– Пластинку заело, – «произнесла» Тереза в голове у Томаса.
Томас еле заметно кивнул.
– О чем вы нам не говорите? – спросил Эрис.
Андерсон сделал вид, что удивлен вопросом, затем понимающе улыбнулся:
– Иногда я забываю, насколько вы, ребята, проницательны. Просто я переживаю, а показывать этого не должен, тем более признаваться. – Он скользнул взглядом по комнате, посмотрел на стол перед собой, потом – на каждого из ребят по очереди, вздохнул. – Я только пытаюсь сказать, что всем нам придется нелегко, но вы и так к этому готовы.
Говорили о чем-то еще, но Томас не слушал – все равно «воду льют». Что-то изменилось. Или кто-то. Советник Андерсон и его коллеги в последнюю минуту передумали им о чем-то сообщать.
– Что он скрывает? – спросил Томас Терезу, когда они наконец встали со своих мест. Потом случайно посмотрел на доктора Пейдж. Выражение лица у нее было какое-то странное, и Томас внезапно понял, что не про того спрашивает.
Глава 34
Дата: 229.11.22 Время: 8.47
– На Минхо посмотри, – мысленно сказала Тереза.
Наступило утро накануне важного дня – первую партию испытуемых отправляли в Лабиринт. В коридоре выстроилась очередь на медосмотр. Сорок мальчиков из Группы А. Ньют, Минхо, Алби, Галли – все, с кем Томас подружился за эти годы. По коридору ходили санитары, измеряли всем температуру, давление, осматривали глаза, язык.
– Ага, вижу, – телепатировал в ответ Томас. Советник попросил их с Терезой понаблюдать за подготовкой и поддержать друзей. Однако Томас не чувствовал ничего, кроме глубокой печали перед разлукой, и за все это время не проронил ни слова.
До Минхо в очереди было еще человек десять. Все утро он вел себя беспокойно, а теперь и вовсе напоминал сжатую пружину.
– Лишь бы не выкинул чего, – взмолился Томас.
Впрочем, друг нервничал не зря. В приоткрытые двери палат было видно, что над каждой койкой висит какой-то жуткий прибор, напоминающий маску робота с проводами и трубками, – наверное, для супертщательных измерений зоны поражения.
– Иди за мной. – Тереза направилась к Минхо с таким уверенным видом, что санитары на нее почти не взглянули. Возле Минхо она остановилась и положила руку ему на плечо. Тот вздрогнул, будто сейчас и правда бросится наутек, потом посмотрел Терезе в глаза, и по его телу прошла волна спокойствия. Томас с удивлением увидел в глазах Минхо слезы.
– Все хорошо, – говорила Тереза. – Не сопротивляйся – только хуже сделаешь. В Лабиринте нормально, вот увидишь.
– Вы с нами пойдете?
– Э-э… – замялась Тереза.
– Пока нет, – ответил вместо нее Томас, надеясь, что друзья на этом успокоятся и не будут задавать вопросов.
На лице Минхо появилось злобное выражение.
– Сопротивляться, значит, не советуешь, да?
А сама-то будешь? А ты, Томас? Что, не хочется в загон с остальным стадом?
– Вот-вот. – К ним повернулся стоящий неподалеку Алби. – Нас сейчас на опыты проводите, а сами в постельки и баиньки? Вы вообще собирались нам сказать, что не идете? Или так и притворялись бы, а потом бац – и сюрприз!
Томас не знал, что ответить. Он убедил себя, что ничем не отличается от друзей, что у него просто другая роль в эксперименте. Ему и в голову не приходило, что кто-то станет его попрекать.
– Забыл, что говорить велели? – продолжал Алби. – Или друганов своих обидеть боишься? – Он кивнул на врачей и санитаров, невозмутимо продолжающих обследование.
– Ребят, ну хватит, – вмешалась наконец Тереза. – Мы ведь тоже делаем то, что нам велят.
– Да хоть заоправдывайтесь! – Сложив руки на груди, Алби отвернулся. Еще немного, и они поссорятся окончательно.
И тут Томас со всей ясностью понял: неизвестно, пошлют ли его вообще в Лабиринт. Пришлось наконец-то признаться самому себе, что он отличается от друзей. Вот они стоят у стены и сердито на него смотрят, будто бы он знал, что никуда не идет, а им нагло врал. Даже Ньют в конце очереди глядит на Томаса с какой-то злобой.
Томас был совершенно раздавлен.
Минхо молчал, только снова смотрел на всех взглядом кобры, готовой к броску. Злость, страх перед неизвестностью… Томас понимал и разделял чувства друзей, но что во всем будут винить его, не ожидал.
Минхо сбросил руку Терезы со своего плеча.
– Алби прав. А я-то вам верил, ребята. Думал, нам помогать будете. А вы им помогали. Готовились нас услать подальше?! – Он дважды стукнул себя кулаком в грудь.