Вообще, в таком снегопаде, трудно было рассмотреть обрыв, но я старался действовать осторожно. Потому что понимал: упаду, так хрен вылезу обратно. То есть, вылезу конечно, только сколько на это уйдёт времени? Группа явно не станет меня дожидаться! И будет большой вопрос, смогу ли я найти дорогу назад? Или вперёд? Или хер бы знал куда! Чудо, что командиры и разведка вообще умудряются как-то здесь ориентироваться.
На всякий случай прошёл вдоль склона, железно убеждаясь, что был прав: дороги здесь нет. «Проедет» разве что самолёт. Хотя не, в такую погоду — точно нет.
— Значит и лётный транспорт идёт в задницу, — тихо пробормотал самому себе, едва услышав эти слова. Ветер мешал. Казалось, что он сдувал не только снег, но и сами звуки.
Вернувшись по своим, уже частично заметённым следам, я никого не нашёл. Где солдат⁈ Оглянувшись по сторонам, не увидел ни одной чёрной точки поблизости. А ведь даже несмотря на снегопад я обязан был его заметить… Ушёл? Хм…
Нет, я не потерялся и мог дойти до колонны один, так как ориентировался на горный ландшафт и покрытые льдом сугробы. Угу, здесь было не «белое поле», а всё ещё горная вершина, пусть и с ограниченным обзором, так что я уверенно мог ввернуться обратно. Вот только… договаривались идти вдвоём. И я не верю, что меня просто кинули. Потому что… чего он сможет рассказать-то, если вернётся один? «Дошёл до половины, а потом вернулся»? Да его сержант с говном смешает и направит на самую тяжёлую работу, которую только можно придумать!
— Следы, — дёрнулся я, но не нашёл свежих, только наши, старые, уже почти исчезнувшие под напором снега. А значит…
Бросился к сугробам, начиная быстро раскидывать их в разные стороны. Где-то здесь, ты точно где-то здесь…
— Ну же! — рыкнул я, стремительно, едва ли не на всей своей скорости, взрыхляя снежную поверхность. При этом старался действовать аккуратно, чтобы не ударить потерявшего сознание солдата. — Да! — нащупал я знакомую грубую ткань его униформы.
Подняв бойца на поверхность, сумел нащупать пульс. Правда сам парень явно схлопотал переохлаждение.
Сплюнув, взвалил его себе через плечо и помчался к колонне.
Успел. Спас.
Как позднее сообщил медик: критических травм удалось избежать. Сам же солдат рассказал, что просто прикрыл глаза, причём стоя! И… очнулся уже от тряски на моих руках. Вот так-то. И непонятно теперь, то ли уснул и упал, то ли умудрился потерять сознание.
В принципе, в текущей обстановке, что то, что другое, легко могло привести к смерти. Особенно для водителей. Не зря командир постановил, чтобы в кабине всегда находился второй человек и люди приглядывали друг за другом, не позволяя уснуть. Потому что иначе есть колоссальный риск увести транспорт в пропасть. Погибнет не только водитель, но и все его пассажиры. И техника, конечно же…
Спуск, в конечном итоге, был найден. Уже через час колонна возобновила свой путь. И само собой, столкнулась со всё теми же проблемами, только добавилось ещё чуть большее кислородное голодание и ещё больший упадок сил. Мало того, у одного из грузовиков отвалилось колесо. Колонна встала, ведь объехать его, пока занимаются ремонтом, было невозможно. Пришлось мне, вместе с Гарнером, подключиться к помощи. Потому что ослабшие солдаты не могли поднять колесо даже втроём. Тем более, на такой холодине…
— Чет-твёрт-тая п-пара п-перчат-ток в ут-тиль, — едва выговаривая слова, пояснил механик. — Не знаю п-почему, но вещи момент-тально п-приход-дят-т в негод-дност-ть!
— А у меня кровь застыла, — пожаловался Мастер, когда мы уже отошли подальше. — Не своя, в смысле, а для еды, — пояснил он. — Раньше то ладно, попадались мелкие кубики застывшей крови — даже приятно было пососать такой. Словно чупа-чупс или мороженое. Но вот сегодня, — скривился, — просто кусок льда. Пришлось закинуть в котелок и над костром подержать. А это, так-то, сказалось на вкусе. Какое-то дерьмо получилось, честно тебе говорю.
— Радуйся, что хотя бы запас есть, — хмыкнул на это, ведь Бенеш не подвёл и организовал сбор крови в ближайшем к базе кишлаке, — потому что в ином случае, я сомневаюсь, что тебе позволили бы пить солдат. Они и так все перманентно ослаблены и падают в сон. Что было бы, если бы ещё и крови потеряли?
— Быстрее бы выбраться отсюда, — вздохнул вампир. — Таким темпом запас реально улетит только в путь.
И мы продолжали. Уже имея опыт, дело пошло чуть-чуть получше. Следующий перевал и вовсе был преодолён словно бы налегке, что позволило немного приподнять пошатнувшийся боевой дух, а потом…