— Ну а что, если я, — предложил я, оживившись, — сбегаю и проверю дом? Ведь я двигаюсь очень быстро: ни увидеть, ни почувствовать они меня не успеют. Не пройдёт и секунды, как я вернусь с информацией о том, есть там кто-то или нет!
Абрахам нахмурился и открыл рот, явно собираясь запретить мне подобную глупость:
— Нет, ст… — начал он, но я уже решился действовать по-своему и не стал дослушивать.
Мгновение — и мир вокруг застыл.
Блейд и Абрахам превратились в застывшие статуи: у одного так и остался приоткрыт рот, у второго — приподнятая бровь. Я соскочил с сиденья и, держа всё в подвешенном состоянии, помчался к проклятому дому.
Оказавшись во дворе, смахивающем на декорации фильма ужасов — сгнившие доски, крыша провалена, краска на стенах давно облупилась, — я почувствовал, как неприятный озноб пробегает по коже. Окна первого этажа были аккуратно заколочены, словно обитатели явно не хотели, чтобы внутрь попадал солнечный свет. На втором этаже одно окно зияло разбитым стеклом, прикрытое грязной шторой, болтающейся от ночного ветра. «Отличный вход,» — подумал я и без промедления взлетел туда.
На втором этаже оказалось пыльно и пусто: лишь следы на грязном полу говорили, что кто-то недавно заходил сюда. Я прислушался, используя свой слух, но тут же ощутил болезненный укол в висках. Однако боль была несильной, так что я сосредоточился и услышал, как внизу, на первом этаже, происходил негромкий разговор. Значит, кто-то действительно находится внутри.
Тут я задумался: «А что я не использовал сверхслух раньше, — мысленно укорил я себя, — я мог бы уже из фургона услышать, есть ли кто в этом доме. Зачем вообще эта шпионская игра, просто какая-то глупость». Ладно, что сделано, то сделано.
Я аккуратно, но стремительно спустился по шаткой лестнице, пересекая комнаты в доли секунды. Оказалось, внутри находились семь упырей, точнее не скажешь. Некоторые крепко спали, а двое сидели за столом и о чём-то разговаривали. Я ожидал увидеть ряды гробов, как в кино, но реальность была куда более будничной и при этом жуткой: когда я добрался до небольшой комнаты на первом этаже, взгляд зацепился за лежащую на полу груду тряпья. Приглядевшись, я осознал, что эта «куча» движется, дышит — значит, внутри кто-то спит. Там было несколько существ, с виду напоминающих людей лишь отдалённо. Полусогнутые конечности неестественной длины, каждая кисть с пятью пальцами, которые венчали длинные, страшные когти, похожие на сросшиеся ножи. При тусклом свете их когти слегка поблёскивали, будто сделаны из тёмного металла.
Кожа у спящих вампиров была болезненно-жёлтого, почти воскового оттенка, местами иссохшая, но в иных местах выглядела бугристой, с выпирающими венами и залегающими под ними капиллярами. Времена, это было людьми, казались далёкими и нереальными: черты их лиц потеряли гладкость и гармонию. Теперь у них были вытянутые скулы, выпирающие надбровные дуги с тёмными залысинами. Я заметил острые уши, что-то среднее между волчьими и летучемышиными, с широкими раструбами, точно приспособленными для улавливания любого чуждого шума. А изо рта, приоткрытого во сне, выглядывали клыки, слегка длиннее и более изогнутые, чем у типичных вампиров, которых я видел в кино.
А вот другие, что сидели за столом и вели диалог на кухне, — Я окинул взглядом двоих вампиров, на первый взгляд они ничем не отличались от людей, разве что кожа была чуть более бледной, да глаза были багрово красными. Возле них лежали автомат и пара пистолетов. «Разумно обзавелись человеческим оружием», — мелькнула мысль, и я без промедления метнулся по всему дому, извлекая и собирая каждый патрон, чтобы вынести добычу подальше — в открытое поле за фермерским участком. «Пусть теперь попробуют пострелять», — усмехнулся я, мысленно представляя картину, когда они обнаружат пропажу.