- Видишь ли… - Шан-Чи наконец убрал руку с моей груди, - я не просто так изучал тебя…
- Очень на это надеюсь, иначе не понимаю, зачем терпел твои ощупывание моих сосков, - фыркнул в ответ.
- Очень смешно, - закатил он глаза, скрестив руки на груди. - Приёмы и ката - это безусловно здорово. На уровне обычных боевых искусств, - китаец покрутил ладонью, - но пробудить Ци таким образом… маловероятно. Я знаю, что когда-то давно, первые пользователи Ци так и делали, но те времена в далёком прошлом. Нужно слишком сильно очистить собственное сознание, а ещё на самом деле проживать отшельником долгие годы, постоянно стремясь познавать себя и мир вокруг. Наблюдать за ним. Свидетельствовать и осознавать.
- Та-а-ак, - протянул я.
- Сейчас поступают проще: другой пользователь Ци, мастер, очень осторожно проводит через зачатки источника силы ученика свою Ци, стимулируя её, заставляя новичка осознать и ощутить собственные возможности, - он возвышенно поднял палец. - Это позволяет понять, с чем вообще имеешь дело, а дальше ученик уже начинает тренировки под контролем наставника: в первую очередь физические упражнения на грани потери сознания, когда ученик изо всех сил тянется к своему источнику Ци. Постепенно это позволяет черпать из него силы, пробуждая так называемое «второе дыхание». Далее, отточив боевой стиль и научившись самым основам, мастер начинает готовить ученика к более продвинутым приёмам. Например - «железной рубашке», «дыханию дракона», «крылу журавля» и прочему.
- Ага… - почесал я висок, - звучит круто, но?..
- Я ведь уже сказал, - нахмурился Шан-Чи. - Я не ощущаю в тебе источника силы! Следовательно, не могу провести через него свою Ци, заставив тебя хоть что-то ощутить. К тому же, ты не сможешь драться на грани, ведь не испытываешь усталости или боли, а твоё тело неуязвимо. Даже если ты не будешь сопротивляться, то скорее я устану и сдамся, чем смогу тебя победить.
- Звучит как полная жопа, - вздохнул я. Хоть и обещал себе не разочаровываться, но… Тьфу, вот дерьмо! - Неужели и правда нет никаких других способов? - с надеждой посмотрел я на него.
Китаец провёл языком по губам. Я видел, что он хотел сказать нечто вроде: «Никаких», и отправить меня восвояси, но честность всё-таки сыграла свою роль.
- Есть так называемые «Ци-артефакты», - пояснил он. - Например… - мужчина задумался, - например… О, - его раскосые глаза округлились, - ты ведь воевал против «Десяти Колец»! У Мандарина есть такие: его кольца.
- Давно уже не слышал этого имени, - улыбнулся я. - Да, припоминаю.
И одно из них даже сожрал!
- Мандарин - пользователь Ци, - махнул Шан-Чи руками. - Очень старый и сильный пользователь. В общем, как говорят, он не сразу стал таким. Всё началось с древних, возможно инопланетных артефактов, которые он нашёл и стал использовать. Они каким-то образом стимулировали его источник, пока он не самопробудился. Благодаря подобному, Мандарин стал одним из самых сильных мастеров Ци всего нашего мира, - китаец задумался, будто бы подсчитывая свои шансы. И, судя по лицу, они оказались не слишком высоки. - Однако, раз ты иммунен к подобному, то…
Стоп! А ведь… когда я проглотил то самое кольцо и оно растворилось в моём желудке… Та волна, которая прошла сквозь моё тело! Я помню её! Помню! Значит, это было Ци?!
- Погоди, друг мой, - кровожадная улыбка сама собой появилась на губах. - Кажется, у меня появился план.
Глава 82
Брентвуд, Лонг-Айленд, взгляд со стороны
- Вот он я! - высокий мужчина с прищуренным взглядом, одетый в зелёный, бронированный костюм с крепкими стальными пластинами, равномерно размещёнными по всему его телу, внимательно оглядывал широкий пустырь подле заброшенного аварийного квартала.
Когда-то давно крупный предприниматель собирался строить здесь торговый центр. Он серьёзно отнёсся к этому вопросу, собрал все необходимые бумаги, выбил разрешения и, разумеется, раздал взятки. В результате его трудов, все четыре широких многоэтажных дома, из которых состоял двор, были признаны аварийными. Муниципальщики распределили жильцов - часть из которых была этому даже рада, - по другим домам и квартирам, а тут началась стройка. Вот только продлилась она недолго: предприниматель свалился с сердечным приступом. Как поговаривали - не выдержал стресса, хотя многие подозревали его алчную семью, мигом растащившую все деньги и «заморозившую» стройку.
И вот уже почти десять лет двор остаётся в полуразрушенном состоянии. Теперь оставшиеся целыми дома, за которыми перестали ухаживать, по настоящему дошли до аварийного состояния. И месяца не проходило, чтобы тут кто-то не убился, но обыватели продолжали периодически сюда лезть. Не стал исключением и Макдональд Гарган, он же Скорпион. Хотя у него, в отличие от стальных, имелась весомая причина.