Чем сильнее я пытался вникнуть в суть этого феномена, тем скорее всё начинало рассеиваться. Я чувствовал, как безграничная картина космоса схлопывается — словно я сам насильно закрывал эту дверь своим недоверием и бесконечными теориями. Оставались лишь «обычные» улучшенные способности: возможность разглядеть лунные детали ещё чётче, проникать взглядом сквозь деревья, камни и, вероятно, другие препятствия. Но того безбрежного величия Вселенной, той ошеломляющей бескрайности, в которой я только что плавал, больше не было. Я тщетно пытался «приблизить» далёкие звёзды снова, надеясь вернуться туда, где плавал мой разум всего несколько мгновений назад, однако всё было бесполезно.
«Что это было? — спрашивал я себя, тяжело вставая с земли. — Реальное видение космоса или лишь изощрённая галлюцинация, которую мой мозг интерпретировал как действительность?» Ноги слегка дрожали, но с каждой секундой я обретал всё большую уверенность в теле. Похоже, процесс тонкой «перенастройки» завершился.
— Чёрт возьми… — прошептал я вполголоса, сам не зная, кому адресую эти слова. — Какой же это был мощный «приход». И ведь самое странное, что я не чувствую себя крохотной пылинкой перед этим величием космоса…
Я остановился, чтобы проанализировать собственные ощущения. Когда я узрел ту простую, но бескрайнюю красоту, пережил соприкосновение со звёздами и далёкими галактиками, мне не захотелось прижаться к земле и признать своё ничтожество. Вместо этого я ощутил, будто стою над всем этим бесконечным мирозданием. Страшная мысль, ведь она граничит с чудовищной гордыней. Или это безумное высокомерие, рождённое шоком от новых возможностей?
Сердце стучало, а разум метался, пытаясь найти логическое объяснение. Я подумал: «Что, если в моей природе есть нечто, о чём я всегда догадывался, но никогда не осознавал до конца?» Мне казалось, что я мог бы снова достичь того уровня восприятия, если бы только знал, какой «переключатель» щёлкает у меня в голове. Но рискну ли я, понимая, что душевная цена за это может оказаться слишком высокой?
Я позволил себе короткую передышку, опёрся на ствол ближайшего дерева и погрузился в неторопливые размышления:
— С одной стороны, этот дар пугает. Я видел звёзды, планеты и силы, о которых человечество даже не догадывается. Я почти понимал принципы, которые могут ломать фундаментальные законы физики. С другой стороны, я должен признать, что не готов от этого отказаться. Часть меня жаждет большего — новых открытий, новых уровней реальности… Но смогу ли я удержать себя в границах здравомыслия, если снова отправлюсь туда, где любой мысленный эксперимент становится реальностью?
Через несколько мгновений я словно очнулся, ведь затяжное погружение в собственные мысли грозило окончательно меня запутать.
— Так ладно, хватит думать… — пробормотал я и тряхнул головой, словно пытаясь вытряхнуть из неё лишние гипотезы. — А то, мне кажется, я запутался ещё сильнее.
На этом месте я решил прервать мысленный поток, осознавая, что, возможно, мне придётся ещё не раз вернуться к этим вопросам. Но пока что было достаточно.
Ускорившись и практически слившись с сумраком, я всего за несколько секунд вернулся в свою комнату. Сквозь открытое окно проникал прохладный воздух, и я, не раздеваясь, нырнул под одеяло, укрывшись с головой. Ещё оставался лишний час до подъёма, и я зевнул, осознавая, насколько сильно хочу спать. Всё тело ломило от усталости, а в голове гудело от ночных событий. Но, несмотря на это, я был невероятно рад возможности дать себе хоть немного отдыха.
Сон, впрочем, не принёс полного облегчения. Меня разбудили ровно в семь утра, и это пробуждение вышло крайне неудачным: в любой другой день я бы встал без проблем, но сегодня душой и телом желал спать до обеда. Больше всего хотелось остаться в мягкой постели и забыть о тренировках, заданиях и чужих взглядах. Но, увы, распорядок в лагере никто не отменял.
Пока я натягивал кроссовки, привычно собрал мысли и попытался переварить всё, что произошло ночью. Самое важное — то, что я столкнулся с реальными оборотнями. Вернее, в моём поле зрения оказалась девушка-«перевёртыш», которая, обернувшись волком, напала на двоих проклятых и без труда их загрызла. Она не только оказалась сильнее этих созданий, но и владела какой-то магией: её лунный луч, словно вырвавшийся из воздуха, явно не был обычным физическим явлением.