Вот как. Выходит, «ЩИТ» подозревает, что Ксавьер зачистил лаборатории по изучению мутантов, включая и мутные эксперименты, используя своего дружка Магнето? Какая ирония! Вот он, супергерой нового времени! А я ещё ездил и предупреждал его... Небось лысый инвалид со смеху чуть не помер, когда я покинул его кабинет.
Если, конечно, всё так и есть, а не случайное стечение обстоятельств. Но надо же было всему так ловко совпасть! Кто бы теперь мне подсказал, во что верить?..
- «Эрик Леншер»? Это имя Магнето? Никогда не узнавал о нём, - нет уж, копать в эту сторону я не желаю. Слишком опасные тайны, за которые меня вполне могут подцепить в будущем. И плевать, что неуязвим. Без помощи от других людей моя сила работает не так чтобы очень уж хорошо.
- Откровение за откровение, Зариакс, - ухмыльнулся Кроуфорд, - как ты и говорил.
- Верно. Рад, что вы держите слово, - покосился на часы. - Значит планируется, что «Альянс» будет решать разные... проблемы правительства? Выступать на первый план против серьёзных угроз, свихнувшихся мутантов и всего подобного?
- И не только. У нас множество задач, где требуются супергерои, - поведал Вильям. - Без работы не останетесь. И за эту работу мы сумеем щедро отблагодарить, - с намёком закончил он.
Вот только деньги ради денег меня не сильно волнуют. С другой стороны... «ЩИТ» оказался несколько более компетентным, чем я мог предположить. Хах... почему я думал, что опасные мета не находятся под колпаком? Почему считал, что правительство не замечает угрозы?
Зарекался ведь не считать себя самым умным!
Ладно, не об этом речь.
- Чем вас не устраивает текущее положение дел? - уточнил я. - «Альянс» ведь борется с преступностью, пусть даже прикрывая нашего... спонсора, - снова не назвал я Амбала напрямую. Скорее всего - излишняя предосторожность, но почему бы и нет? Знаю ведь, что тут должны находиться камеры и вестись запись!
- Слишком мелкий уровень, - откровенно поведал региональный директор «ЩИТ». - Слишком локальный. Нью-Йорк - не центр мира, как бы не думали другие. Что делать, когда суперзлодей появляется в Бостоне? Или Вашингтоне? Лос-Анджелесе?
- Как и говорил, перебрасывать нас по мере возможности, - улыбнулся на это. - Давайте откровенно, ведь времени всё меньше, а у меня сегодня ещё куча дел. Я согласен работать на «ЩИТ», но только на своих условиях: выступать в ключевых и самых серьёзных ситуациях, ездить в «командировки» лишь из-за них, а не за какой-то ерундой. Получать за каждое дело весьма солидную плату, которая будет оговариваться в отдельном порядке и массово освещаться в медиа, - выставляю палец. - За ваш счёт. То есть, вы будете продвигать команду на федеральном уровне. Для меня это ключевое. «Альянс» и его лидер, - указываю на себя, - должны регулярно освещаться в СМИ, по всей Америке.
Иначе как мне добиться известности и возможности открыто управлять другими мета-людьми? Какой-нибудь Магнето просто плюнул бы мне в лицо, а я даже не смог бы убить его за это! Сходу, во всяком случае. Зато имея репутацию и славу... Хах, это как если бы внезапно воскрес Капитан Америка! Ему подчинялись бы чисто из-за запредельной популярности! И я хочу также! В данный момент это один из немногих простых и удобных способов получить власть. А власть мне нужна. Чтобы отразить угрозу Асгарда, а потом и уничтожить его. Далее - защищать планету, пока человечество не сравнится по силе с ксеносами.
План минимум, хе-хе...
- Остальное время мы будем находиться в Нью-Йорке, - продолжил я. - Причина очевидна, как бы не был «Альянс» раскручен или не создавал ощущение непобедимой силы, но мы не можем быть везде. Всё равно останутся места, где мы опоздаем или не успеем. Такова жизнь, Вильям, не мне тебе об этом рассказывать.
- Просишь быть реалистом? - засмеялся он. - Боже, как же это звучит! Неуязвимый и сверхсильный мутант говорит о сложностях жизни!
- Давай, скажи, что я не прав, - едва заметно прищурился. - Почему бы тебе тогда в одиночку не выполнять все задачи Нью-Йоркского отделения? Не справишься? Не сможешь? Так чем это отличается от столь... «гениального» плана - затыкать все дыры по стране одной моей командой?
- Она не будет одной! - аж стукнул тот кулаком по столу. - Будут и новые. Но не сразу. Надо отработать процесс использования сверхлюдей. Научиться в должной мере управлять этим инструментом. А там, может даже параллельно, начнётся подготовка новых супергероев.
А вот это уже интересно. Мне нужно будет держать руку на пульсе, своевременно создавая себе среди них репутацию непогрешимого идеала. Самого сильного, опытного и умелого. Того, кто сумеет привести их к победе.