Едва не упав на пошатнувшихся ногах, Паркер завис на несколько секунд, пытаясь сфокусировать взгляд. Наконец у него это получилось и он подошёл к столу, начав вытаскивать необходимые инструменты: пинцет, марли, вата, антисептик... Парень так увлёкся, что даже не заметил открывшейся двери.
- Проклятый вор, получай! - кто-то больно ударил его по голове и хоть паучье чутьё дало сигнал заранее, из-за слабости Питер просто не сумел увернуться.
«Неужели я умру вот так? - с каким-то отчаянием подумал он. - Оказавшись подстреленным собственной полицией, а потом добитый охранником в своём же университете?»
Однако, это оказался не охранник.
- Матерь божья! - воскликнул знакомый голос и с трудом сфокусировав взгляд, Паркер рассмотрел профессора Коннорса. - Человек-Паук! Или фальшивка? - моментально задумался он.
С трудом собрав силы, Питер приподнял здоровую руку в сторону стены и выпустил короткий заряд паутины.
Громко воскликнув, однорукий мужчина приподнял парня, аккуратно прислонив его к стене, а потом профессионально осмотрел рану.
- Довольно серьёзная, но... - почесал подбородок, - пуля не ушла глубоко, я её вижу даже отсюда. У тебя на удивление крепкие кости. И мышцы.
- Я ведь мета, - едва заметно ухмыльнулся Паркер.
- Инструменты ты подобрал правильные, - Коннорс не обратил на эти слова никакого внимания, - а теперь давай, я помогу. Не бойся, что нет руки, я был хирургом и провёл сотни таких операций.
Питер лишь кивнул. Он был слишком слаб и, получив по голове, совершенно растерял последние крохи сил.
Процедура не заняла и получаса. Профессор был профессионалом, так что сделал всё быстро и чисто, плевать, что был однорук.
- Не думали вернуться в медицину? - пошутил Паук. Он никогда бы не осмелился так говорить с ним в своём реальном амплуа, но сейчас... язык, как всегда, был без костей.
- Думал, но меня не возьмут, - слабо улыбнулся мужчина. - Калека не может проводить операции.
- Логично, - Паркер задрал голову, ощущая на лице маску. На какой-то миг он терял сознание, так что немного переживал за анонимность. Чего уж там, даже в ней он волновался, ведь столкнулся с человеком, который хорошо его знает! И пусть в маске Питера был установлен прибор изменения голоса, но...
- Каким образом ты вообще здесь оказался? - спросил Коннорс, а потом огляделся, быстро находя кровавые отпечатки на стекле. - Ах да, незакрывающееся окно...
- Мне повезло, что заметил его, - хмыкнул парень. - Я знаю этот университет, отчего понадеялся, что в лаборатории найду нужные инструменты. Никуда более уже не успевал. Слишком ослаб.
Юноша не стал признаваться, что от телестудии, где и получил рану, легко мог добраться чуть ли не до десятка больниц. Вот только их он не знал. А вот это место...
- Я могу подготовить тебе постель в соседней комнате, - выдал профессор. - Там есть диван и... -мужчина указал себе на лицо, - никто не посягнёт на твою анонимность.
- Почему помогаете? - выдавил из себя Паркер.
- Ты делаешь правильное дело, - пожал тот плечами. - Да, не слишком умело, - улыбнулся, - но старательно. Люди это видят и ценят. Я вижу и ценю.
- Спасибо, - прикрыл он глаза, которые странно защипало. Внезапно на парня навалилась целая гора проблем и боли. Усталости. Непонимания. Жизненных невзгод. Юноша откровенно запутался.
«Вначале родители. Потом дядя. Они умерли. Издевательства в школе. Поиск себя в науке. Предательство девушки, в которую влюбился, а потом и лучшего друга. Провальная попытка заработать. Суперогеройство, где всегда позади...» - всё это било его, иссушало, подтачивало уверенность в собственных возможностях.
Большая сила - большая ответственность, - появился перед его глазами дядя Бен. - Ты справишься Питер. Верь в себя и своих близких.
Простые как палка слова, заставили его собраться и выдохнуть.
«Ты прав, дядя, - Паркер нашёл в себе силы улыбнуться. - Я смог оправиться от всех неурядиц и проблем. Им не сломить меня, я знал на что шёл! Да, мне больно, но я мутант, раны заживут, даже не вспомню о них. А копы... после Эмпайр-стейт-билдинг, они явно стали очень нервными. Лучше узнать об этом вот так, чем понадеяться на их помощь в серьёзной ситуации и получить пулю в голову».
- Спасибо, профессор, - выдал парень, с трудом поднимаясь на ноги. - Но я откажусь.
- «Профессор»? - слегка улыбнулся он. - Так меня называют лишь ученики.
Поняв, что прокололся, Паук, тем не менее, попробовал зайти с другой стороны.
- Так не охранником же вы здесь работаете? - юноша выпрямился и покосился на бинты. Коннорс вынужден был разрезать часть его костюма, чтобы всё грамотно обработать и наложить повязку.