- Называй как хочешь, - отмахнулся я.
- Так и назвал, - ответил он. Уверен, ублюдок во всю лыбится под своим шлемом!
Инициативу отдал Уитману, отчего он, глухо хмыкнув, сходу развил весьма внушительную скорость (арена позволяла) и буквально протаранил меня своим щитом, который уверенно - я бы даже сказал профессионально, - выставил перед собой.
Я не пытался удержаться или, тем более, применять зачатки Ци (всё равно пока весьма посредственно её ощущаю), оттого ожидаемо отлетел в сторону, сравнив силу атаки с тем же Рино. Хм-м… а ведь есть что-то похожее. Не скажу, что гораздо сильнее или слабее, но нечто похожее, это да. Уже неплохо!
Честно сказать, до трансформации у меня мелькала мысль о том, что это «грандиозный обман». Не знаю, что бы делал в ситуации, если бы после его глупых слов про Авалон, ничего бы не случилось. Организовал пропажу? Хах, не, слишком велик шанс, что за мужиком кто-то стоит! Скорее всего позвонил бы Фьюри (лучше Кроуфорду) и сообщил о произошедшем, отдав ситуацию им на откуп. Если уж правительство не сможет заткнуть мужику рот, то тут я умываю руки.
Благо, что Рыцарь не подвёл, а потому теперь я летал от его ударов, оценивая силы.
- Доставай меч, - заявил я после очередного подбрасывания моего тела вверх. - Твою силу я узнал.
- Так и будешь куклой для битья? - задорно выкрикнул Дэйн, сложив руки в замoк и как следует припечатав ими меня по голове.
- Пока да. Хочется хотя бы примерно понять, что ты из себя представляешь, - безэмоционально отреагировал я. - Доставай меч.
Хмыкнув, Уитман вытащил клинок, лезвие которого пульсировало силой. Мощь этого оружия невольно заставила вспомнить Искоренитель, но… вряд ли эта штука будет работать у меня также, как древняя реликвия.
С мечом в руках образ Рыцаря враз стал словно бы завершённым. Как будто бы раньше ему чего-то не хватало и лишь сейчас он стал цельным. Даже движения мужчины стали иными. Более хищными и непредсказуемыми. Спустя пару секунд, будто бы давая мне время оценить его по новой, Дэйн сорвался вперёд, закрутив сразу два обманных движения кистью.
Я, как мечник, подобное отслеживал буквально интуитивно, отчего выставил запястье ровно в место ожидаемого удара. Не прогадал.
Мощь оружия оказалась весьма впечатляющей. Меня отбросило в сторону, но сейчас я уже не изображал соломенное чучело, так что эффектно заскользил по ровному полу площадки для спаррингов, гася инерцию удара.
Уитман, словно тень, бросился следом, попытавшись реализовать серию атак, но теперь пошёл уже мой черёд ему отвечать.
Я ускорился, действуя сразу по нескольким направлениям. Первым желанием было «прилипнуть» к нему, начав сокрушать броню Рыцаря точечными ударами по одному месту, но потом я осознал, что это не спортивно. Я ведь не считаю его врагом, которого нужно уничтожить всеми силами! Нет, стоит начать с чего-то более простого.
Поэтому всего лишь увернулся от взмаха клинка, а потом подсёк ему ногу, одновременно нанося простой как палка удар кулаком в грудь.
Металл ухнул, но сдержал мою атаку. Сам Дэйн тоже устоял на ногах, хоть и пошатнулся.
Тут же обойдя его со спины, ударил ещё несколько раз. Уитман молниеносно развернулся, в очередной раз доказывая, что «тяжесть и массивность» всего лишь иллюзия. Вот только как бы он ни старался, я всё равно был быстрее, так что вновь и вновь оказывался за его спиной, проводя серии ударов по пояснице и заканчивая их новой подсечкой, с каждым разом всё более жёсткой, грубой и резкой.
В течение минуты мы будто бы поменялись местами и теперь Рыцарь летал по арене. Прикрытие щитом слабо помогало ему, а вот выстрелы энергией из меча… Солидно, ничего не скажешь. Ремонт зала провести всё-таки придётся. К чести Дэйна, атаковал он так, чтобы не пути луча не вставали посторонние.
Впрочем, ему ничего не помогало, а потому, в очередной раз упав, Рыцарь прямо в полёте перекувыркнулся вперёд, уходя от атаки по спине, которую я решил не проводить, позволив ему подняться. Но мужик то об этом не знал! Похвальная предусмотрительность.
- Ты сам дерёшься или артефакт помогает тебе? - поинтересовался я, вновь отдав ему инициативу.
Уитман уже куда более настороженно смотрел на меня, не спеша нападать.
- Половинка на половинку, - неопределённо выдал он, а потом неспешно пошёл вперёд.
- Тогда продолжим проверять твою прочность, - хищно улыбнулся я.
В общей сложности проверка (включая спарринг) длилась почти два часа и всё это время мужик показывал результат. Мало того, он продолжал держать свою форму Рыцаря!
- Нет никаких ограничений, - ответил Дэйн на заданный вопрос. - Я могу находиться в этом состоянии столько, сколько сам пожелаю. Правда сама собой броня не снимается, - он постучал по ней, создавая гулкий звук. - Будто бы монолитная. Так что когда хочется жрать, срать или надоедает её таскать, убираю.