Я подошёл к ней поближе и обнял. Мама, улыбнувшись, прижалась ко мне и положила голову на мою грудь:
— Совсем ты уже взрослый стал, такой высокий, — произнесла она, глядя на меня снизу вверх.
С этим и не поспоришь: я и сам замечал, как быстро расту. В пятнадцать лет мой рост уже достигал ста девяноста сантиметров, причём, судя по всему, гены «криптонцев» на этом не собирались останавливаться.
— Так, ладно, хватит сантиментов! — будто спохватилась мама и слегка отстраняясь. — Поехали, я сама отвезу тебя к школе. И никаких возражений! Мне хочется лично убедиться, что ты сел в автобус без каких-либо приключений.
Я собирался было напомнить, что сам прекрасно и быстрее доберусь на своих двоих, но быстро передумал. Иногда проще промолчать, чем начать спорить с мамой и обидеть ее.
Мы вышли из дома и сели в машину. Мама завела двигатель, и мы поехали по тихим и пустым сельским дорогам. Через несколько минут я заметил, как она, не отрывая глаз от дороги, тихо что-то считает.
— Сейчас у нас седьмое июня, — произнесла она вслух, — значит, вернёшься ты примерно числа двадцать восьмого. Прекрасно! За это время я успею уговорить отца купить билеты на Гавайи — слетаем всей семьёй, отдохнём. Представляешь, море, солнце, песок!
При упоминании Гавайев я улыбнулся:
— Звучит заманчиво! Я двумя руками за.
Мама посмотрела на меня хитрым прищуром:
— Можешь даже не сомневаться — но я тебя и не спрашиваю, а просто ставлю перед фактом, — подмигнула она.
Немного помолчав, я спросил:
— А что вы с отцом будете делать, пока я в лагере?
— У него сейчас дел невпроворот. — Мама улыбнулась и поправила зеркало. — Он собирается расширять логистические сети и выйти на азиатский рынок со своим вином. Говорит, пора «просвещать» восток с помощью напитка богов. — Она произнесла последние слова с гордостью и весёлой иронией. — А я буду вся в делах фонда. Знаешь, встречи, документация… даже собираюсь поговорить с одним конгрессменом. А потом, когда отец наконец освободится, мы полетим в Австрию. Там будет проходить мероприятие в замке Вернер — приём, посвящённый новым археологическим находкам. В приглашении написано, что учёные, историки, коллекционеры и влиятельные семьи со всей Европы и США смогут первыми увидеть недавно обнаруженные артефакты.
Она на мгновение оторвалась от руля, чтобы выразительно развести руками, словно подчёркивая значимость этого события:
— Мой фонд сотрудничает с этим европейским сообществом уже давно. Каждый год мы с твоим отцом летаем туда примерно в одно и то же время — и заводим очень полезные для нас обоих контакты.
— Звучит куда интереснее, чем моя поездка в обычный летний лагерь, — сказал я в шутливом тоне. — У вас же прям настоящее приключение: другая страна, старинный замок.
— Ой, не говори! — улыбнулась мама. — Хотя, думаю, ещё пару лет, и мы начнём брать тебя с собой. Тебе ведь когда-то придётся унаследовать отцовскую компанию — нельзя же всё время сидеть в стороне. Надо будет познакомить тебя с правильными людьми, а там собираются действительно очень влиятельные персоны со всего мира. Плюс посмотришь на сам замок: он стоит на высоком утёсе, окружённом густым лесом, и выглядит одновременно величественно и мрачно. Говорят, что в Средние века в его стенах обитали рыцари, дворяне, а порой и тайные ордена. Дух старины там просто витает в воздухе.
В голосе мамы звучал неподдельный восторг. Я представил себе эти каменные стены, узкие бойницы и готические шпили и невольно ощутил интерес:
— Ты умеешь заинтриговать. Прямо жду не дождусь, когда отправлюсь вместе с вами.
— Когда-нибудь обязательно поедешь, — заверила мама. — Но пока придётся довольствоваться «Лесным озером». — Весело закончила она.
Она улыбнулась, и я вдруг понял, что мы уже сворачиваем к школе. Во дворе уже виднелся большой двухэтажный автобус, вокруг которого столпились подростки с чемоданами и их родители, дававшие последние наставления своим отпрыскам.
— Вот мы и приехали, — сказала мама, припарковавшись. — Лагерь ждёт.
Мы вышли из машины. Мама ещё раз обняла меня:
— Не скучай без нас, сынок. И постарайся как следует отдохнуть. А то я знаю: ты у нас постоянно где-то пропадаешь, так что каникулы тебе необходимы.
Я улыбнулся, поцеловал ее в щеку и, взяв сумки, направился к автобусу. В толпе уже мелькал силуэт моего лучшего друга, Итана.
— Брю-у-ус! Наконец-то ты пришёл! — закричал он, подбегая ко мне. — Я занял нам отличные места, но чуть не погиб под натиском конкуренток. Ты бы видел девчонок, которые начали спорить, кто из них сядет рядом с тобой! Клянусь, они были готовы разорвать друг друга и меня заодно!