- Пластид! - выкрикнул он. - Выходи. Тебе выпала честь одолеть чемпиона среди простых бойцов.
Великан с естественной бронёй, самоуверенный паренёк и Магнум откровенно загоготали. И я понял отчего. Ведь Урьярта говорил, что против обычных людей вызывают того мутанта, чьи способности признаны самыми слабыми. Это, конечно, не делает их бесполезными, ибо даже с глупой и никчёмной силой можно многого наворотить, но... хороший такой звоночек.
Со скамейки поднялся серьёзный на вид молодой мужчина, чьё лицо не пряталось под маской. Он был одет в приталенный костюм, чем-то похожий на форму военных, с оранжевыми вставками. За поясом у парня торчали несколько устройств непонятного назначения. Очевидно, что они и есть секрет его успеха.
Как только он вышел, болтун тут же продолжил свою речь.
- Ненавижу таких, чьё имя ни о чём не говорит. Другое дело Броненосец или Электрический Скат, да, ребята? - посмотрел он на великана с естественной бронёй и на парня с чёрными кругами по телу. -Вот тут сразу понятно, чего можно ждать. - На этих словах девушка в латексе и с двумя клинками задумчиво хмыкнула и улыбнулась. - А ты, друг, - взглянул на меня, - как ты себя зовёшь? Не бойся, мы всё равно услышим, когда тебя пригласят на арену.
- Фенрир, - хмыкнул я, не став скрывать имя.
- Тц, - поморщился собеседник. - Вот про таких и говорю. Ещё и лицо прячешь. Неужто не уважаешь коллектив?
- По моему, тут почти все его прячут, - прошёлся глазами по оставшейся семёрке.
Лысый вздохнул.
- Вот... И этот попался неразговорчивый. Красавица! - посмотрел на девушку с копьём. - Может ты меня порадуешь? Всё-таки у нас похожее оружие, - кивнул на свой шест, - думаю, это знак свыше!
Девушка коротко посмотрела на него и презрительно отвернулась.
- Как и всегда, - огорчённо вздохнул болтун. - А если...
Дверь вновь открылась, показав того же самого байкера.
- Пластид не справился, нужен самый сильный из вас, - секунду он смотрел на всех вокруг, а потом засмеялся. - Шучу! Бой, прости Господи, если это можно так назвать, не продлился и трёх минут. А потому... - достал список и сверил его. - Слеза, Скат, на выход.
- Удачи! - захлопал лысый, на что девушка с копьём лишь презрительно фыркнула, а парень промолчал, поводив плечами.
***
Подпольная арена, взгляд со стороны
Сегодня здесь собралось множество людей. Не каждый раз в бой решает вступить чемпион. Этот мутант, Саблезубый, был достаточно известен среди наёмников, преступных боссов и агентов спецслужб. Старый, сильный и чудовищно опасный.
К счастью, даже таким как он периодически нужны были деньги, а организатор, Эстеван Урьярта, дабы повысить престиж своего заведения, не скупился платить действительно хорошие суммы.
Виктор Крид в очередной раз согласился разбить лица собравшимся претендентам, провозгласить себя сильнейшим и заработать лёгких денег. Тем более, что драться приходилось не много: один-два боя, ведь вначале среди новичков отбирают сильнейших.
Рядом с Саблезубым сидела Мистик, принявшая вид пожилой женщины, в богатом, брючном костюме. Девушка любила смотреть на драки и кровь. К тому же, в данный момент Братство Мутантов находилось в тени, не спеша устраивать каких-либо рейдов или акций.
Магнето, в очередной раз, объединился со своим давним заклятым «другом» - Чарльзом, и теперь они обивают пороги государственных программ и военных лабораторий, стремясь проконтролировать, чтобы подопытные мутанты не испытывали в чём-то нужды.
Сама Мистик находила нынешнее направление, в которое смотрит правительство США, попросту оскорбительным, но Магнето, поддавшись пацифистским речам Ксавьера, дал себя уговорить и выдал политиканам «ещё один шанс».
Девушка была уверена, что очень скоро их лидер сумеет откопать нечто, что заставит его вновь проклинать государственную машину и планировать очередной шаг, помогающий их обществу. Но это вряд ли произойдёт сегодня. Сегодня они развлекаются.
- Как тебе его техника? - спросила Мистик у Виктора, интересуясь схваткой людей без сверхспособностей, которые «разогревали» публику.
Вопреки собственной репутации, Крид не был тупой машиной смерти, которого нужно поставить лицом к врагу и скомандовать: «Воевать туда!» Нет, за годы своей долгой жизни, мужчина научился думать головой и держать собственные инстинкты под контролем. Он также весьма эффективно умел сражаться, как безоружным, так и с современными устройствами, и военными машинами. А благодаря регенерации, рисковал работать с гранатами и бомбами даже на сверхблизкой дистанции.
- Сыра?, как бифштекс, который мне подали в той убогой забегаловке, на Квинс-авеню, - пробурчал Саблезубый. - Вдобавок, ты видишь, как он отводит ногу? Каждый раз, перед нападением, этот олень, хоть на полшага, но отставляет назад свою правую конечность! Чудо, что до сих пор никто не обратил на это внимания.