— Это его план, Гвен! — рыдала она. — Он хочет довести меня до такого состояния, что я на всё буду готова, лишь бы это прекратилось!
Именно на этом моменте на Стейси снизошло понимание. Вот она — её цель. Для чего ещё блондинке была послана эта сила? На ум невольно пришли слова Питера, которые он произнёс во время их последнего общения: «Большая сила — большая ответственность».
— Он только пугает и преследует или уже заходил дальше? — поинтересовалась Гвен.
— Пока никакого физического насилия, — пояснила Мэри. — Но я боюсь, что за этим не долго осталось.
И вот, Стейси начала думать, как можно расправиться с мутантом, чья суть — это вода.
В конечном итоге, неглупая девушка пришла к тем же выводам, что и Паркер в своё время. Если Гидромен состоит из воды, то её нужно испарить. В крайнем случае — заморозить, но потом точно испарить. Новый вопрос — как это сделать?
«Заманить, — поняла Гвен. — Причём туда, где у него не будет источников воды, а потом использовать… что-то».
Отчего-то в голове девушки возник огромный фен, который начал бы сушить всё вокруг потоком горячего воздуха. Вот только таких штук в её распоряжении не имелось.
«Ещё и пушки зачем-то купила, — мысленно посетовала она. — Нет, лишними точно не будут, однако какой в них прок в данной ситуации? Тут нужен переносной огнемёт!»
Тихонько похихикав, она заглянула в магазин, прикупить что-нибудь на ужин. И зависла, глядя на мороженое, лежащее в холодильниках с прозрачной крышкой.
— Если не могу высушить, остаётся лишь заморозить… — пробормотала блондинка, а потом, так ничего и не купив, вышла наружу и тут же позвонила Уотсон. — У меня есть план, — сходу, без обиняков, произнесла Стейси, — но мне понадобится твоя помощь. Если испугаешься или откажешься — я ничего не сумею сделать.
Мэри согласилась, хоть для этого Гвен и пришлось признаться в своей сверхсиле. Впрочем, девушка заметила, что после того, как отец зарегистрировал её, открывать свою тайну стало очень просто, будто бы тут нет никакого секрета. Может, потому что всё так и есть?
Этой же ночью девчонки находились на закрытом складе, вместе с молодым охранником, который влюблёнными глазами, словно мул, пялился на Эм-Джей. Этот парень был одним из её поклонников, а по совместительству — единственным человеком, который присматривал за обширным продовольственным складом, на котором стояло множество огромных производственных холодильников, где хранилась заморозка: мясо, рыба, птица, различные полуфабрикаты и им подобное. Всё было упаковано в здоровенные ящики, чтобы было удобно доставать или убирать.
— Спасибо тебе, — нервная Уотсон изобразила улыбку, на что охранник закивал, неуклюже бормоча, что готов ради неё на всё. Стейси завистливо на неё покосилась, ощущая себя «страшной подружкой», хоть это объективно было не так. Каждый, кто видел Гвен, признавал, что она симпатична.
«Вот только толпы? поклонников, готовых ради меня на всё, что-то под дверью не стоит», — мысленно фыркнула она.
— А теперь можешь ненадолго оставить нас? — продолжила Мэри.
— Конечно! — торопливо воскликнул парень. — Снимайте свой блог сколько хотите. Я сам такое люблю: челлендж, типа втихаря проник в больницу или лабораторию, а то и на заброшку. Вот, теперь и склад…
Под взглядами девушек, охранник говорил всё тише, а потом окончательно замолк, нервно кивнул, и быстрым шагом направился прочь.
— Во сколько Бенч должен прийти? — глядя ему в спину, спросила Стейси.
— «Свидание» ровно в полночь, — криво усмехнулась Эм-Джей. — Уверена, он придёт, может даже заранее.
— Ну, запас времени у нас есть, — оглянулась Гвен. — Давай ещё раз прикинем, как будем заманивать Гидромена в морозильник…
Через полтора часа рядом с Мэри, которая сидела за столом охранника, изображая, что залипает в телефон, хотя на самом деле только и могла, что пялиться в экран, наблюдая за медленно идущими минутами, начала течь вода. Рыжая девушка мгновенно её заметила, с трудом поборов дрожь. Из-за действий Бенча у неё начала развиваться гидрофобия.
Натянув улыбку, Уотсон покосилась на ящик, в котором пряталась Гвен, а потом поднялась на ноги.
— Привет, Моррис, — срывающимся голосом произнесла Эм-Джей. — Я… Я наконец решилась поговорить.
— И тебе привет, Мэри, — собрался водяной силуэт. — Как я рад тебя видеть! Полноценно, — положил он руку на грудь, а не… — Гидромен немного смутился, — ты поняла меня.
В глазах Уотсон мелькнула ненависть, но она тут же замяла её.
— Прости за место, — рыжая обвела руками вокруг себя, — не хотела, чтобы нас кто-то видел, ведь тебя теперь ищут…
Гвен едва не застонала от глупости произнесённой фразы.