Мэри Джейн навещала подругу вместе со своим новым парнем, неким Майклом Мартсом, один лишь вид которого вызвал у Питера желание набить ему морду, либо организовать по дороге «случайность», в виде упавшего на голову кирпича. Однако Паркер надеялся, что как и предыдущие, этот не продержится слишком долго.
Яркая девушка, работающая в модельном бизнесе, снимающаяся в массовке фильмов и выступающая в театре, пусть и далеко не на главных ролях, не могла не привлекать внимания мужчин.
«Когда-нибудь я буду на месте этого Мартса! — уверенно заявил себе Питер. — Только уже стану последним парнем Уотсон».
Одним словом, юноша испытывал некий душевный подъём, ведь ни Гвен, ни Эм-Джей, не обвиняли его в случившемся. А сам факт встречи и неуклюжие попытки успокоить, очень насмешили Стейси.
Блондинка, в целом, ощущала себя вполне хорошо, но признавала, что проблему следует тщательно разобрать с психологом, чтобы она потом «не мучила её по ночам». Её отец, капитан полиции, горячо поддержал дочь, а также ежедневно навещал девушку после смен.
Как выяснил Паркер, к Гвен приходила почти вся её группа и знакомые, включая даже Флэша Томпсона и Фелицию. Последняя и вовсе переживала, почему-то считая, что нападавший искал именно её.
«Во время встречи, Мэри Джейн сказала, что я отлично выгляжу!» — от одного лишь воспоминания сердце Питера трепетало и едва не взлетало в облака. Тревоги и переживания растворились в розовых мечтах, а голые плечи рыжеволосой красавицы то и дело возникали перед его глазами.
Неудивительно, что юноша не слишком много внимания уделял окружению, действуя больше на автомате. В себя его заставило прийти паучье чутьё.
«Что⁈» — тут же замотал он головой, но не увидел никакой опасности. Тем не менее, Паркер ловко отошёл в сторону, вроде как закончив со снимками, а далее принялся озираться.
Но так и не увидел ничего подозрительного. При этом само чутьё работало… слегка иначе. Не так, как обычно, когда Питер молниеносно отпрыгивал в сторону, а словно бы…
«Воздух»! — парень задрал голову, замечая знакомую точку.
— Хобгоблин! — выкрикнул он, но было уже поздно. Суперзлодей стремительно пикировал вниз, целя в самую большую мишень. Взгляд Паркера рассмотрел, как медленно — в его восприятии, — из летающей платформы подрывника выскакивают пулемётные турели.
Сопоставив направление, Питер прямо с места совершил мощный и резкий прыжок, буквально сбивая Фиска с ног и опрокидывая за памятник Гарриет Бичер-Стоу, который прикрыл обоих людей своим широким каменным постаментом.
Пулемётная очередь пронзила пустое место, а потом впилась в камень, разбивая его на части, но так и не попала в цель, чем вызвала громкий и злобный выкрик злодея.
Не теряя времени, Паркер едва ли не взвалив на себя Уилсона, рванул в сторону ближайшего здания, коим оказалась какая-то кафе-пекарня на первом этаже невысокого, довольно старого, но массивного и крепкого на вид дома. По дороге паучье чутьё дало чёткий и привычный сигнал, так что прямо на бегу, Питер обернулся и эффектным пинком успел отбить бомбу — в виде оранжевой тыквы, — обратно в сторону летуна.
Взрыв вызвал полный ярости вопль, но юный супергерой уже поставил растерянного толстяка в дверях заведения.
— Бегите, сэр! — выкрикнул он прямо ему в лицо, а потом схватил свою сумку с костюмом, невольно обратив внимание на порванный смокинг, взятый в аренду.
'Как мне его оплачивать?.. — пролетела в голове несвоевременная мысль, пока юноша приметил небольшой закуток, где он мог бы быстро переодеться и дать отпор Хобгоблину.
Невольно Паркер порадовался, что умудрился подобрать для спасения бизнесмена достаточно удобное место, куда Хобгоблин точно не залетит: негде маневрировать.
Вот только спасая одну жизнь, Питер не учёл, что подвергает опасности все остальные.
— Сдохните, тупые людишки! — впавший в бешенство Хобгоблин, цель которого сбежала прямо на глазах, раскрутил свою сумку с бомбами, разбрасывая их широкой просекой — во все стороны вокруг. Хаотичные, неприцельные взрывы начали звучать отовсюду: с земли, окон квартир и магазинов, стен зданий, машин и витрин. Всё горело и рушилось, повсюду кричали люди, звучали сирены сигнализаций авто и выстрелы нескольких полицейских, присматривающих за порядком. Жаль только, что от последних было мало толку.
Нед Лидс громко расхохотался, запуская мини-ракеты со своего глайдера, которые оставили от пары копов лишь воронку и ошмётки кроваво-красного фарша. Части тел полетели во все стороны, добавляясь к тем, которые уже образовались посреди этой бойни.