- Значит, мне не показалось, что когда речь зашла о первом человеке на Луне... - замолчал Кроуфорд, предлагая мне продолжить. Не стал этого делать. - И откуда простому герою это знать? - вопрос прозвучал риторическим, но я чувствовал, что от меня ждут пояснения. Хоть какого-то.
- Наверное потому что я не простой герой? - огладил подбородок, коротко улыбнувшись.
- Где ты работал раньше, Зариакс? До Амбала? - спросил он.
Хех, похоже они смогли докопаться только до факта моего... «волшебного появления» на пляже. А дальше уже никак. Не удивлён. Мою темницу на дне будет не так-то просто отыскать. Наверное та яма успела покрыться песком и землёй, полностью затирая все следы. Даже я сам вряд ли отыщу её. Впрочем, особого смысла в этом нет. Разве что из её металла попытаться изготовить себе оружие. Вот только кто будет этим заниматься? Судя по всему, у людей просто нет способа как-то с ним взаимодействовать.
- Много где, - с трудом сдержал насмешку, отвечая на его вопрос. Почувствуй себя на моём месте, гад!
- Понятно, - коротко и с лёгким неодобрением выдал Кроуфорд.
- Могу лишь сказать, Вильям, - делаю рукой неопределённый жест, - что у меня есть опыт управления людьми.
- О... откровение, - едва уловимо улыбнулся он.
- За откровение, - с намёком произнёс я, отвечая его же словами.
Ожидал, что меня проигнорируют или попытаются сменить тему. Может ещё каким-то образом запутают, ведь собеседник был на редкость в этом хорош, но... нет, ошибся. Мне ответили.
- Земле угрожает слишком много, чтобы отказываться от столь больших сил, которые представляют «Братство Мутантов», - не слишком довольно высказался Вильям. - Магнето - один из сильнейших мета-людей всего мира. Его убийство поставит крест на ряде планов. Мы не можем потерять его, а потому приходиться мириться и лишь аккуратно направлять это... существо.
- Не знал, - нахмурился я. - Неужели всё настолько плохо?
- Почему ты думаешь, мы решили подобрать вашу команду мета? - невесело усмехнулся он. -Перестали справляться, - сам же и ответил. - Одного контроля недостаточно. Необходимо щёлкать по носу излишне зарвавшихся мутантов, ставить их на место и выводить на правильный путь. Нужный нам. Убивать психов - это одно, - махнул рукой, - но вот создавать особые тюрьмы, чтобы была возможность, при нужде, использовать мета-преступников для закрытия дыр в нашей обороне, или чтобы бросить их в открытый бой против возможного полноценного вторжения - это совершенно другое.
- Герои же как раз не убивают, - дополнил я. - Мистер Негатив уже стал работать на вас?
- Мистера Негатива нет, - улыбнулся Кроуфорд. - Мартин Ли не врал, когда утверждал это. Ведь в своём текущем состоянии он представляет так называемого «Мистера Позитива». Добродушного и хорошего парня. Негатив - его альтер эго, которое периодически берёт контроль над телом, когда накапливает достаточно сил. Вот только в последнем бою эти силы активно тратились. Ближайшие пару недель Негатива мы точно не сумеем вернуть.
- Как интересно, - удивился этим словам. - Что же, бывает. Но это не отменяет моего вопроса.
- Он в тюрьме, вместе с остальными опасными мета, - ответил региональный директор. - Тем более, что этот «Позитив» не так уж и добр, как хочет показать. Как минимум потому, что в курсе о существовании Негатива, но не пытался хоть как-то его остановить.
- Собственно, плевать, - хмыкнул я. - Это что же получается, сильные мутанты, как Магнето, неприкасаемы?
- У нас лишь два варианта, - почесал он висок, - убить его или аккуратно контролировать, направляя гнев против выбранных правительством целей. И «ЩИТ» успешно осуществлял свою задачу. До определённого времени.
- До Эмпайр-стейт-билдинг, - кивнул на это.
- Именно, - согласился мужчина. - Мы склонны считать, что резкий обрыв всех ниточек контроля -вина «Профессора Икс» - Чарльза Ксавьера, с кем вы уже встречались.
Конечно же он про это в курсе. А вот я даже не знал, что у Ксавьера есть своё супергеройское прозвище.
- Они вместе изучали правительственные программы по работе с мутантами, - нахмурился я, припоминая информацию, мельком слышанную от Саблезубого. - Хотите сказать, что Чарльз специально направил Магнето на мысль устранить ответственных за эти начинания?
А ведь мог, даже с учётом защитного шлема Магнето. При этом оставил свои руки чистыми. Проклятый телепат!
- Вопрос программ с мета-людьми, которых готовит наше Министерство Обороны, обсуждать мы точно не будем, - улыбнулся Вильям. - Это государственная тайна. Что касается Ксавьера... На мысли своего... друга, телепат повлиять не мог. Своей силой. Не зря Магнето носит защитный шлем. Но вот слова... тем более, сказанные таким выдающимся психологом, как Профессор Икс, вполне могли натолкнуть Эрика Леншера на его деяние.