Льюис начала тормозить и сворачивать.
— Ты что делаешь?! — возмутилась Джейн.
— Я не собираюсь подыхать ради какой-то премии! — резко ответила та, но Фостер, сидящая рядом, схватилась за руль и выровняла положение, заставляя фургон залететь прямо в тучу песка и пыли. В следующее мгновение перед ними поднялся едва заметный человеческий силуэт. Но «едва заметный» не означает невидимый. Дарси успела нажать на тормоз, вырывая руль из рук своей свихнувшейся начальницы, а потому задевая незнакомца только краем, самым бортом.
Вот только и этого хватило, чтобы его смело ко всем чертям.
— Это… это ты виновата! — истерично выкрикнула Льюис, но Фостер и Селвиг уже выскочили наружу, бросившись к пострадавшему, не обращая внимание на пылевое облако.
К слову, к этому моменту это самое облако начало уменьшаться, а свечение меркнуть, будто бы небеса, извергнувшие из своего нутра «лишний объект», решили успокоиться и постепенно приходили в норму.
Девушка, подбежав к молодому мускулистому мужчине, имевшего телосложение воина, да к тому же красующемуся обнажённым торсом (одет он был лишь в старинного покроя холщовые штаны), стала сразу же ощупывать его пульс.
— Живой, — довольно улыбнулась она, пока старик лишь суетливо бегал вокруг, подсвечивая фонариком. — Неси аптечку! — рявкнула Джейн на Дарси, которая пискнула что-то про закон, а потом схватила указанное и торопливо поднесла её своей начальнице.
Схватив аптечку и тут же открыв, Фостер удивлённо оглянулась, заметив, что все погодные неполадки прекратились, пыль осела, а вокруг, на много километров, не было ничего, как и полчаса назад, когда они ожидали в фургоне.
— Откуда он тут вообще взялся? — удивлённо спросила Джейн, посмотрев на Эрика. — Не с неба же упал? — в конце девушка улыбнулась, но очень неуверенно, будто бы желая, чтобы кто-то убедил её в обратном.
***
Арктика, взгляд со стороны
Холодная ледяная буря бушевала по всей арктической пустоши, но группа упакованных в тёплые шубы людей, головы которых были скрыты под плотными капюшонами, а лица — под шарфами и очками в половину лица, продолжала работать.
Десятки мужчин размещали аварийные маяки, свет которых был виден даже через бурю.
— Как мы не заметили его раньше?! — крикнул один из них, обращаясь к своему соседу.
— Ландшафт тут постоянно меняется, — пожал тот плечами. — Не удивлюсь, что если не достанем эту бандуру сейчас, через неделю её снова заметёт или забросит под лёд!
Спустя два часа на место подъехала машина с оборудованием, а позднее, ближе к вечеру, с трудом приземлился специальный транспортный самолёт с опытными пилотами, которые умели летать даже в столь отвратительных погодных условиях. На руку им играли и военные технологии Старка, ведь именно его производства была эта летающая машинка.
В должной мере изучив застывшую во льдах технику, американские эксперты подтвердили её принадлежность эпохе Второй Мировой.
— Семьдесят лет пролежала, — усмехнулся один из них. — Очень приличный срок!
— Историческая находка! — радостно потёр руки второй.
С трудом вскрыв люк, просто расплавив его замoк, внутрь проникла группа людей с фонариками. Впереди, очень аккуратно, шли два приглашённых сапёра, ведь военная техника Второй Мировой легко могла иметь на борту неразорвавшиеся взрывчатые устройства, с которыми нужно было обращаться предельно осторожно.
Борясь с наклоном, группа тихо пробиралась по коридорам старого, но очень большого по размеру самолёта. Так, постепенно, они добрались до кабины пилотов.
— Ничего особо интересного, хотя нужно, конечно, вытаскивать и изучать всё более углублённо, — прокомментировал первый археолог.
— Это был лишь поверхностный взгляд, — согласился второй. — И вообще, что ты хотел здесь найти? — в голосе звучал откровенный сарказм.
— Не знаю, — пожал тот плечами, а потом присмотрелся к огромной льдине. — Может, сокровища нацистов? — мужчина протёр рукавом изморозь, а потом посветил в лёд фонариком, желая увидеть, что же застыло в этой глыбе. — Или… твою же мать…
Почти сразу компанию ему составили другие люди. Все они тихо приоткрыли рты, вытаращившись на увиденное.
— Не-е-е… — замотал головой сапёр. — Это совпадение. Просто такая же расцветка, вот и всё…
— Во-во, — кивнул второй сапёр. — В то время Капитан Америка уже был легендой, все люди красили любые круглые предметы в цвет его щита. Даже колёса машин.