— Ты опоздала на совещание сегодня утром. Ты хоть завтракала? — спросил он, его голос становился все более раздраженным.
Я не знала, почему он так обеспокоен, но я бы солгала, если бы сказала, что мне это не нравится.
Я не ответила ему. Я знала, что он будет еще больше раздражен, если я скажу ему, что горсть винограда и кофе, который я выпила, наполнили меня достаточно, чтобы продержаться до ужина. Вместо этого я промолчала, надеясь, что он поймет, что я уже взрослая и не нуждаюсь в уроках о важности завтрака.
— Ешь, — приказ был отрывистым и раздражающим.
Он забрал у меня коричневый пакет и достал коробку с едой на вынос. Машина наполнилась восхитительным ароматом, когда он положил теплую коробку мне на колени. Мой взгляд упал на еду, а затем снова на него.
Не зная, как реагировать, я покачала головой.
— Я в порядке, напиток действительно помог. Тебе не нужно было ничего мне покупать.
— Мы не уйдем, пока ты не поешь, — сказал он с таким видом, что мне показалось, если я буду возражать, он сам начнет кормить меня с ложечки.
Все еще чувствуя упрямство, я откинулась на спинку стула и уставился на еду. Это было блюдо из тайской кухни, расположенной в нескольких кварталах от нашего дома. У меня предательски запершило во рту. В моей морозилке лежала отличная пицца со вкусом картона. Мне не нужно было, чтобы Джордан тратил на меня свои деньги, никогда.
— Пожалуйста, — сказал он низким голосом, от которого у меня свело живот. Я перевела взгляд на него и изо всех сил постаралась не выдать себя. Это слово и его мягкий голос зазвучали в моей голове. Одно — это слово, и он, вероятно, может заставить меня сделать все, что угодно.
Он вздохнул, наблюдая за моей реакцией, затем достал из сумки еще одну коробку с едой на вынос.
— Я думаю, что мы можем быть цивилизованными в течение одного вечера и поужинать вместе, — сказал он, уже вгрызаясь в меня.
— Ты держишь меня в заложниках, чтобы я поужинала с тобой?
Он бросил на меня взгляд, полный сухого веселья.
— Поскольку ты не обездвижена, а дверь не заперта. Нет, — ответил он роботизировано, но я не упустила из виду, что уголок его рта дрогнул.
Он продолжал есть, и я была озадачена этим незначительным действием.
— Ты ешь в своей машине?
Джордан медленно кивнул на мой вопрос, не понимая, о чем идет речь.
— Это новая машина. Я не хочу что-нибудь в нее уронить.
Недоумение омрачило его лицо, пока он не понял, что я говорю серьезно.
— Это всего лишь машина, Сарвеназ. Ее можно почистить.
Я чуть не рассмеялась, вспомнив, как мой бывший грозился порвать со мной из-за того, что я уронила конфету на его панель. Будучи молодой и наивной, я даже заплатила за чистку его салона. Я сдержала улыбку в ответ на попытку Джордана сделать так, чтобы я чувствовала себя комфортно, обедая в его машине. Я смотрела на него на минуту дольше, чем мне хотелось бы признаться, и поняла, что, если бы не он, я бы потеряла сознание в вагоне метро.
— Спасибо. Извини, что я упрямилась. Я просто не хочу, чтобы из-за меня кто-то испытывал неудобства, — я слабо рассмеялась, откусив еще один кусочек "рая в коробочке".
— Ты не доставляешь неудобств, — сказал он с резкой ноткой в голосе.
Я была слишком ошеломлена этим заявлением, чтобы сказать что-то еще, и вместо этого зарылась в пад-тай. Мы сидели в уютной тишине его машины, не проронив ни слова. Как ни странно, кроме Линь, это был первый раз, когда мне не нужно было заполнять тишину. Отсутствие слов между нами успокаивало, и мы оба сидели, наблюдая за тем, как страстно движется вокруг нас Нью-Йорк. Впервые я не чувствовала себя не в своей тарелке и восхищалась городом, который теперь стал моим домом. Синдром самозванца постепенно исчезал вместе с вечерним светом. Я не могла понять и объяснить, как, сидя с Джорданом в его машине, я впервые почувствовала, что этот город мне знаком, как родной.
Я нарушила молчание, когда в моей голове возник вопрос.
— Что за шум раздавался той ночью, когда я подошла к твоей двери?
Он выглядел так, словно вспоминал ту ночь, когда поставил свою коробку с едой на консоль.
— Я готовил подарок.
Мой мозг автоматически решил, что он готовит подарок для своей девушки. По словам Джеймса, ему было двадцать восемь лет, и он так выглядел. Не может быть, чтобы он не состоял в отношениях.
— Креативно, — пробормотала я, стараясь не допустить неловкости. Зная, что такое измена, я бы никогда не заставила кого-то другого пройти через это. Этого было достаточно, чтобы я захотела собрать вещи и уйти.