— Не обязательно быть богачом, чтобы иметь приличный уровень жизни, — усмехнулся на это.
— «Приличный» — значит бедный, — парировал Крис. — Богатого же назовут «респектабельным». Я бы умер со стыда, узнав, что мою семью называют «приличной».
Рассмеялся в ответ, но в целом… он был абсолютно прав. Необходимо стремиться к большему и никогда не останавливаться. Даже оказавшись на самой вершине, нужно продолжать идти вперёд. Жаль, что современные люди, по большей части, этого не понимают.
Доходя до определённого уровня жизни, человек склонен начинать лениться и считать, что уже достиг своего потолка. Конечно, с какой-то стороны это знакомо и простительно. Быть может, он просто решил отдохнуть? Куда хуже, когда аналогичным начинают заниматься ещё молодые люди, например, дети какого-то богача. Решают «отдохнуть» от… чего? Хех, нет, всё проще, они банально превращаются в бездельников, прожигающих жизнь, типа Гарри Озборна.
Впрочем… богатых бездельников ещё можно как-то понять, труднее понять бездельников бедных.
— Я понимаю о чём вы, — поморщился Мастер. — Конечно же нельзя позволить просто так взять и сорваться рыбке, такой как Джером Уорнер, с крючка, но… Уж кто-кто, а Амбал точно бы не разорился от «потери» порта. Хотя бы на время войны с вампирами. Потом бы снова восстановил контроль, вот и всё.
— Понимаешь ли, Клифф, — произнёс я, медленно подбирая слова. — Бедность и богатство не появляются на ровном месте. Более того, это не то, что может быть дано или отнято у людей, так как искусные и умные всегда имеют прибыль, а неискусные и глупые всегда испытывают нужду. И наш босс относится именно к тем, кто приумножает, а не наоборот. Для чего приходиться постоянно держать руку на пульсе и контролировать всё. Всё! Включая и такую «мелочь», как порт с его начальником. Потому что, реши Амбал пойти по простому пути и закрой он глаза на «Ред Хук», то завтра точно также закроет их на потерю, не знаю, куска земли, который отгрызёт Маджия или Седовласый. Потом на отколовшуюся мелкую банду, типа «Терзателей» и так далее. Это не в его характере.
На этом разговор заглох. Мы принялись ожидать, проводя время в праздном безделье. Лично я отправился на кухню — проводить ревизию запасов семьи Уорнеров, попутно переписываясь с Фел. Девушка жаловалась на курьера, который притащил договор «ЩИТ», проверенный юристами Фиска. Моя блонди назвала парня хамом и грубияном, но подробности мне были недоступны. Хотя… можно, наверное, было посмотреть камеры? Но заморачиваться этим здесь и сейчас не возникло никакого желания. Пришлось поверить девушке на слово и морально поддержать её, пообещав высказать все претензии лично Кроуфорду.
Вскоре мне отзвонился сосед Джерома, тот самый очкарик (пришлось дать ему номер своего рабочего телефона), сообщивший, что успешно донёс дезинформацию до «суперзлодея-гипнотизёра».
— Поздравляю, — улыбнулся я. — Город и «Альянс» не забудет вашей помощи!
С трудом отделался от этого приставучего репья. Захотел, видите ли, чтобы его имя указали у нас на сайте, как человека, который помог поймать мета-преступника! Пришлось напомнить ему про анонимность и возможную месть злодея, если он сбежит или когда выйдет из тюрьмы. Сработало.
О появлении на горизонте постороннего, меня уведомили ещё почти через два часа, когда уже успело стемнеть. Время потратил не на ерунду, а изучая пересланный Паркером список литературы для самоподготовки. Вообще, давно уже просил его об этом, но Питер, как оказалось, просто забыл. А тут я сидел, скучал, вот и вспомнил сам, а потом напомнил и своему репетитору.
Было серьёзное желание выспросить все подробности его столкновения с «зелёной ящерицей», но сейчас не время и не место. Лучше сделаю это потом, при личной встрече.
Так вот, посторонний. Машину неизвестного заметил Винсент Мелтон, отрядный снайпер, который тихо и аккуратно наблюдал через окна, сидя на третьем этаже.
— Сообщил остальным? — тут же поднялся я из-за стола, убирая телефон.
— По гарнитуре, — кивнул он. — Вам решил доложить лично.
— То есть, — недоуменно на него уставился, — ты сообщил всем, специально убрав из списка меня?
«Да», — прямо читалось в его растерянном взгляде.
— Доложил непосредственному руководителю, Крису Каннингему, — ответил Винсент, — поставил Пауэрса приглядывать за целью, а сам отправился доложить вам.
Чувствуется военный опыт. И такой же уровень деградации. Не во всём и не у всех, но…
Продолжил молча смотреть на него.