— Ух, ты прямо мастер уговоров! — ехидно хохотнула Харди. — Кто же вот так всё вываливает?
— Такое нужно проговаривать сразу, — усмехнулся я. — У нас же не какой-то там контракт на найм. Это командная работа, где от действий одного зависят жизни остальных.
— Понимаю… — вздохнула блондинка.
— Что будет, если я всё испорчу? — Анна отвернулась, рассматривая стол.
— Например? — Вопрос задал предельно мягко.
— Ну-у… упущу какого-то злодея? — коротко взглянула на меня и тут же отвела глаза.
— Так не упускай его. — Улыбка стала шире.
Это сработало, брюнетка рассмеялась.
— Легче сказать, чем сделать! — ответила девушка, но уже не потерянно, а снова с толикой лёгкой уверенности. Слабой, будто новорождённый котёнок.
Эх, с ней ещё предстоит немало работы. Придётся постараться, чтобы превратить её не просто в сильного мета-бойца, не только преданного, но ещё и отлично понимающего свои силы, ощущающего УВЕРЕННОСТЬ как в себе, так и в остальных.
Это будет интересный опыт!
— Ты думаешь, я не упускал злодеев? — наклоняюсь я вперёд.
— Э-э… не знаю? — растерялась Рэйвен.
— Того же Хобгоблина я упускал три раза, прежде чем смог подловить, — припомнил я. — И то лишь с помощью.
Паука. Но о нём промолчу.
— Ух, что ни говори, Анна, но я тебе завидую, — Фел пришла на помощь. — По-доброму! И хотела бы тоже владеть какой-нибудь силой. Просто чтобы… — пожимает плечами, — приложить руку? Помочь? Не знаю. Вроде и понимаю, что, имея деньги Фонда, могу помочь куда большему количеству людей, но…
— Ты авантюристка, дорогая моя, — разжимаю ладонь, выпуская руку Рэйвен, после чего нежно касаюсь пальчиков своей девушки. Её губы дрогнули в улыбке, а глаза будто загорелись радостью.
— Так и есть, — эротично прошептала она.
— Не буду давить, — перевожу внимание на Анну, — но времени на раздумья у тебя нет. «ЩИТ» желает направить «Альянс» на достаточно важную миссию, и я планирую взять на неё тебя. Конечно же, особо напрягать тебя на ней никто не станет, будешь помогать остальным и мотать на метафорический ус. Зато с ходу пройдёшь крещение боем, — коротко хмыкаю. — Это позволит тебе вырасти над собой, уверяю.
— Миссия «ЩИТ»⁈ — ахнула брюнетка.
— Тише, на нас косятся, — зашипела Харди, оглядываясь вокруг. Последняя фраза Рэйвен действительно перебила даже музыку.
— Прости, — повинилась она.
— Знаешь, что такое «ЩИТ»? Удивлён, — перевёл я тему. Не следует зацикливаться на мелочах, ведь Анна и так не слишком уверена в себе.
— Они не так уж и сильно скрываются, — пожимает та плечами.
— Тоже дело, — согласился с ней. — Да, мы, то есть «Альянс», заключили с ними контракт. Ты, если войдёшь в состав «Альянса», уже не будешь какой-то формальной представительницей команды. Нет, всё официально. Так что отправишься на задание вместе с нами. — Я говорил уверенно, но негромко и без давления.
— Ха, а ранее утверждал: «У нас же не какой-то там контракт»! — подцепила меня Фел.
— Имел в виду, что нет санкций и штрафов за уход, например, и всего в таком стиле, — пояснил я. — Но, эй, согласись, что по контракту — с официальным трудоустройством, зарплатой и соцпакетом — жить будет гораздо приятнее, чем без него? — выгнул я бровь.
— О да. С зарплатой приятнее, чем без неё! — ехидно посмеялась блондинка. Рэйвен поддержала её смех.
— Кстати, — приподнимаю я палец, вспоминая про кофе: он был ещё чуть-чуть тёплым, так что допил одним глотком, — есть ещё и так называемая «чёрная зарплата». Опять же, говорю как есть, — развожу руками. — Мы как команда героев помогаем различным обеспеченным людям, выполняя роль частной охраны, если есть риск какого-то конфликта с бандитами или суперзлодеями. За это нам платят весьма солидные деньги, — почесал висок. — Лично у меня есть договорённость с одним человеком, через которого получается доставать снаряжение и оружие. Вскоре будет открыто производство мерча «Альянса», и если всё будет хорошо, получим полётные устройства и возможность парить над Нью-Йорком. С разрешения мэра, само собой, — усмехнулся в конце.
— Выборы уже скоро, — кивнула Фел. — Ты за кого?
Мэра, в отличии от президента, в США выбирали жители города, хотя бывали и исключения, в зависимости от штата.
— Не планирую голосовать, всё равно скоро уеду, — улыбнулся я в ответ.
— Ну-у, ведь есть какие-то предпочтения? — наклонила она голову.