И вроде бы просто картина, но… Нет. Она была живой!
Деревья шестели листвой, попугай чистил перышки, змея медитативно покачивалась, а бабочки натурально порхали над цветком, свободно перемещаясь по полотну.
Фантастика! Что это за магия⁈
— Дорогая! — В комнату, которая больше напоминала огромный зал музея своими мраморными полами и колоннами, стремительно вошел незнакомый мужчина. Смуглый, мощный, одетый как воин древности, но помимо доспехов на его плечах лежал роскошный алый плащ. — Ликуй и пой, твоя помолвка — дело решенное!
— Было б чему радоваться, — презрительно скривилась девушка. — Этот варвар и ногтя моего не стоит. Отброс с дикого севера.
— Дорогая, — мужчина резко посуровел и в его глазах мелькнуло что-то явно непростое. — Ты знаешь правила. Ты обязана подчиниться и выйти замуж за того, кого нашел тебе Совет.
— Конечно, отец, — подозрительно нейтральным тоном произнесла девушка, в глубине глаз которой зарождалась буря. — Конечно…
Неожиданно реальность дернулась и стала непроглядным туманом, меня снова куда-то потащило, а спустя некоторое время я очутилась совершенно в другом месте. Но снова увидела ту блондинку!
Это была спальня. Определенно. Огромная, роскошная. Полноценный музей!
Панорамные окна не были застеклены, но их прикрывали несколько слоев тончайшего тюля, слегка сдвинутого в сторону, и я могла увидеть, что снаружи ночь, но если хорошенько присмотреться, то видно море и величественный маяк, освещающий старинную гавань.
Впрочем, за оконо я бросила лишь один взгляд, а потом моё внимание прикипело… к сове. К бронзовой сове, сидящей на ветке!
Быть не может…
Краем глаза отслеживая, как девушка в одной полупрозрачной сорочке сидит перед столиком с зеркалом и методично расчесывает свои роскошные белокурые локоны с золотым отблеском, а на лице её застыла маска безучастности, я подлетела ближе к сове и попыталась изучить её от и до. Та или не та? Или просто похожа? Но как, черт возьми, сильно похожа!
Приход незваного гостя мы пропустили обе.
Ещё секунду назад в комнате были только мы одни, а уже в следующую он стоял за нашими спинами и смотрел на хозяйку спальни через отражение.
А вот я отступила на шаг, чтобы видеть обоих, и изумленный выдох замер на моих губах.
Саша⁈
Или…
Нет?
Высокий. Смуглый. Мускулистый. Чуть вьющиеся каштановые волосы с отчетливой рыжиной зачесаны назад. Лицо гладко выбрито и отчетливо виден широкий упрямый подбородок. В глазах — сполохи огня. А вот одежды на нём… Немного. Буквально одна грубая набедренная повязка из куска ткани и широкий кожаный пояс с перевязью под меч.
Судя по тому, как девушка напряженно замерла, гость был нежданным. И незванным.
Но уже в следующую секунду она продолжила как ни в чем не бывало расчесывать свои волосы, ледяным тоном отчеканив:
— Кто ты такой и что тебе надо, северянин? Ты, видно, жаждешь смерти, раз тайком пробрался в мои покои… Или ты даже не знаешь, где находишься? — на последних словах в её тоне проскользнули саркастично-уничижительные нотки.
Вот только варвар ими не проникся.
Коротко хмыкнув, он сделал шаг вперед, но не к девушке, а ко мне. Я даже растерялась.
Но нет… Он подошел к сове и просто положил на её голову свою широченную лапищу, отчего в птичке что-то щелкнуло и я сразу поняла — артефакт сломан.
Только после этого таинственный незнакомец метнулся к блондинке и, молниеносно ткнув по нескольким нервным точкам, отправил её в беспамятство. После чего пугающе легко подхватил на руки… И вышел через окно.
А для меня реальность снова укуталась в туман.
Глава 11
Новая картинка из прошлого не заставила себя долго ждать.
На этот раз я попала в эпицентр скандала, причем скандалили двое: принцесса и варвар. Ну, это я так их решила про себя называть. Та самая блондинка-художница и похитивший её громила. Правда, в этом эпизоде они оба выглядели постарше, но не старыми, а скорее зрелыми. Девушке на вид было лет двадцать пять, громиле — тридцать с хвостиком.
Оба вычурно и богато одеты по моде Древнего Рима, в волосах блондинки золотилась диадема, а мужчина отрастил небольшие усы и бородку, которые ему удивительным образом шли, придавая особый шарм и брутальность.
Суть скандала я так и не уловила, он явно начался задолго до моего появления, так что сейчас в ход пошла уже тяжелая артиллерия. Точнее магия. Блондинка пыталась приголубить оппонента воздушными вихрями и телекинезом, отправляя в его тело вазы, статуэтки и всё, что попадалось под руку, а вот варвар больше ставил огненно-металлические щиты и просто прикрывался рукой, чем действительно желал причинить вред той разъяренной фурии, в которую превратилась девушка.