— Зато у нас будут вечера, — тише, но твёрдо сказала Саша. В её глазах на миг мелькнуло что-то тёплое, но она тут же взяла себя в руки. — И они будут цениться больше. Потому что я буду приходить к тебе не уставшей ассистенткой, а… Сашей. Которая чего-то добилась сама. Отдельно от тебя.
Он поднялся из-за стола. Подошёл к ней вплотную. Не обнимая, просто сократив дистанцию. Его глаза сканировали её лицо, ища следы сомнения, истерики, игры. Он видел только решимость.
— Это не побег? — спросил он тихо.
— Это не побег, — она покачала головой. — Это… сепарация. Как у птицы, которую выпускают из клетки. Чтобы она научилась летать, а потом вернулась, потому что хочет, а не потому что должна.
В его глазах, наконец, прорвалось то, что он так тщательно скрывал. Не гнев, не разочарование. Глубокое, безмолвное изумление. И под ним — тёплый, мощный поток гордости. Гордости за неё. За эту девчонку, которая ещё вчера плакала в машине из-за его правил, а сегодня диктует свои.
— Чёрт возьми, Багинская… — выдохнул он, и в его голосе впервые за весь разговор прозвучало восхищение без примеси строгости. — Ты продолжаешь меня поражать.
Он сделал шаг назад, снова включив в себе руководителя.
— Хорошо. Завтра с утра тебя переводят в проектный отдел. К Сергею Петровичу. Он — мой лучший инженер и самый большой скептик. Он сожрёт тебя за завтраком, если почувствует слабину. Готова?
— Готова, — без колебаний ответила Саша.
— У тебя будет свой стол. В общем зале. Не кабинет. Сначала докажи, что ты чего-то стоишь.
— Согласна.
— И никаких поблажек. Ни от меня, ни от него. Одна ошибка — и ты на испытательном сроке. Две — и мы вернёмся к обсуждению твоего места в холдинге. Это понятно?
— Абсолютно.
Он смотрел на неё ещё несколько секунд, а потом его рука сама потянулась к ней. Он прикоснулся к её щеке, провёл большим пальцем по скуле.
— Гордая. Упрямая. Невыносимая, — перечислял он шёпотом, и каждый эпитет звучал как высшая похвала. — Ну что ж… Добро пожаловать в большой мир, инженер Багинская. Не подведи меня.
— Я не собираюсь, — ответила она, и впервые за весь разговор в её глазах вспыхнул не холодный огонь решимости, а тот самый, знакомый ему, тёплый и дерзкий огонёк. — А теперь, Вадим Юрьевич, если у вас нет срочных поручений для своего нового инженера, мне нужно идти составлять заявление о переводе.
Он рассмеялся. Коротко, искренне.
— Иди уже. И да… Саша?
Она обернулась на пороге.
— Вечером жду подробный отчёт. Не о работе. О первом дне. Моей лучшей… отдельной единицы.
Она кивнула и вышла, закрыв за собой дверь без лишнего шума. Вадим остался стоять посреди кабинета, смотря на пустой стол своей бывшей ассистентки. На его лице играла та самая, редкая, неприкрытая улыбка. Он был поражён. Ошеломлён. И чертовски горд. Его девочка выросла. И, кажется, выросла в того самого сильного, блестящего человека, рядом с которым он и мечтал оказаться.
После кабинета Вадима Саша чувствовала не эйфорию, а странную, ледяную пустоту. Решение было принято, точка невозврата пройдена. Теперь нужно было пройти процедуры. Она направилась в отдел кадров, находящийся этажом ниже.
Секретарь, миловидная женщина лет сорока, уставилась на неё, как на призрак, когда Саша попросила бланк заявления о переводе.
— Александра Андреевна, вы… уверены? Может, вам к директору? — заикнулась она, но под острым взглядом Саши тут же смолкла и молча протянула нужную бумагу.
Саша заполнила её чётким, почти каллиграфическим почерком: «Прошу перевести меня с должности ассистента директора на должность инженера-стажёра в проектный отдел». Подписала. Поставила дату. Сотрудники отдела кадров переглядывались, но ни один не осмелился задать вопрос. Имя «Красовицкий» в графе «основание» и её собственная твёрдая, не терпящая возражений манера говорили сами за себя.
Следующей остановкой был 14-й этаж — царство инженеров, проектировщиков и расчётов. Воздух здесь пахл не дорогим кофе и парфюмом, а металлом, бумагой и лёгкой усталостью. Стеклянные стены кабинетов пропускали свет, но интерьеры были строже, аскетичнее. Никаких дизайнерских диванов или арт-объектов. Только столы, заваленные чертежами и мониторы с трёхмерными моделями.
Саша только сделала несколько шагов по коридору, как из одной из дверей вышел мужчина. Высокий, сухощавый, с седыми, коротко стриженными волосами и такой же щетиной на волевом лице. Он был в тёмной водолазке и слегка потёртом пиджаке, из кармана которого торчала пачка сигарет. От него пахло крепким табаком, кофе и чем-то неумолимо техническим — машинным маслом или холодным металлом. Саша узнала его — Сергей Петрович Березин, ведущий инженер-проектировщик, легенда холдинга. Она видела его на одном из совещаний у Вадима, где он двумя фразами разнёс в пух и прах расчёты целого отдела.