперник, а соперница. Я увидел знакомую безрукавку. Вот она – «Росомаха». Хвала Творцу, что хоть не та самая, которая в заливе пообещала мне нелегкую дальнейшую жизнь с оторванными тестикулами. Неожиданно к девушке подошел судья и заставил показать ногти. Праведник внимательно осмотрел волосы моей соперницы, провел ладонью по безрукавке. Видимо, до этого уже были какие–то прецеденты с дамскими уловками.
– Вас что, перед каждой сессией на медосмотр водят? – крикнул я, чем обратил на себя ее внимание. – А может, ну ее, эту драку? Чего нам делить? Прогуляемся вместе по Платформе, посидим на краешке, ногами в воде поболтаем. Я думаю, что нам столько нужно сказать друг другу!
Губы девушки изогнулись в улыбке. Не отвечая мне, она встала на исходную и выполнила два ритуальных поклона – мне и арбитру. Причем сделала это машинально, автоматически. Боец. Это – боец, у меня не осталось никаких сомнений.
Когда прозвучала команда «на старт», она сразу грамотно сместилась в правую сторону. Я попытался проверить ее реакцию коротким прямым, но попал только в воздух. Ноги у девчонки работали превосходно, жаль только, что не по профилю. Она постоянно заходила мне за левое плечо так, что моя правая рука оказывалась не у дел. Мне приходилось доворачивать корпус, поэтому я хронически запаздывал, весь поединок проводя вполоборота к своему противнику. А левую руку я использовать не мог, она была занята. Конечно же, мне было известно, чего от нее ожидать – не зря моя левая кисть, как пришитая, торчала в районе пояса. Схватка уже перевалила за половину, а у нас пока ничего не прояснилось. Ну, разве что на мою долю пришлось несколько легких оплеух. «Росомаха» старалась меня раскрыть, я не поддавался. И хотя она тратила больше сил на перемещения, но казалось, что ее это нисколько не заботило – девушка по–прежнему двигалась легко, словно танцевала со мной. Понимая всю бесперспективность затягивания боя, я наконец решился. «Или ты, брат Велчер, сейчас разглядишь в глазах всю Галактику, или…» – прошептал я и сблокировал очередную пощечину левым предплечьем. Ее глаза сузились. Я даже не увидел, а почувствовал, как колено «Росомахи» вылетело мне в пах. И… направил навстречу свое! Это был грязный трюк из регби «сустав на сустав», подлый и травмоопасный прием, но и она проявила себя далеко не ангелом. Раздался треск, тут же перекрытый ее воплем. Девушка лежала на полу, неловко поджав под себя ногу. Из ее глаз катились крупные слезы. Разрыв крестообразных связок – скверная штука. Ее колено через считанные минуты превратится в ватный шарик. К моей противнице подбежали ее подруги. Выражение их лиц недвусмысленно намекало на то, что если бы не турнир, меня бы ждала немедленная кастрация при помощи тупых и ржавых предметов.