Быстро обсудив подробности и обещав быть на связи, покосился на часы и позвонил Каннингему.
- Привет, Крис, - довольно произнёс я. - Звоню тебя поздравить.
- Это с чем? - сразу напрягся он. И правильно, сука, сделал!
- С повышением, - елейно продолжил я. - В честь этого события тебе будет предоставлен самый роскошный подарок: «Когорасу-мару».
- Твою же мать! - эмоционально воскликнул Каннингем. - Это же… Это же!..
- О, не стоит благодарности, я всё понимаю, - ухмыльнулся в ответ. - Ты станешь мета-человеком, друг мой. Ты рад?
- Безмерно! - сарказм можно было есть ложками. - А давай лучше Магнусу её передадим? Он уже привык с камерой носиться, так теперь, с лишними силами, станет даже проще! Одной рукой будет всё снимать, а другой врагов крошить!
- Ты ещё Риту предложи новым Самураем сделать, - проворчал на это. - Как её тогда будут называть? «Женщина-Самурай»? У них вообще такие были? - и вправду задумался я.
- Какая разница как? - судя по голосу, он почувствовал, что может избежать новой роли. - Будет зваться «Катана». Нормально же, а? - а сейчас прозвучали жалобные нотки Клиффа.
- С этим есть некоторая проблема, - вздохнул я. - Получивший такую силу человек уже не сможет находиться под твоим контролем. Его поставят выше или в разряд «теневых мета». То есть, подобное будет означать сложности на ровном месте: вместо того, чтобы вызвать только тебя с командой, мне придётся вызывать и тебя, и кого-то ещё.
- Понимаю, - немного нервно произнёс Крис. - Но этот «Когорасу-мару»…
- Заставит убивать? - прервал я его. - Хочешь сказать, сейчас ты обходишься без этого?
- Нет, скорее… - он попытался подобрать нужный аргумент, - мне придётся контролировать убийства, считать, следить за подобным.
- Но ведь ты не станешь использовать силу клинка просто так? - попытался донести я до него смысл. -Ты будешь использовать её в бою. А даже если всё сложится так, что катана не отведает крови, то у тебя останется некоторый зазор, чтобы выбрать жертву. Это Нью-Йорк! Тут на каждом шагу сотни попрошаек и разных отбросов. Бери любого. В конце концов, ещё ни один из прежних Самураев не умер от своего меча, - насколько я знаю. А знаю я не так чтобы сильно много…
- Я стану одним из мета, чей срок жизни будет максимально ограничен, - возразил Каннингем. - Имею в виду, сколько у этой штуки сменилось хозяев со времён первого Самурая?
- Ты будешь третьим, - пожал я плечами. - И не вина клинка, что предыдущие были тупыми олухами. Ты ведь не такой, Крис?
- Не такой, - печально произнёс он, понимая, что я не оставляю ему выбора. - Куда подъехать?
- К Башне, - улыбнулся на это. - Набери мне, как будешь рядом, я передам меч.
Довольно прикрыв глаза, я отключил вызов, а потом несколько секунд восседал на своём кресле, как на троне. Минус ещё одна проблема, которая обратилась в возможность. Каннингему я мог верить, а «Когорасу-мару» давно пора было кому-то сплавить, ибо артефакт лежал без дела и не приносил никакой пользы.
- Усилить отряд хотя бы так… Не напрямую «Альянс», но тех, кто зачастую помогает «Альянсу», -закинул я руки за голову, а потом, словно решившись, резко открыл дверь тачки и вышел наружу. Пора идти к Гранту, время не ждёт. Оно никогда не ждёт.
Джефф восседал в кабинете Фиска и выглядел гораздо более уверенно, чем при последней встрече. Я бы сказал, что мужик наконец-то поверил, что всё вокруг реальное. Ещё, вполне возможно, что помог факт избавления от угроз, которые поначалу сыпались на него, как из рога изобилия: собственные «друзья-товарищи» и «коллеги из других районов». Ныне они тоже присмирели и поставлены на место. А уж самое главное - смерть Амбала. Вот где был зарыт главный страх.
Пожалуй, не стоит говорить ему, что я не до конца уверен в том, что это был именно Уилсон Фиск.
- Большой Босс уже передал мне поздравления в связи с ликвидацией Амбала, - начал разговор Грант, обойдясь без приветствий и даже предложения выпить. Что же, не удивлён: его прямо распирало желание поделиться этими сведениями.
Нажав кнопку его стационарного телефона, я слегка нагнулся к аппарату и произнёс:
- Джулия, организуй кофе, - после чего убрал палец и опустился в «гостевое» кресло, пока Джефф с лёгким удивлением посмотрел на меня. - Ты должен был предложить это сам, - хмыкнул я, положив руки на подлокотники. - Всё приходится делать самому, - очень жирно выделил последнее слово.
- Конечно же я благодарен! - моментально зачастил Грант, отчего невольно напомнил мне Гарнера (кажется, теперь все нытики напоминают мне именно его). Улыбка от такого сравнения сама собой вылезла на лицо, но Джефф, кажется, воспринял её появление на свой счёт, так что тоже улыбнулся. -Просто я уже несколько часов думаю об этом и ощущаю, как позитив буквально переполняет меня!