Не забыв полюбоваться на новое графское колечко, которое вчера на мой пальчик надел Николай, улыбнулась, подмигнула своему отражению и отправилась вниз. Но не сразу в столовую, а сначала прошлась по комнатам, проверяя их состояние.
Как баронесса и обещала, всю эту неделю слуги носились по особняку, как наскипидаренные, приводя его в порядок, и теперь нигде не было даже малейших частиц пыли и дом выглядел ухоженным. Ремонт ему ещё не требовался, хотя в паре комнат не помешало бы заменить шторы, что я записала в свой виртуальный ежедневник, да и в целом помещения выглядели пустовато.
Как минимум картины им бы не помешали. Что ж, займусь этим сама!
Убедившись, что к прислуге нареканий нет, я вошла в кабинет управляющего, который с этого дня становился моим, внимательно изучила старинную мебель и пустые полки (книги учета находились ещё в кабинете графа), решила, что поменяю только кресло на более удобное и темные шторы на что-нибудь более жизнеутверждающее, и отправилась завтракать.
К этому времени проснулись уже все обитатели этого немаленького дома: и сам граф, и баронесса, и Саша, и маленький Ванечка, которого привела на завтрак новая няня. Уже немолодая, за сорок, но бодрая и добрая, а самое главное — опытная, Юлия Юрьевна первым делом поклонилась мне и поздравила со свадьбой, после чего мы дружно сели за стол и, пожелав друг другу приятного аппетита, отдали должное стараниям кухарки Евдокии.
Сегодня она порадовала нас полезной овсянкой с ягодами и медом, блинчиками, фаршированными творогом, а мужчинам дополнительно полагалась запеченная буженина. Я тоже поживилась мясом с общего блюда, всё-таки я не фея, чтобы довольствоваться капелькой росы и солнечным светом, тем более погода сегодня на улице стояла пасмурная, по прогнозам к вечеру ждали дождь.
Ванечка, чуть ли не впервые сидя за общим столом с таким количеством взрослых, старался вести себя сдержанно и воспитанно, но к чаю всё равно не удержался и, глядя на меня не по-детски пытливо, чуть-чуть картавя спросил:
— А ты теперь моя мама?
Сложный вопрос…
— Я теперь жена твоего папы, — постаралась ответить понятно и максимально дипломатично. — Ты можешь звать меня по имени, Евой, но если хочешь, то можешь звать меня мамой.
— А если не хочу? — прищурился мальчик.
— Я не буду тебя заставлять, — улыбнулась ему. — Это только твой выбор.
Задумавшись, причем всерьез, почти по-взрослому, в итоге мальчик заявил:
— Я буду звать тебя мама Ева. Так можно?
— Конечно. Мне будет очень приятно.
Сосредоточенно кивнув, Ванечка допил свой чай, звонко поблагодарил за завтрак и, дождавшись, когда няня тоже поднимется из-за стола, ушел с ней из столовой за руку.
В комнате повисла подозрительная тишина…
С удивлением заметила подозрительно блестящие глаза баронессы и печальную задумчивость графа, вопросительно покосилась на Сашу, но тот лишь слегка дернул плечом, давая понять, что не в курсе, чего их так на эмоции пробило.
Так что пришлось торопливо искать повод, чтобы разрядить обстановку. О, точно!
— А где подарки, которые нам вчера надарили?
— Я в кабинет Николая отнес, — подал голос Саша. — Проверил на возможные неприятные сюрпризы. К счастью, всё чисто. — Он криво усмехнулся. — Аристократов вы не приглашали, а простые люди камня за пазухой не держат.
— Кстати, вот да, — подключилась к беседе тетя Роза и посмотрела на меня с некоторым укором. — Ева, девочка моя, в обществе могут пойти не самые приятные слухи. Вы не пригласили на свадьбу даже соседей, сие есть моветон.
— Я по-простому, ладно? — уточнила заранее, а потом выразилась коротко и емко: — Срать я хотела на таких соседей, которые только и могут, что замереть в позе стервятника у тела умирающего, а не протянуть ему руку помощи.
— Ева, — одним взглядом укорил меня муж, но губы его выдавали с трудом сдерживаемый смех. — Не пристало графине так выражаться.
— А посему, — снова напомнила о себе баронесса, — вам надо устроить светский прием в честь свадьбы.
— Она права, — поддакнул ей Евтушенко прежде, чем я скривилась. — И сделать это лучше всего в ближайшую субботу. Иначе могут пойти нехорошие слухи и просто досужие домыслы.
После чего посмотрел на меня прямо и утвердительно спросил:
— Ты ведь справишься?
На миг поджав губы, уже в следующий кивнула. Справлюсь. Конечно, справлюсь.
— Да, дорогой. Прости за секундную слабость, это… личное. Поможешь составить списки гостей? Надо понять, сколько и чего стоит закупить для приема. Деньги есть, людей тоже хватает, да и мы, — на миг покосилась на предельно сосредоточенного Сашу, — в грязь лицом не ударим. Пусть видят, что у тебя всё в порядке. А сейчас идем в кабинет, нам предстоит хорошенько поработать!