Мягко похлопал брюнетку по плечу, сбивая «прицел», а потом плавно выскользнул из объятий.
— Что же, — покосился на часы, — переодеваться нет смысла, как и заезжать домой. Через час, по планам, мы должны присутствовать на подземном полигоне в Башне, где проведём тренировку на слаженность и оценим силы наших новичков.
— Новичков? — удивилась она.
Ах да, она ведь ни о чём не в курсе… Тупо не было возможности её просветить.
— Погибло двое, а не один, — ответил ей. — Мы скрывали эту информацию, потому что Мастер был вампиром. Вот мы и подобрали ещё одного вампира ему на замену. Как итог — никто ничего не заметил.
Анна шокировано уставилась на меня. Хах, зато «сердечки» из глаз быстро улетели!
— М-м, — почесал затылок. — Да, мы не обсуждали это с тобой, но у нас и возможности такой не было, верно?
— Это да, — с кривоватой улыбкой ответила Рэйвен. — Всё так быстро закрутилось! Просто… ты что, врал?
— По телеку-то? — уточнил я. — Конечно. Всё ради репутации, ведь в глазах общественности мы должны быть непогрешимым идеалом. Поэтому мы просто заменили Мастера, общим решением, кстати говоря, — приподнял палец. — Мурена отправилась на лечение, а Друид… ну, про него ты в курсе, ведь заняла его место.
— Ох, — Рэйвен приложила руку к голове, — Это немного внезапно. Не думай, что я не понимаю. Я осознаю всё тобой сказанное. Просто… вампир?
Мне было непонятно, что преобладало в её вопросе: удивление или осуждение?
— «ЩИТ» в курсе, — пожал плечами. Обычно эта фраза сразу закрывала выбранную тему. — И Ань, — подхожу чуть ближе, — не заморачивайся, — широко улыбаюсь. — Ты быстро войдёшь в колею, оказавшись в курсе всей нашей внутренней кухни. Она не такая уж сложная, верь мне.
Брюнетка кивнула. Вот и хорошо. Время тренировки, а потом завезу Шельму к нам домой, пусть поболтает с Фел, если та, конечно, не на тренировке. Обсудят её, хе-хе, «провал». Блондинка, небось, не упустила случая посмотреть выпуск. Но насколько знаю Харди, издеваться та не будет. Посмеётся, конечно, но потом сама же и успокоит. Хорошее качество.
А сам поеду к Кроуфорду. Он обещал мне короткий ликбез по завтрашней командировке. Только мне одному. Высказался так: «Сам донесёшь до группы ту информацию, которую им нужно знать». В принципе верно. Мало ли что Вильям мне нарассказывает?
Кое-что я, конечно, уже знаю. В Афгане у «Альянса» будет собственный куратор, даже несколько, которые помогут сориентироваться на месте. Также у «ЩИТ» есть план по вызволению Старка и информация, где его держат. Примерная, само собой, но… Это уже лучше, чем ничего, не так ли? Но зачистка террористов и само освобождение — на мне и команде. Потому что конкретику нужно будет определять непосредственно на месте. Слишком уж там неопределённая обстановка, которая меняется так часто и резко, что ключевое слово всегда остаётся за непосредственным командиром.
Мысленно (а иногда и не мысленно) вздыхая, вместе с Анной отправился на стоянку, где оставил авто. По дороге, в одном из многочисленных коридоров телецентра, внезапно, оказался окружён поклонниками, каким-то чудом прознавших о нашей записи. Хотя… секрета особого не делали, так что не удивлён, узнав об утечке.
— Можно фото⁈ — на меня едва ли не налетел встрёпанный парень в футболке «Альянса», а также фирменной бейсболке с логотипом: нечто, напоминающее звезду, верхний луч которой был сильно вытянут. Нижний, противоположный ему, тоже был вытянут, но вполовину меньше. Это создавало ощущение клинка с рукоятью. Но в то же время символизировало и падающую звезду. Также линию сверху можно было интерпретировать не как лезвие меча, а как «хвост» кометы. В общем, довольно универсальный лого, который отлично сочетался с моим костюмом, отчего теперь красовался на каждом шлеме у всей команды.
— Конечно! — широко улыбнулся я, вытаскивая ручку. Хех, ага, теперь всегда ношу её с собой. Причём не какую попало, а тоже фирменную: в цветах «Альянса» и с маленьким лого. Кроме того, она была полностью и чисто серебряной, отчего довольно тяжёлой (по сравнению с обычной, пластиковой); а также с отдельным, снимающимся колпачком, имеющим приплюснутый и отполированный круг на конце, где выгравирована моя личная роспись.
Зачем так эпично? Для демонстрации. Это производит эффект, когда встречаешься с кем-то. Причём не важно, фанаты это или какие-то важные переговоры. Я достаю свою ручку и даже ею одной показываю, что перед ними человек, способный, сука, позволить себе подобное. Который заморочился «ради понтов», сделать себе индивидуальную ручку.