Стилвелл пожал плечами.
— Можно настроить индивидуально, под каждого пользователя. Все функции имеются внутри костюма. Минусы — необходимо пополнять бак за спиной, — указывает на баллон. — Сейчас он пуст, иначе вес был бы ещё больше.
— Как-то… по-дурацки, — призадумался Джона. — Не проще взять обычный автомат? Пуля быстрее и столь же смертоносна.
— Это ведь не я изобрёл, — хохотнул Фэрли. — Наверное поэтому проекту и не дали зелёный свет, — изобразил он пальцами кавычки, ведь костюм, сам по себе, был выполнен в зелёном цвете.
Дождавшись, пока Гарган закончит, учёный выдал ему сыворотку, поставив в огороженный круг, прямо под прицел облучателя.
— Это безопасно? — взволнованно спросил Мак.
— Ты хочешь денег или нет? — хмуро поинтересовался владелец издательства. — Придурок, такой шанс бывает раз в жизни!
— Не сглазь, Джона, — улыбнулся Стилвелл. — Мы ещё станем всемирно известными, когда военные примут нас под своё крылышко!
— Будем надеяться! — скрестил руки Джеймсон. — Ну, чего встал⁈ — прикрикнул на Гаргана. — Пей уже!
Макдональд покосился на жидкость, а потом глубоко вдохнул. Решившись, детектив залпом опрокинул в себя сыворотку, аккуратно поставив пустую ёмкость на стол.
Каких-то изменений в себе он не ощущал. Более того, жидкость не была прямо уж очень мерзкой, как Мак подсознательно ожидал. Нечто вроде воды, в которой растворили пару горьких таблеток. В общем, пил он и похуже, особенно в дешёвых барах.
Вот только всё резко изменилось, как только Фэрли подрубил излучатель.
— Не двигайся, если не хочешь стать уродом! — выкрикнул Стилвелл, когда Гарган, испуганный изменением пропорций тела, хотел покинуть отгороженную площадку.
— Излучение не дойдёт до нас? — встревоженно спросил Джона, лишь сейчас сообразив, что всё проходило чуть ли не в паре метров от него.
— Оно совершенно безопасно для тех, в ком нет сыворотки, — отмахнулся учёный. — Не отвлекай!
Голос Фэрли стал на редкость властным, отчего даже вспыльчивый Джеймсон предпочёл сдать назад.
Тем временем, Стилвелл переключал рубильники и бубнил себе под нос, периодически сверяясь с приборами и таблицами. А Мак… менялся.
— Святая дева, помоги мне… — молился Гарган, замечая, как увеличивается его рост и масса. К глубочайшему удивлению, почти не было боли. Ощущалось жжение, но… не более. Это столь сильно ввело его в ступор, что детектив закрыл глаза, полностью сосредоточившись на собственных ощущениях. Мужчина даже не заметил, когда отключился прибор.
— Вот и всё, — Фэрли утёр пот со лба. — Посмотри, Джона. Всего полчаса и какие изменения! Ты только взгляни на это!
Перед ними стоял настоящий бодибилдер. Кривоногий коротышка вытянулся, став под два метра ростом. Его мускулы выпирали из-под костюма, который, казалось, едва сходится на могучем теле. Изменению подверглось и лицо. Ранее испуганное, «крысиное» выражение, приобрело черты мужественности и какой-то скрытой силы.
Мак уже сжимал свои ладони, ощущая в них… мощь.
Непроизвольно желая почесать затылок, он сделал это… хвостом!
— Охренеть, — выдал Гарган, ведь слышал рассказ Стилвелла, что устройством нужно управлять через специальные кнопки. — Почему я могу делать это мысленно⁈ — выкрикнул Макдональд. И теперь Джеймсон, почему-то, не спешил его затыкать и оскорблять. Издатель с некоторым ступором и оттенком страха оглядывал могучего мета-человека.
«У него даже голос изменился», — осознал Джона.
Мак сделал шаг вперёд и покачнулся. Непривычные пропорции тела давили на мозг, но… следующий шаг прошёл уже проще. А третий вышел столь естественно, будто бы он всегда был таким.
— Сработало, всё получилось, — безумная улыбка исказила лицо Фэрли. — И даже моя идея по поводу подстраивания тела под внешнюю среду…
— Так ты специально засунул меня в этот костюм⁈ — гнев, который ранее старательно подавлялся Гарганом в любой ситуации (со временем он и вовсе перестал его испытывать, даже когда детектива оскорбляли напрямую), легко и непринуждённо выплеснулся наружу.
— Конечно, — моментально подтвердил Стилвелл. — Зато теперь у тебя есть врождённое оружие!
— Я… — Макдональд растерялся, ведь слова учёного звучали вполне логично. — Могу снять его? Он не сросся со мной или ещё чего?..
Попытавшись убрать шлем, мужчина легко сделал это, а потом взглянул в специально подготовленное зеркало. Черты его нового лица… напугали Гаргана.