Заеду за стволом на обратном пути. Будет, что подарить Харди перед поездкой в Афганистан. О, как раз и здание «ЩИТ»…
— Ф-Фенрир?.. — удивилась Паула, когда я сообщил ей о своём приходе. Секретарша Вильяма по прежнему готова была разбивать мужские сердца. Красотка! — О, — округлила губы, осматривая меня с головы до ног.
Видела ведь уже! Но сейчас вела так, будто в первый раз встретились! Хм, может прониклась подвигами «Альянса»? Почему нет? Вдруг я, хе-хе, её кумир? Это… даже приятно. То есть, когда симпатичная девушка залипает на тебя, создаётся такое странное, но, признаюсь, очень волнительное чувство. Словно бабочки в животе. И главное, в этой «жизни» у меня такое впервые! А что было в прошлой уже и не помню. То есть, все ощущения имеются лишь в памяти, не более.
С улыбкой дождался, когда она закончит зависать. Через несколько секунд Паула ойкнула и тут же подскочила на ноги, даже забыв о возможности сделать телефонный звонок.
— Мистер Кроуфорд, там Фенрир пришёл! — расслышал я её голос, а далее дверь закрылась, отрезая звуки. Ну-с, про это я тоже помнил.
Заскучать, однако, не успел.
— Проходите, — солнечно улыбнулась она, почти сразу вернувшись. — А… — хотела было что-то добавить, но лишь мотнула головой, торопливо ныряя за свой стол.
— Кхм, — как и в прошлый раз, проводил взглядом её пятую точку и длинные ножки на высоких каблуках, а потом заглянул в кабинет.
— Что же ты делаешь, мистер Максвелл? — был первый же вопрос от Вильяма. От его прищуренных глаз и серьёзного тона даже на мгновение удивился скорости работы спецслужб. Уже в курсе про дорожное происшествие! Вот это уровень! — Так и уведёшь у меня секретаршу, — дополнил он, вызывая у меня искренний смешок, переросший в натуральный хохот.
Мужчина довольно поддержал меня, указав на кресло напротив.
— Ну-ну, — с улыбкой добавил он. — Тебе вот смешно, а где я себе найду такую же смуглую, длинноногую красотку, кофе носить?
— Что, в академии «ЩИТа» перевелись молоденькие красавицы? — усмехнулся на это, присаживаясь в мягкое кресло и откидываясь на спинку. Интересно, за пару часов управлюсь? Хотя… смотря сколько мне будут давать информации. Понятно, что основное предстоит обсуждать уже на месте, но…
— Как тебе сказать, Зар? — Кроуфорд почесал подбородок. — Они же там не в качестве секретаря себя видят? Каждая мнит себя не хуже Пегги Картер или нашей Наташи.
— А как Паулу нашёл? — заинтересовался я.
— Девушка перепутала адрес и пришла сюда на собеседование в качестве продавца-консультанта, — на полном серьёзе выдал он. — Причём когда ей сказали, что такой должности нет, то устроила скандал, узнала список имеющихся вакансий и выдала: «Раз уж я сюда пришла, то попробуюсь на секретаря». Я взял её, — он усмехнулся, — не только за внешний вид.
— Коне-ечно, — протянул ему, — не только за внешний!
Вильям шутливо погрозил мне пальцем, а потом снял трубку телефона, расположенного на столе.
— Бенеш, Фенрир подошёл. Ждём тебя, — коротко выдал он.
Положив трубку, мужчина взглянул на меня и пояснил:
— Ваш куратор. Отправиться с вами, вместе с группой агентов. Пояснение по ситуации и подробности миссии выдаст он же. Операция спасения так и вовсе, — с некоторым неудовольствием произнёс мужчина, — была готова уже давно. Всё вас ждали.
— Уверен, у «ЩИТ» были способы решить её как-то… — сделал рукой неопределённый жест, — иначе. Не даром говорится, что неприступную крепость берёт ишак, гружёный золотом, — жирно намекнул на возможность просто выкупить Старка.
— Не забывай, Фенрир, что там сидят отнюдь не дураки, — негромко хмыкнул Вильям. — Многие из этих, так называемых «террористов» будут поумнее и тебя, и меня. Конечно же они в курсе, КТО оказался у них в плену. Собственно, вся операция по захвату Старка потому и велась. Совершенно не ради выкупа, к слову. У нас, при захвате, оказалось убито свыше тридцати солдат, уничтожены три машины сопровождения и БМП.
Неплохо! Интересно, своими силами справились или подключали мета? Вроде как там их сейчас дохрена и больше.
— Что же, — послушно кладу руки на колени. — Не буду говорить ничего, пока не услышу расклад, чтобы не показаться глупцом.