Семейный отпуск, или Возвращение под стеклянный колпак
Думаешь, самые неловкие моменты в жизни случаются на публике? Полная ерунда. Абсолютный чемпион — это семейный ужин после неожиданного возвращения домой. Особенно если твой старший брат только что спровадил через черный ход таинственную незнакомку, а родители делают вид, что ничего не произошло, с такой ледяной вежливостью, от которой стынет даже горячий суп.
Всё началось с того, что наш «идеальный семейный отдых» на модном курорте закончился на три дня раньше. Папа получил срочное письмо от партнеров, мама вздохнула, сказав: «Что ж, дома отдохнем», — и вот мы уже мчимся по мокрому асфальту к нашему дому-монументу. К дому с белыми колоннами, которые мама когда-то выбрала «для солидности», видимо, полагая, что солидность измеряется в гипсовых завитушках на квадратный метр.
Дождь стих, оставив после себя мир, пахнущий озоном и… предчувствием. Мы подъехали. Дом стоял, как и положено монументу: безупречный, двухэтажный, с идеально подстриженными кустами, похожими на зеленых солдатиков на параде. Он сверкал мокрыми окнами и казался картинкой из глянцевого журнала. Только внутри, я знала, было немного пустовато. Как в огромной, красиво обставленной вазе, из которой давно вынули цветы.
Пока родители с каменными лицами выгружали чемоданы (мама поправляла пальто с видом королевы, инспектирующей владения), я задержалась, глядя на фасад. Все было на месте. Кованый балкон, розы на клумбе, ставни. Все идеально и оттого немного ненастоящее.
И тут монумент ожил. Дверь с шумом распахнулась, и на нас обрушился ураган по имени Бакс — наш рыжий спаниель, вилявший не хвостом, а всем телом сразу. Он несся, подпрыгивал, путался в ногах и лизал всё в радиусе метра, нарушая мамину идеальную картину мира одним своим существованием. Даже она не выдержала и рассмеялась — коротко, по-девчачьи.
— Ну всё, успокойся, бандит! — она присела его погладить, и Бакс тут же перевернулся, подставляя пузо. Это мой главный союзник в этой истории. Подарок от Стаса три года назад, который, кажется, понимает всё без слов. Захватив живую, дышащую эмблему хаоса на руки, я шагнула в гостиную.
Паркет блестел, камин молчал, а над ним висел все тот же морской пейзаж — мамина мечта о спокойствии, которое почему-то всегда висело на стене, а не царило в доме.
И тут — музыка! Со второго этажа обрушился грохочущий бит, явно не из маминой «коллекции релаксационных мелодий для медитации».
— Стас! — мамин голос, холодный и острый, как скальпель, разрезал басы. — Ты дома?
Музыка умерла на полуслове. Наверху началась суматоха: топот, шум, приглушенное ругательство и звук, очень похожий на то, что под диван задвигают что-то крупное. Через минуту на лестнице материализовался мой брат. Запыхавшийся, с дико торчащей прядьем волос и расстегнутой на ходу рубашкой, которую он судорожно пытался застегнуть.
— О! Рановато вы… — он выдал виноватую улыбку актера, забывшего текст. — Я думал, вы завтра…
Я чуть не фыркнула. Ему двадцать пять, а выглядел он как подросток, пойманный с папиной сигарой и бутылкой коньяка.
Мама медленно подняла бровь. Этот жест красноречивее любой речи.
— Планы изменились. И, как я вижу, мы помешали?
Стас замялся, но спасти его было некому. Вернее, было, но она решила действовать. С верхней площадки, словно героиня плохого спектакля, появилась Девушка. В легком платье, с растрепанными волосами и слегка размазанным макияжем. Она застыла на ступеньке, оценила наш трио у двери, бросила в пространство: «Здравствуйте. Мне пора…» — и растворилась в сторону выхода, даже не взглянув на своего кавалера. Дверь щелкнула с деликатностью взведенного курка.
В гостиной повисла тишина, такая густая, что Бакс перестал вилять хвостом.
— Это кто? — спросила мама с ледяным, деловым интересом.
— Подруга… Одногруппница, — отмахнулся Стас. — Зашли проект обсудить.
— Обсудить? — мама скрестила руки. — В три часа дня? В твоей спальне? Под… столь выразительную музыку?
Папа, до этого молча разувавшийся как человек, желающий стать невидимкой, хмыкнул и поплыл в сторону дивана, к своему спасительному острову нейтралитета.
— Лена, оставь парня. Он взрослый.
Мама метнула в него взгляд, способный заморозить лаву, но смолчала.
— Почему не предупредил, что будут гости? — не отступала она.
— А вы почему не предупредили, что приедете раньше? — парировал Стас, пытаясь надеть маску оскорбленного достоинства. — Я, между прочим, совершеннолетний.