Ну а пока, пожалуй, стоит сосредоточиться на дороге и том, что меня спрашивает Дарья…
— А вы с Сашей давно тренируетесь?
— Да, — кивнула и слова лжи срывались с моего языка безо всякого стеснения. — Знаешь, я с детства интересовалась… всяким таким. Сначала музыка и танцы, рисование и боевые искусства. Ну а потом как-то само получилось, что переняла и увлечения брата. В городе, где мы жили, довольно много секций для самореализации даже для простых ребят, как мы. Я правда пыталась жить обычной жизнью… — усмехнулась, краем глаза отмечая, как к моим откровениям прислушивается княжич, но успешно делая вид, что зорко изучает свой фланг, — вот только ничего у меня не получилось. Слишком я люблю свою независимость и самостоятельность. В аномалии только ты отвечаешь за свою жизнь и заработок, а в обычной жизни ограничений больше, чем запятых в сложноподчиненном предложении. С женихом опять же не сложилось… — Я вздохнула и поморщилась, вроде как не желая говорить, но потом, понизив голос все равно разоткровенничалась: — Представляешь, изменял мне! С-скотина!
— Тебе? — искренне изумилась княжна и посмотрела на меня прямо. — Но ты же такая… Милая! И умная, и просто красивая. Он просто дурак!
— Мужчины, — фыркнула и пожала плечами. — Пока с ними дружишь — они ещё более или менее адекватны, а как доходит до чего-то большего, я перестаю их понимать. То им не так, это не эдак… Представляешь, требовал, чтобы я носила исключительно бесформенные длинные платья с полностью закрытой горловиной. И не красилась косметикой! Мол, на меня другие мужчины засматриваются. А сам при этом познакомился со мной в кафе, где мы с девчонками сидели в футболках и шортах. На ноги мои засмотревшись и лицо с макияжем! Где логика?
В общем, сочиняла я напропалую, Даша изумлялась и поддакивала, Даниил грел уши, Сашка старательно ухмылялся в сторону, ну а что уж делали остальные, до кого доносился мой рассказ вполголоса, я не знала — не видела.
Как бы то ни было, до болота мы добрались. Полюбовались на тучи москитов, старательно намазались маслом с лавандой, княжич показал нам класс, сумев организовать из ближайшего роя москитное торнадо, которое посекло насекомых в фарш…
А гипножаба всё не появлялась.
— Закончились что ли? — поинтересовалась вслух, немного недоумевая. — А кто знает, сколько их всего на этом болоте?
— Один раз одновременно видел трех, — задумчиво произнёс майор, вглядываясь в вонючую даль. — Но не прямо в одном месте, а так, по обозримой площади. Думаю, их тут штук восемь-десять, не больше. Давайте пройдем чуть ближе к лесу.
И мы двинулись налево, но сохраняя максимальную бдительность.
По дороге лишили жизни двух анаконд, но снова нам с княжной ничего не досталось, но минут тридцать спустя мы, наконец, обнаружили долгожданную цель совсем неподалеку — гипножаба обозначила себя сама, чуть вынырнув, чтобы полакомиться незадачливым москитом.
— Отлично! Расходимся, — скомандовал майор. — Афина и Диана — на правый фланг! Их прикрывают Арес и Аквилон. Влад и Гермес на левый, прикрытие — Геракл и Стас. Юра, на тебе целитель.
Ну а себе майор оставил роль центрального атакующего, немного отойдя назад и швырнув в гипножабу дротик из цельного металла, который создал в руке своей магией.
Жаба его заигрываний не оценила и поквакала к нам уже после третьего броска. Правда, я не заметила, чтобы эти дротики застряли в её шкуре, скорее всего они не пробивали её, как не пробивало и другое обычное оружие. То ли остроты не хватало, то ли мощности броска…
В итоге Гефест бросил в неё ещё два дротика, но жаба подставила под них своё пузо и они просто соскользнули с её резиновой кожи, не погрузившись даже на миллиметр.
Нда…
А потом она начала охоту.
Шустрая тварь прыгала, как заведенная, не уставая выстреливать языком, так что приходилось играть в пятнашки, выгадывая момент для единственного меткого броска копьем в глаз, но пока он не подворачивался.
В какой-то момент Гераклу повезло оказаться на расстоянии удара и он долбанул своим клевцом по её колену, так что гипножаба начала прихрамывать, но стала лишь злее, и её язык замелькал просто с чудовищной скоростью.
Пару раз удалось увернуться исключительно чудом, один раз её язык отвел от меня в сторону резкий воздушный поток княжича, за что я была ему искренне благодарна. Целоваться с этой тварью мне не понравилось и повторения я не хотела.
А потом не повезло Юре, который едва успел прикрыть собой целителя, но сам уклониться не успел и жаба, присосавшись своим липким нейротоксичным языком прямо к лицу бойца, рванула его на себя.