Военные технологии.
Стратегические преимущества внезапных перебросок войск, техники, ресурсов через порталы были бы колоссальны. Но одновременно появлялись угрозы безопасности: ведь если портал можно открыть внезапно в любой точке пространства, его вполне можно использовать для шпионажа или нанесения удара. Защита Земли от астероидов, инопланетных угроз и прочих космических катастроф стала бы более реальной благодаря возможности быстро создавать защитные базы или же перемещать ударные орудия.
Фундаментальная наука.
Порталы открывали бы дорогу к параллельным мирам, если, конечно, наше устройство способно соединять не только разные точки пространства, но и альтернативные реальности. Это дало бы шанс проверить самые невероятные гипотезы о природе времени, пространства и материи. Контакты с иными цивилизациями — пусть даже гипотетическими — могли наконец стать реальностью.
Столько лет я грезил о том, чтобы оставить свой след в истории, сделать что-то столь значимое, что имя моё никогда не забудут. И вот, когда моя мечта находилась буквально на расстоянии вытянутой руки, случилось нечто ужасное: портал, который мы открыли, внезапно утратил стабильность и начал стремительно расширяться. Радиус поражения рос пугающе быстро, поглощая всё на своём пути. Города, инфраструктуру, природные объекты — всё это могло исчезнуть в разрыве пространства. Более того, если ничего не предпринять, этот разлом вполне мог поглотить всю Землю, а быть может, и всю Вселенную.
Я в отчаянии нажимал на все возможные кнопки и комбинации, пытаясь любой ценой остановить катастрофу, но эффекта не было. В наблюдательном зале люди окончательно запаниковали: они вскакивали со своих мест, кидались к защитному стеклу, чтобы хоть как-то понять, что происходит за прозрачной перегородкой. Тяжёлый, вибрирующий гул заполнил всё пространство так, что даже современная звукоизоляция не спасала от сотрясающего душу рёва.
Тут неожиданно замигала лампочка связи. Я нажал на кнопку приёма вызова, и на экране появилось взволнованное лицо генерала, который курировал мою лабораторию.
— Андрей, твою мать, что у тебя там творится? — проревел он в микрофон, стараясь перекричать гул. — Почему портал расширяется? Откуда этот адский шум? У нас уже мебель начала вибрировать, а все мелкие предметы впились в стекло напротив портала!
Я сглотнул комок в горле, стараясь, чтобы голос не дрожал: — Товарищ генерал, я делаю всё, что в моих силах. Эксперимент пошёл не так, как планировалось. Я не понимаю, в чём именно мы допустили ошибку. Все предыдущие запуски проходили штатно, вы сами видели видеозаписи. Но сейчас идёт сильное расширение пространства, которого мы не предвидели.
— Чем это может грозить нам? — поинтересовался генерал, хотя его лицо и так уже говорило о крайнем беспокойстве. Щёки у него пылали, а губы были плотно сжаты. Он прекрасно понимал, насколько всё серьёзно.
— Не знаю точно, — ответил я, чувствуя, как паника охватывает и меня. — Такие эффекты мы не изучили до конца. Возможен самый страшный сценарий. Теоретически портал может охватить собой не только Землю, но и всё окружающее пространство. В худшем случае мы рискуем уничтожить, мать его, целую Вселенную!
Генерал побледнел, посмотрев на меня взглядом, в котором читались ужас и растерянность. Казалось, он моментально оцепенел. Но спустя несколько секунд он, сжав кулаки, резко вскинул подбородок и проговорил:
— Какого чёрта? Я приказываю отключить энергию! Вырубай всё, что есть!
— Я уже отключил подачу энергии, — быстро вставил я. — Энергоснабжение остановлено, но портал продолжает расширяться, причём его мощность только растёт. Это какой-то… феномен, о котором мы даже не подозревали. Срочно эвакуируйте всех, генерал! Людей надо спасать!
— Ты уверен в этом, Андрей? — голос генерала заметно дрожал, хотя он изо всех сил старался сохранять военную выдержку.
— Абсолютно. Здесь, в лаборатории, я уже почти ничем не смогу помочь. Но у меня есть один план: я попытаюсь отключить предохранитель на установке, повредив основной контур. Это, вероятно, уничтожит портал, но вызовет взрыв. Я не знаю, какой силы будет этот взрыв, поэтому, прошу вас, эвакуируйтесь как можно дальше. У вас есть максимум десять минут, не больше.