Я заметил, как её плечи вздрогнули, и осторожно положил руку ей на плечо, стараясь передать хоть каплю поддержки. В душе у меня всё переворачивалось: не каждый день узнаёшь, что близкий человек может носить в себе не только проклятье оборотня, но и смертоносный артефакт, сводящий разум с ума.
— Значит, он ещё не окончательно потерян, — произнёс я тихо, но твёрдо, убирая руку.
Диана подняла на меня глаза, в которых читалась смесь горечи и неопределённой надежды.
— Если, даже в таком состоянии, он сумел остановиться, увидев тебя… если он узнал тебя и проявил хоть на миг разум, значит, в нём ещё теплится человеческая часть, — продолжил я уверенно. — Может, он пока не знает, как бороться с новым зверем внутри себя, но он всё ещё старается держаться. Это дорогого стоит.
Диана молча смотрела на меня. Я увидел, как её губы чуть дрогнули, будто она хотела сказать «спасибо», но не нашла в себе сил.
Я выдохнул и посмотрел куда-то вдаль, пытаясь собрать мысли.
— И мы его найдём, — проговорил я спокойно, но с явственной решимостью. — Я помогу тебе.
Глава 21
— Так, мне нужно связаться кое с кем и задать несколько важных вопросов по нашему делу, — задумчиво проговорил я, потирая подбородок и глядя куда-то в пространство.
Она тут же напряглась и, сжав мою руку, спросила тревожно:
— Это надолго? И что тебе для этого понадобится?
Я легонько улыбнулся, стараясь успокоить её:
— Нет, думаю, что всё будет довольно быстро. Но без твоей помощи мне не обойтись. Скажи, где поблизости есть кафе или ресторанчик, где можно заказать что-нибудь вкусненькое? Мне нужно позвонить кое-куда в спокойном месте, заодно ты сможешь нормально поесть.
Девушка нахмурилась, недоумевая, почему я вдруг говорю о еде, но послушно кивнула:
— Здесь недалеко, буквально за углом, есть замечательный семейный итальянский ресторанчик. Мы с мамой иногда туда ходим. Там всё такое… домашнее и очень вкусное.
Она выглядела озадаченной, видимо не до конца понимая, какую роль может сыграть ресторан в моих планах. Однако я лишь отмахнулся:
— Вот и замечательно. Веди, у нас каждая минута на счету.
Диана ещё мгновение смотрела на меня, словно пытаясь что-то решить для себя, но, не придя к какому-то ясному выводу, вздохнула и потянула меня вперёд:
— Ладно, пойдём. Надеюсь, потом расскажешь, что происходит.
Мы двинулись по улице быстрым шагом и вскоре зашли в небольшой, почти пустой зал уютного ресторанчика. Приглушённый свет, деревянная мебель и аромат свежевыпеченного хлеба сразу навевали ощущение домашнего уюта. Я огляделся, прикидывая, где будет удобнее уединиться, и предложил Диане занять столик в дальнем углу, подальше от лишних глаз и ушей.
Не успели мы усесться, как к нам подошла улыбающаяся официантка. Я быстро открыл меню, глазами пробежался по блюдам и, недолго думая, заказал две большие порции пасты с морепродуктами, пиццу с ветчиной и грибами, а также два стакана свежевыжатого сока. Диану мой напор слегка смутил, но она, похоже, и не думала возражать. Краем глаза я заметил, что она всё ещё напряжена — видимо, у неё масса вопросов, которые она пока нерешалась задать.
Когда официантка ушла, я повернулся к девушке и тихо заговорил, стараясь говорить достаточно быстро, чтобы не успела возникнуть новая порция расспросов:
— Теперь слушай внимательно. Я ненадолго отлучусь по нашему делу: надо сделать важный звонок, вдруг смогу что-то узнать, а потом думаю отлучусь. Вернусь буквально через час-полтора. А ты пока постарайся нормально покушать — тебе нужно восстановить силы, — я коротко кивнул ей и, чтобы разрядить обстановку, добавил с ухмылкой: — Не волнуйся, я угощаю, так что заказывай всё, что хочешь.
Диана посмотрела на меня пристально, и я понял, что у неё на языке вертятся по меньшей мере тысяча и один вопрос. Но, к моему удивлению, она лишь выдохнула и тихо произнесла:
— Хорошо. Я подожду здесь, но, пожалуйста, не задерживайся.
Я положил ладонь ей на плечо, пытаясь успокоить:
— Не волнуйся. Всё будет хорошо. Просто доверься мне.
Встав из-за стола, я быстро подошёл к стойке администратора. Достав из кармана сто долларов, я аккуратно положил купюру на гладкую поверхность.
— У вас можно сделать несколько телефонных звонков? Мне нужно уладить одно дело, а девушка пока подождёт меня здесь.
Администратор улыбнулась, мгновенно убрала деньги и кивнула:
— Конечно, сейчас принесу телефон.