Подходящая мишень.
Оставаясь наедине со своими мыслями, Джона осознавал, что просто не рискнёт столь же сильно поливать помоями того же Сорвиголову, опасаясь за свою жизнь или здоровье. «Дьявол Адской Кухни» не зря получил своё прозвище и был известен резкими и жёсткими расправами над неугодными. Попытаться же оскорблять тот же «Альянс» — высок риск получить повестку в суд, потому что они являются официальной супергеройской командой города.
И так было со многими. Кто-то демонстрировал себя опасным, кто-то был крайне малопопулярен и попросту неизвестен широкой публике. Иные же сидели в своём районе, не показывая оттуда и носа.
Тот же Силач или Люк Кейдж, и вовсе когда-то находился в тюрьме. Узнав об этом, Джеймсон даже подготовил разгромную статью, но в последний момент снял её с печати и публикации на сайте.
«Если этот человек сидел в тюрьме, то совершал противоправные деяния. А совершив один раз, высок риск повторить. Такой ли он „герой“, как хочет показаться?» — скрипел усач зубами, но не решался пойти на обострение. Потому что осознавал, что ничего не сможет противопоставить этому мутанту.
В то же время, Человек-Паук — крайне лакомая цель. Его поведение было незрелым и достаточно юношеским. Сам герой стремился помогать всегда и всем, не совершая ничего, что могло бы вызвать испуг у Джоны. Да и для суда у Паука, судя по дешёвому костюму, просто нет денег. Кроме того, такой процесс может привести к раскрытию его личности.
Одним словом — безопасная кукла для битья, словно бы созданная для концентрации негативного общественного мнения! Тот, на ком можно сорвать злость тысяч людей, недовольных мутантами.
Конечно, этим всё не ограничивалось. Глубоко в собственных мыслях и лишь самому себе, Джеймсон признавал, что одним из факторов ненависти является… зависть, ведь и сам хотел бы обладать сверхъестественными силами. Когда Джон, его сын, был маленький, Джей Джона обожал играть с ним, притворяясь супергероем.
Дёрнув губой, в попытках то ли искривить её, то ли улыбнуться, мужчина остановился возле высокого здания, а потом, пару секунд посмотрев на него, припарковался на широкой площадке, поблизости с другими дорогими авто.
— Слушай, я что-то сомневаюсь, — выдал ему Гарган, когда вышел вслед за Джеймсоном. — То есть, ты серьёзно? Заплатишь мне, чтобы я… э-э…
— Ты уже согласился, так что не сношай мне мозг, — резко ответил ему Джона. — Если боишься, то проваливай, я сам займу твоё место!
В этот момент Джеймсон даже на какой-то миг захотел, чтобы Мак сбежал, поджав хвост. Однако, детектив-неудачник каким-то образом уловил серьёзность в интонации своего собеседника, а потому замотал головой.
— Да я же просто… — махнул Гарган руками. — Просто боюсь, что тут такого?
— Есть что-то, чего ты не боишься? — фыркнул усач, а потом смело направился к… подвалу, расположенному на обратной стороне здания.
«Научная лаборатория неогенетики, 'Фонд Харди», — гласила вывеска, которую успел прочесть Макдональд, прежде чем они отошли слишком далеко.
Дойдя до чёрного входа, Джеймсон уверенно нажал кнопку звонка. Через минуту электронный замoк пискнул, открывая дверь.
Гарган зябко поёжился. Ситуация откровенно не нравилась ему.
«На что я согласился⁈» — испуганно думал он.
Тем не менее, низкорослый мужчина, немного оплывший в области живота, послушно шёл за Джоной. Почему? Доверие. Мак не первый год работал с усачом, даже пробивая того по своим базам. Джеймсон был законопослушным гражданином и за ним не тянулось следов какой-либо грязи. Это давало детективу надежду.
К тому же… кто в здравом уме не мечтал почувствовать в себе суперсилу⁈
Изначально Макдональд посчитал предложение владельца Дейли Бьюгл глупым розыгрышем. Участвовать в эксперименте по наделению сверхспособностями⁈ Да и кому? Ему⁈ Но издатель оставался серьёзен.
— Я хочу раздавить Человека-Паука, доказать всему миру его гнусную суть! — как всегда громко и уверенно провозгласил Джона.
Сам детектив сомневался в истинности озвученных ему намерений, тем более, что никогда даже не думал о том, чтобы с кем-то драться, но деньги, к тому же столь большие, умели творить чудеса. Ради десяти штук баксов, Гарган был готов пойти бить морду Пауку даже в своём нынешнем теле.
На самом же деле, слова Джоны, — по поводу уничтожения Паука, — не являлись и половиной правды. Даже четвертью! Но… какая-то истина в них всё равно была, пусть и скрытая ото всех чужих глаз.
Вообще, сам Джеймсон ощущал столь же большую неуверенность, как его спутник. Когда старый школьный друг, Фэрли Стилвелл, позвонил ему с предложением провести эксперимент на человеке, то Джона едва не послал его куда подальше. Но учёный включил красноречие, не водившееся за ним ранее, сумев уговорить Джону «попробовать», пусть и начать с демонстраций на животных.