Присмотревшись к её чертам лица, отчего-то словил ощущение, что она кого-то мне напоминает. Хм... Может, уже видел девушку ранее? В универе Эмпайр? Или когда приходил сюда раньше? Не помню.
- Верно, - кивнул ей, подходя ближе.
- «Джефф Грант», - нашла она мою цель. - Третий этаж, триста тридцать шестой кабинет.
- Почему не триста тридцать третий? - механически спросил я.
- Э-э... он был занят? - загрузилась девушка, явно не понимая шутливой речи. Наверное, потому что я не добавил соответствующие эмоции.
- Не обращайте внимания, - махнул рукой, - и спасибо за помощь.
- Если заблудитесь, на каждом этаже есть пост! - донеслось мне в спину.
Я не заблудился. Лифт отвёз меня на третий этаж, а там сразу же были стрелочки на стенах, показывающие в каком направлении идёт нумерация. Вот и пошёл.
- Здравствуй, Джефф, - заглянул к нему после короткого стука. - Выглядишь гораздо лучше, чем при нашей последней встрече. Я бы сказал - просто отлично.
Оглядел мужчину, полулежащего на кровати и листающего газету. На стене напротив располагался большой, плоский телевизор, звук в котором был сделан на самый минимум, чтобы не мешать.
- Брось Зар, - отложил он газету и махнул рукой. - Если хочешь соврать, скажи, что привёл с собой шлюху, которая отлижет мои яйца.
- Один звонок друг, и всё будет, - усмехнулся я.
- Аха-ха-ха, - рассмеялся он. - Присаживайся.
Воспользовался его советом. Хех, уже не в первый раз навещают пациентов Ленокс Хилл! Надеюсь, в этот раз он не умрёт, как случилось с Герерро? Пока мне этого не нужно. Грант достаточно компетентен на своём месте, а что самое главное - он мне должен, что осознаёт и сам.
- Ладно, - уселся рядом. - Как самочувствие?
- Вставили новые зубы, - немного шепеляво, что практически не было заметно, выдал Джефф. - А ты чего так поздно? Всё интервью давал?
- Победа над Хобгоблином, старина, - слегка улыбнулся. - Думаешь, она прошла незамеченной?
- После той бойни, что он устроил? Ха-ха, вряд ли, - покачал тот головой.
- Именно. И я был главным действующим лицом. Хорошо ещё, перед приходом журнашлюх успел переговорить с Эдрианом. Согласовали, как себя вести, - слегка поморщился. Обида на представителей прессы у меня была. Вот зачем было выставлять меня мёртвым?.. Ради «сенсации»? И к чему это привело? Так смачно обосраться, что уже через несколько часов записывать опровержение?
Ну да плевать. Я держу себя в руках и даже могу продолжать нормально с ними общаться.
С Миллсом же всё прошло довольно легко. У него уже была наготове верная модель поведения, которую мы быстро отшлифовали и потом успешно применили.
Подъехавшей прессе я отвечал в таком стиле: да, был бой против суперзлодеев - Крушителей, Саблезубого, Самурая и Филина. Верно, они объединились. Зачем? Конечно же, чтобы уничтожить «Альянс», который мешал творить им противоправные дела! Что было? Мы победили. Враг бежал. Увы, запись этого не показала, но посмотрите: я здесь. Я жив. К сожалению, остальные в больнице, ведь куда более уязвимы, чем я. Есть потери - Друид. Тут ничего не поделать, такова жизнь супергероя, борца со злом. Но у меня уже более десятка откликов от самых разных кандидатов, которые желают вступить в команду. В ближайшее время мы примем нового члена. Нет, имена я раскрывать не стану, это конфиденциально до обновления состава. Когда произойдёт? Как можно быстрее, ведь это в наших же интересах! Следите за нашим сайтом, официальная информация там уже есть. Мы даже загрузили то самое видео, отыскав его в интернете.
В таком ключе и провёл общение, стоя под несколькими камерами. И с каждой минутой их становилось всё больше. Ещё бы, столь горячий материал! И столь расчудесная возможность мокнуть лицом в дерьмо своих нелюбимых «коллег» из «Эн-Би-Си», которые выложили натуральную «утку». Уроды...
С видео, кстати, вообще смешно вышло. Как я узнал, кто-то из сотрудников телестудии просто перезалил его в сеть, причём в полной записи. Удалили быстро, но пользователи успели наделать копий и теперь ими завалено всё, что только можно. Вот так-то. Все «горячие» записи, рано или поздно, оказываются слиты.
- Что тебе репортёры сделали?.. - уточнил Джефф. - А-а... не объясняй. Объявили мёртвым.
- Из-за этого расстроился близкий мне человек, - пояснил ему. - И как ещё вести себя с теми, кто ради денег напишет любую статью? Они ещё более продажны, чем копы. Настоящие проститутки печатного слова. Лягут под любого, кто махнёт кошельком.