Достаю телефон, мне нужно развеяться. И я знаю, кто с этим поможет.
— Привет, Гилберт, — говорю я своему старому знакомому. — Помнится ты упоминал, что в городе проходят подпольные бои среди мета людей?
* * *
— Будешь должен, — буркнул мрачный Баркер, когда я сел в его машину. — Я, сука, уверен был, что опять случилась какая-то херня. Мы все уже на нервах, понимаешь⁈
— И подобное нельзя долго копить на душе, — касаюсь груди и тускло улыбаюсь ему. — Потому я и хочу просто размять кулаки. Выбить всё дерьмо из какого-нибудь неудачника, которому не повезёт выступить против.
— Говори так кто другой, то лишь посмеялся бы, — фыркает Гилберт. — Но ты… иное дело.
— Прикажешь быть польщённым? — покосился на него и вновь перевёл взгляд на окно. На улице накрапывал дождь, понемногу увеличивая силу.
— Не помешало бы, — откинулся он на спину мягкого сиденья.
Мы оба ехали на заднем, ибо впереди сидел лишь водитель. Баркер был, хоть и не из малой группки избранных, ходивших лично под Амбалом, но одним из ближайших подручных такого человека — Джеффа Гранта, а потому не стеснялся пользоваться ресурсами преступной империи.
— Не слышал, что творится в чертогах большого босса? — спросил у него, переводя тему.
Собеседник лишь пожал плечами.
— Меня туда всё равно не допускают, — криво усмехнулся. — Грант после полиции отправился к Амбалу. Не знаю, чем и как это закончится, но думаю, голову свою на плечах сохранит.
Водитель остановился возле светофора и рядом тут же нарисовались две путаны, решившие продолжить работу прямо под дождём. Одна — достаточно высокая, крашеная блондинка, с длинными ногами и броским макияжем. Другая наоборот — миниатюрная и домашняя.
— Мальчики, — с улыбкой произнесла светловолосая, — не хотите скрасить ночь?
— Тебе хоть восемнадцать есть? — проигнорировал её Гилберт, спрашивая вторую.
— Конечно, — голос девчонки чуть дрогнул, но вид был уверенным.
— Залезайте, — несколько секунд изучая их взглядом, ответил Баркер. — Раз уж я вылез среди ночи, да ещё и с такой дерьмовой погодой, так хоть развлекусь.
— Мог бы и не пояснять, — усмехнулся я. — Мне всё равно, главное — довези до места.
— Не хочешь попробовать? — рядом с собой мужчина посадил миниатюрную девушку, которая выглядела откровенной малолеткой, не старше шестнадцати — если не младше, — со мной же присела крашеная, призывно посмотрев и демонстративно повернувшись «лучшей стороной».
— Когда человек хотя бы раз видит чёрную изнанку общества, он больше никогда не обернётся к ней спиной. Не притворится, что её не существует, кто бы ни приказывал ему обратного. Мы ежедневно совершаем множество поступков, но не потому что это дозволено, а потому что должны. Мы поступаем так, потому что вынуждены. Но разве ты видишь во мне эту нужду в данный момент? — открыто взглянул на Гилберта, который отвёл глаза.
— Ты здесь ради боя, я помню. Мы уже рядом, — проворчал он.
Поездка длилась не так долго, как можно было подумать. Чуть более получаса. Для Нью-Йорка и его пробок — по настоящему скромное количество времени. По пути откровенно дал блондинке понять, что она меня не интересует, а потому девушка отправилась уделять внимание Баркеру. И не она, хе-хе, одна.
— Не при мне, — фыркнув, махнул рукой, останавливая мужчину от того, чтобы дать малолетке в рот прямо здесь и сейчас.
— Пф-ф, — хмыкнул он. — Ханжа.
Какое-то время мы сидели молча, не считая звуков одежды и шлепков, которые Гилберт отвешивал девушкам, лишь больше распаляя собственный настрой.
Я же смотрел в окно и думал.
— Нужна кое-какая информация, — произнёс я, вынуждая Баркера отвлечься от исследования самых интересных мест у миниатюрной девицы.
— Ты решил разузнать это удивительно вовремя, — вздохнул он. — Может завтра?
— Ладно, — согласился я. Герерро подождёт. Несколько часов погоды не сделают.
И вот, машина остановилась возле невысокого, длинного здания. Мы всё ещё были в Манхэттене, хоть и на самой окраине. Какой-то вывески здесь я не наблюдал. Зато девушки, как я заметил, достаточно сильно напряглись.
И их понять было можно. Со стороны казалось, что тачка приехала в какие-то заброшки.
— И где это мы? — уточнил у мужчины.
— Здесь собираются сходки разной уличной шелупони, — отмахнулся он. — Все под Амбалом, само собой. Но это не основное. Главное — то, ради чего ты и вытащил меня. Бои. Почти каждую ночь выступают разные мета, желающие срубить бабла. Да не так, как Человек-Паук, — хах, как и говорил, слухи о происшествии пошли по всем подобным заведениям! — а по нормальному.