Костры мерцали вдалеке, а фигура на лошади подъехала ближе. Голос воина был громким и требовательным:
– Кто вы такие, чтобы осмелиться прийти сюда, на земли Артора?
Голос прозвучал резко, словно раскат грома над холмами.
Джулиан слегка наклонил голову, сжимая ключ в руке. Его улыбка стала шире, но теперь за ней пряталась загадка, которая, казалось, таила в себе больше, чем просто ответ.
– Путники, – сказал он, бросив короткий, почти успокаивающий взгляд на меня.
Но я видела больше. В том, как он стоял – уверенно, будто был не гостем, а хозяином этого места. В том, как смотрел на холм, увенчанный крепостью, – с пониманием, словно вспоминал, а не изучал. В том, как свет ключа, пульсирующий сквозь его пальцы, отражался в его глазах, добавляя магии в его облик.
Я прищурилась, чувствуя, как окружающий воздух меняется. Здесь, в этих землях, имя "Артур" звучало иначе – Артор, Артус, возможно, даже Артос. Это не было именем короля из легенд, а настоящего вождя, реального человека, который вдохновил эти истории.
И я знала: кем бы ни был Джулиан в нашем времени, здесь ему суждено стать кем-то иным. Возможно, тем, чья мудрость и магия будут записаны в анналы, известные даже спустя века. Возможно, даже Мерлином.