- Это будет для него как красная тряпка для быка, - поморщилась Алиса. - Понимаю тебя, Питер тут же бросится его «побеждать». Он не видит полутонов. Лишь белый или чёрный. Это… ощущается даже в повседневной жизни.
- У парня есть перспективы, но, пожалуй, нынешнее поведение можно назвать юношеским максимализмом. Я рассчитывал, что оно пройдёт и… - покрутил рукой.
- Не прошло, - жёстко договорила девушка. - Я не думаю, что у него есть перспективы стать профессиональным героем. Сверхсила для этого - не главное, хоть и играет весьма значимую роль.
- Ты права, - согласился я. - Не все люди рождаются с «геном Икс». Некоторые получают его по мере жизни или даже используют в качестве замены разные технологии. К тому же… - я припомнил Ци, а также магию, - сверхсилами можно овладеть. Пусть это и будет достаточно сложно.
- Ожидаемо, что ты знаешь об этом больше меня, - кивнула Алиса. - А я… я хотела бы попросить тебя помочь Питеру.
- Ты ведь собираешься его бросить? - уточнил я, делая глоток остывшего чая.
- Я на распутье, - призналась брюнетка. - Может быть да, а может и нет. Всё зависит от него.
- Всё зависит от вас, - поправил я девушку. - Возможно, вам стоит сходить к семейному психологу?
- Странно слышать такое от мужчины, - хмыкнула она. - Большинство вашего племени бегут от психологов, как от огня.
- Люблю ломать стереотипы, - улыбнулся я в ответ. - Попробуй поговорить с Паркером, как сейчас со мной.
- Ты веришь, что он не замкнётся и не начнёт обвинять себя во всех грехах? - усмехнулась Андерсон. -Я думала… Обо всём наверное уже успела подумать сегодня. Я поняла, что если Питу помочь, то имеется маленький шанс, что он сумеет исправиться. То есть… если кто-то, кого он уважает, покажет ему пример, будет контролировать порывы и научит настоящему геройству…
- Вот только зачем мне всё это? - откровенно спросил я. - Одно дело - это незначительная и необременительная услуга, а другое - серьёзная задача, которая создаст мне множество трудностей.
- Я… не знаю, что могу тебе предложить, - заморочилась она.
Спокойно пожал на это плечами.
- Видишь ли, Алиса, ты ведь умная девушка и должна понимать: силой в хорошую жизнь никого не засунешь. Ты ведь в больнице работаешь, наверняка видела заядлых наркоманов, алкоголиков или игроманов. Как их отучить от вредной привычки? У Паркера нечто похожее - зависимость. Только у него она настроена на эмоциональный спектр: Питеру нужно, чтобы его благодарили, неважно кто и неважно за что. За спасение из рук бандитов или за то, что помог перейти дорогу. А я, то есть «Альянс», занимаемся куда более масштабными вещами, за которые зачастую не видим никакой благодарности, - подпер я лицо рукой. - Мы - чистильщики, многие задачи которых проходят за пределами глаз других людей. Каждый из моих ребят подчиняется мне от и до. А Паук… что помешает ему в свободное время продолжать заниматься привычными вещами и по итогу вляпаться в очередное дерьмо, создав кучу проблем уже лично мне?
Андерсон молчаливо слушала, устремив взгляд в собственную чашку.
- Мне придётся постоянно держать его под контролем, следя за каждым шагом. И опять-таки, «Альянс» зачастую работает с тем же «ЩИТом», а Паркер чётко высказался против этого. Мы периодически выполняем задачи, нацеленные чисто на пиар, без какой-либо помощи, отчего у него может сложиться впечатление, будто бы мы «тратим время на ерунду». Мы не реагируем на мелкие нарушения, оставляя их полиции, что опять-таки идёт вразрез с его мышлением. И исправлять его придётся именно мне, - указал на себя рукой. - Слишком проблемно, - поморщился на этом моменте, - и никакой выгоды.
- Я тебя понимаю, - тоскливо согласилась она. - Это как предложить на работе взять на обучение какого-нибудь новичка и при этом даже не доплачивать.
- Проблемного новичка, который сам не хочет этим заниматься, а все его косяки автоматически делятся на двоих, - кивнул я. - Да, тут требуется нечто весьма и весьма внушительное, что позволило бы склонить чашу весов хотя бы к равновесию. И мне от тебя, так уж повелось, совершенно ничего не нужно.
- Может, что-то предложишь? - через несколько секунд спросила девушка. - Какую-то альтернативу?
Меня порадовало, что она не стала спорить или предлагать какую-нибудь чушь, типа денег или себя. Пф-ф… последнее вообще сильно понизило бы моё мнение об Алисе. Благо, что этого не произошло. Напротив, Андерсон показала себя как весьма разумную личность. Вот кому нужно было получить сверхсилы!