«Но что поделать, это уже въевшийся элемент его характера, — подумала она. — Старческое брюзжание».
— Итак! — воскликнул распорядитель, который благоразумно выступал за пределами арены, огороженной мощной железной клеткой. — Чемпион среди бойцов у нас есть!
Повсюду послышались крики, аплодисменты и свист.
— И я знаю, чего вы хотите! Долгожданные сражения между мутантами!
Мистик поморщилась. Она считала, что слово «мутант» является чем-то, что звучит на грани оскорбления. Девушка предпочитала нейтральное «мета-человек», которое, в отличии от «мутант», звучит намного приятнее и ещё не было затёрто политиканами и газетами до дыр.
— Первым выходит Пластид! Наш новичок, обладающий уникальной техникой боя! Встречайте же!
Народ вокруг стал особо громким, но Мистик не обращала на это внимания. Схватка! Вот чего она желала увидеть.
Боец без способностей начал облачаться в защиту: хороший и качественный бронежилет, нарукавники, наколенники, шлем и прочее. В качестве оружия ему выдали небольшой железный штырь, заточенный с одного конца на манер короткого копья или дротика.
Оно и понятно, ведь мета-люди выступают не просто так, а в собственном снаряжении. Это позволяет сравниться друг с другом «умникам» и «физикам». Первые изобретают навороченные гаджеты, вторые используют преимущества собственной мутации или уникальные техники боя, типа того же Ци.
И хоть разгуляться на полную ни те, ни другие, не в состоянии — по большей части, — но вот продемонстрировать навык более чем способны. И не зря, ведь тут частенько собираются вербовщики от крупных банд или корпораций. Даже сейчас Мистик видела человека Амбала, что сидел на почётном месте в окружении шлюх.
А потому, раз снаряжение доступно мутантам, то для боя с ними, «чемпион» получает возможность получить себе броню и оружие, пусть и лишь ближнего боя. Дабы хоть как-то суметь победить того, у кого заведомое преимущество.
Ибо иначе обычные люди попросту не рисковали бы сюда выходить. Какой смысл сражаться, если в конце придётся противостоять мета-человеку? А вот так… шанс уже был. И за победу они получали много. Очень много!
Мистик прекрасно понимала, что даже сама не факт, что сумела бы выйти победителем. В конце концов, её мутация не боевая. И пусть за годы жизни она научилась множеству боевых искусств, а также хитрым, «грязным» трюкам, но трезво оценивала свои силы против того же Саблезубого. Шансов попросту нет.
Вдобавок, на этой арене частенько происходили смерти. На то она и подпольная. Зато подобное привлекало к ней куда большее внимание и добавляло посетителей, щедро оплачивающих билеты и делающих ставки.
«Кстати, на счёт них…» — синекожая красавица оглянулась, находя специальных людей, ответственных за возможность потратить излишние деньги. Не то чтобы у неё их было очень много.
Сотрудники спокойно ходили между рядами, открыто предлагая людям «заработать на ставках».
Мистик махнула одному из таких рукой, хоть и понимала, что уже не успевает поставить на эту схватку.
— Зачем? — покосился на неё Крид. — Это один из начальных боёв, тем более, против мета. Каким бы тот Пластид не был никчёмным, но простого человека одолеть сумеет. Иначе вообще не приходил бы сюда. К чему позориться?
— Потому что это повышает азарт и побуждает болеть за своего фаворита гораздо сильнее! — подняла Мистик палец.
— Слушаю вас, мадам, — подошедший ближе паренёк не был из банды байкеров, во всяком случае на вид. Но простых слуг тоже нужно было откуда-то набирать.
Его обращение не сбило девушку с толку, ведь она давно научилась не забывать о собственном облике. Во всяком случае, не забывать слишком часто.
«Лишь иногда испытываю желание сделать что-нибудь смешное», — мысленно похихикала она, вновь возвращаясь к идее начать откровенно ласкать Саблезубого. И ведь Мистик знала, что даже в таком облике, Виктор ничего ей не скажет! Будет фыркать, рычать, грозиться переломать ноги, но и пальцем не тронет!
— Ставку, — коротко ответила она. — На того мальчика, который мутант.
Девушка не только принимала чужой облик, но и изо всех сил старалась вжиться в свою роль. Конечно же, если при этом не общалась с кем-то из своих.
— Прошу прощения, мадам, бой уже начался, — огорчённо склонил он голову, покосившись на Саблезубого, — может, на следующий…?