Он продолжал говорить о вариантах оплаты и специальных предложениях, но я уже перестал его слушать. Деньги для меня сейчас не были проблемой: куда интереснее было понять, какие перспективы предоставляет мне этот компьютер. Я размышлял о том, что смогу погрузиться в мир программирования, изучать возможности цифровых технологий и, возможно, даже создать что-то своё, уникальное — будь то игра, полезная утилита или полноценное приложение.
Оторвавшись от мыслей, я достал бумажник и спокойно произнёс:
— Беру.
Продавец радостно закивал и потянулся за бумагами, чтобы оформить покупку. Однако я вдруг вспомнил ещё кое-что:
— Кстати, а у вас есть какие-нибудь игры? — спросил я, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Мужчина поджал губы и, заметив мою заинтересованность, подошёл к одной из стеклянных витрин в уголке магазина. За прозрачным стеклом я увидел аккуратно расставленные коробки с яркими обложками.
— Конечно, у нас хороший выбор, — ответил он. — Что вас интересует? Экшен, стратегии, квесты?
Я пожал плечами, пытаясь вспомнить, о чём чаще всего слышал от знакомых:
— Мне нужно что-то популярное и увлекательное. Честно говоря, до этого момента я почти не играл в компьютерные игры — так что хотел бы начать с чего-нибудь достойного.
Продавец довольно кивнул, вынимая несколько коробок.
— Вот смотрите: «Empire of Doom» — стратегическая игра, в которой вы строите мегаполис и одновременно пытаетесь бороться с преступностью. Очень классная задумка: сочетание градостроительного симулятора и супергеройской тематики. Дальше «Night Avenger» — это детективный платформер, сюжет вдохновлён комиксами о таинственном Герое в чёрном плаще, который сражается с преступностью в мрачном мегаполисе. А если хотите что-то посложнее и с элементами научной фантастики — «Starfighter X-12»: космические баталии, продвинутая графика, и сюжет о противостоянии с инопланетной расой Ш’иар.
Я взял каждую коробку по очереди, изучая яркие рисунки на обложке. «Empire of Doom» обещала создание огромного города, над которым парил персонаж в стилизованном костюме. «Night Avenger» демонстрировала таинственный силуэт человека в плаще, несущегося по крышам ночного мегаполиса. А на «Starfighter X-12» были изображены футуристические космические корабли, антураж звёздных войн, лазерные перестрелки и инопланетные существа.
— Беру все три, — принял я решение, усмехнувшись про себя. Если знакомиться с миром игр, то уж сразу по-крупному.
Продавец поставил выбранные коробки на кассу.
— Может, что-нибудь ещё? — спросил он, явно в надежде, что я продолжу расширять список покупок.
Я задумался: раз уж я собираюсь всерьёз погрузиться в компьютерный мир, неплохо бы взять и некоторые программы, которые помогут и для учёбы, и для экспериментов.
— А какие у вас есть прикладные программы?
— Уточните, что интересует: графика, базы данных, текстовые редакторы?
— Да всё понемногу, — ответил я, пожимая плечами. — И для работы, и для развлечений.
Продавец улыбнулся и достал ещё несколько коробок:
— DataMind 2.0 — это удобный инструмент для ведения баз данных и расчётов, он же служит мощным калькулятором. Многие офисы Старка используют именно его. SketchMaster — отличная штука для чертежей и простой графики. И вот PaintVision — если хотите рисовать и работать с цветными иллюстрациями. Все программы совместимы со StarkOS, так что проблем не будет.
Я кивнул, решив не мелочиться:
— Добавьте всё это в счёт, пожалуйста.
Казалось, продавец был в восторге от такого покупателя, который без долгих раздумий набирает целую корзину из компьютера, игр и приложений. Оформление бумаг заняло минут пятнадцать-двадцать: я поставил необходимые подписи, произвёл оплату и получил на руки чек с длинным перечнем позиций, где красовались названия моего новенького «Stark DataMaster 3000» и всех приложений к нему.
Через некоторое время я уже стоял у входа в торговый центр и вдыхал свежий воздух. Подъехало вызванное такси, и грузчик, кряхтя, аккуратно ставил коробки в багажник.
Я смотрел на всё это с чуть ли не странным восторгом, осознавая, что уже через короткое время буду распаковывать свою новенькую технику, устанавливать игры и программы, а затем погружаться в незнакомый, но такой притягательный мир цифровых возможностей и развлечений. Именно с этого момента, казалось, начнётся новый этап моей жизни — эра компьютерных экспериментов и открытий.
*****
Отец вошёл в мою комнату и бросил быстрый взгляд на стол, заваленный книгами и распечатанными статьями. На полу высились целые башни из учебников по языкам программирования, а неподалёку стояли несколько коробок с дискетами.