По четвергам у меня был «приемный день», но это не значило, что я весь день сидела в кабинете. Нет, я ездила с инспекцией по территории и предприятиям, встречалась с людьми на местах и решала срочные вопросы в режиме онлайн. Что не могла решить — ставила в график задач Селивестру и их решал уже он и его команда, которую он набрал с моего одобрения.
По вторникам я обычно выбиралась в Москву на барахолки и в маленькие антикварные магазинчики, выискивая необычные вещицы, годные для реставрации и перепродажи.
По воскресеньям мы с семьей ходили в храм на утренние службы, тем самым подавая пример общественности, хотя и без нас храм не пустовал — в нем уже сыграли несколько свадеб, провели крестины и даже одно отпевание, но и так люди просто заходили посидеть у алтаря и поговорить о наболевшем с настоятелем.
В остальные дни я рисовала, постигала непростую науку антиквара-реставратора, медитировала и молилась первородному огню о том, чтобы он был милостив к своему сыну и вернул его мне целым и невредимым.
И не только его!
Прошло две недели, близился Новый год.
Для меня это был непривычный праздник, незнакомый, но я догадалась узнать о нём в сети заранее и уже понимала, что в империи его празднуют с размахом и на широкую ногу. Что ж, мне не сложно. Людям нужен праздник и они его заслужили.
В итоге по моему распоряжению поле рядом с храмом залили, как каток, рядом поставили и украсили десятиметровую красавицу ель и построили снежный городок, а в саму новогоднюю ночь я запланировала концерт, праздничные гуляния и салют. Подготовкой праздника занимался Селивестр, Тая и Алеся, которая незаметно, но прочно вписалась в команду, и стала Лисицыной верной помощницей.
При этом экзамен на знание законов она мне до сих пор не сдала, но я не напоминала. Не хочет — её дело. Но и Афродитой тогда не будет.
Сама я озадачилась лишь новым нарядом, да подарками для семьи и друзей семьи, вот только за неделю до Нового года курьер привез пригласительные. Мне и чете Зубаревых.
От князя Касаткина.
Приглашение на новогодний бал в его княжеской резиденции во Владимире.
И кто бы знал, как мне не хотелось туда ехать!
Я даже подумывала о полноценном теракте, но потом решила, что это уже перебор. Всё-таки у нас страна на военном положении, не стоит усугублять.
А потом другой курьер привез другие пригласительные.
К Оболенским. На троих.
Стало почти смешно… Но смеяться не хотелось.
Ну и как мне в итоге поступить?
Но и на этом день не закончился!
И часа не прошло, как ко мне в кабинет вошел третий курьер, одетый в форму императорской курьерской службы и под роспись вручил конверт, в котором лежали три пригласительных.
На новогодний бал.
В императорский дворец.
Эм-м…
— Простите, это, наверное, какая-то ошибка… — пробормотала я растерянно, с откровенным недоумением глядя на курьера — мужчину тридцати лет при погонах.
— Никакой ошибки, ваше сиятельство, — твердо произнёс он. — Данные приглашения мы вручаем всем аристократам, члены семей которых проявили себя на фронте. Насколько мне известно, там сейчас находится и ваш супруг, и ваш брат. Император желает лично засвидетельствовать своё почтением тем семьям, кто воспитал героев отечества.
Вот как…
Герои, значит. А смс хотя бы написать слабо?
— Ясно, — улыбнулась задумчиво. — Спасибо. Мы обязательно будем.
Отрывисто кивнув и звонко цокнув каблуками, курьер ушел, а я с легкой ехидцей отписалась обоим князьям, что не смогу почтить их своим вниманием. Увы.
Ибо моего внимания желает император.
Хм-м, а что мне надеть для визита во дворец? У меня ж ничего подходящего нет!
Торопливо пройдя в свою гардеробную и убедившись, что да — нет, я тут же позвонила господину Леви Йосефу Авраамовичу, портному, который уже сшил для меня несколько платьев, и прерывистым от волнения голосом попросила меня спасти.
— Ой, вэй, ваше сиятельство! — поцокал портной. — Ви таки делаете моему разуму больно! Ну кто ж так делает? В последний момент!
— Сама узнала час назад! — печально вздохнула я. — До сих пор в себя прийти не могу! Спасайте, господин Леви!
— Ох… ладно. Есть у меня для вас минутка, — без особой охоты сообщил мне ушлый старикашка, который, уверена, запросит за эту минутку десятикратный гонорар. Но вот ведь в чем загвоздка — его творения того стоят! — Если доверитесь моему вкусу, пришлю платье уже завтра. Размеры ваши у меня есть, не стоит тратить наше общее драгоценное время на езду по обледенелым дорогам. Договорились?