С утра Ньют вел себя как обычно. Проводил Минхо и других бегунов в Лабиринт – очевидно, у него самого был выходной. Потом все разбрелись по своим делам. Какое-то время Ньют слонялся по Глэйду: поболтал о чем-то с Уинстоном на бойне, с Зартом около кукурузного поля. Даже смеялся и похлопал Зарта по спине – наверное, тот удачно пошутил. Пошел к Могильнику – рощице в южной оконечности Глэйда, обрамленной высохшими деревьями, в которых Томасу всегда виделось что-то зловещее. Там опустился на скамью и просидел с полчаса. Томас перемотал пленку. Ньют встал и пошел в рощу. Жук теперь бежал за ним – камера показывала все снизу. Друг направился прямиком на кладбище, где в могилах под деревянными столбами лежали те, кто встретил свой конец в Глэйде.
Ньют опустился на колени и уставился вдаль невидящим взглядом; на лице его была такая тоска! Томас понимал, что чувствует друг: вину за смерть товарищей, грусть из-за того, что жизнь монотонна и полна опасностей, отчаяние, потому что не знает, зачем он здесь. И, наверное, подсознательно скучает по сестре, воспоминания о которой стерли из его памяти.
Ньют поднялся и зашагал прочь. Жук не поспевал за ним – изображение дергалось. Ньют шел к ближним, западным, воротам. Глэйдеры махали ему руками, кричали «привет»… Ньют молча прошел мимо них, глядя перед собой с угрюмой решимостью. Томас выпрямился на стуле – он уже знал, что произойдет, не знал только, как.
Друг покинул Глэйд и все тем же твердым шагом вошел в Лабиринт. Повернул налево, направо, снова налево, преодолел еще несколько поворотов. Наконец перед ним открылся длинный коридор с густо увитыми плющом стенами. Ньют приблизился к левой стене, постоял, глядя в землю. Потом вскинул голову и вытянул шею, будто силился разглядеть верхушку стены.
Дальше ухватился за плющ.
Руки у него были мускулистые, казалось, что он легко залезет, куда захочет. Держась за пучок стеблей, Ньют подтянулся и нащупал ногой углубление в камне, потом схватился за плеть повыше и так, с силой подтягивая себя то одной, то другой рукой и переставляя по очереди ноги, за считаные минуты преодолел половину расстояния между землей и искусственным небом. Однако оптическая иллюзия искажала истинные размеры стены, а программируемый имплантат подавлял восприятие – чем выше взбирался Ньют, тем дальше вверх уходила стена. Он поднялся еще немного, потом замер и с побежденным видом уставился в небо.
Томас смотрел и ждал.
Ньют припал к плющу, почти полностью скрывшись за листьями. Жук-стукач, тоже взобравшийся на стену, подполз ближе и остановился в нескольких дюймах от его лица. Уже не впервые Томас поражался: как удалось запрограммировать жуков, чтобы они сами понимали, что делать?
Ньют посмотрел прямо в камеру и громко и отчетливо произнес:
– Эй, вы, довольны? Тащитесь от того, как мы тут страдаем? Да горите вы в аду!
Он отпустил плющ и, оттолкнувшись от стены, исчез из виду. Жук пытался найти новую точку обзора, и какое-то время Томас слышал только шуршание лапок, а потом вдалеке раздался звук падения тела. Камера ухнула вниз. Ньют лежал на боку, держась за ногу, и со стоном раскачивался из стороны в сторону. Стоны перешли в рыдания. Горестный, надсадный плач рвал Томасу душу.
Ньют неожиданно взвыл, а потом прокричал в никуда:
– Ненавижу вас! Ненавижу!
Томас выключил видео. Он знал, что Ньюта спасли, вытащили из полного опасностей Лабиринта, но смотреть на это больше не мог.
«Ньют, Ньют, – подумал он, и ему показалось, что в воздухе сгущается темнота. – У тебя ведь даже нет иммунитета. Нет иммунитета».
Глава 53
Дата: 231.09.22 Время: 11.17
В дверь постучали – пришла Тереза. Жизнь в ПОРОКе почти вошла в норму, если это вообще было возможно после таких событий, как Чистка.
– Эй, – сказал Томас сонно. – А «позвонить» сначала? Я тут спал.
Вместо ответа она протянула ему планшет.
– Видел?
– Что? – недоуменно спросил Томас.
Тереза прошла в комнату и села у стола.
– Посмотри. Правда сам разослал? Или доктор Пейдж с твоего разрешения?
– Ничего я не рассылал.
Тереза молча указала на экран.
Томас принялся читать.
Меморандум ПОРОКа
Дата: 231.5.22
Кому: Всем
От: Томаса (Субьекта А2)
Тема: Чистка
Я беру на себя полную ответственность за то, что нам пришлось сделать.
Главное, о чем все должны помнить: ПОРОК выжил и стал сильнее, чем прежде. Лабиринт работает, испытания ведутся в полную силу. Нельзя сворачивать с выбранного пути.