- Волнение, - понял я. - Пришла пора выпустить птенца из гнезда.
Лидия грустно улыбнулась.
- Я знала, что когда-нибудь этот день наступит. Никто не живёт вместе с родителями, какой бы у них не был большой дом.
Ну-с, здесь я бы поспорил. Условия есть разные, как и исключения. Но встревать в речь старшей Харди не стану. Мы, вроде как, только-только начали находить общий язык.
Не стал что-то ей отвечать. Да и не требовались тут слова.
После непродолжительной паузы, Лидия продолжила.
- Знаешь ли ты, Зариакс, что было, когда объявили о твоей смерти? - во взгляде женщины появилась сталь. В такие моменты начинаешь верить, что она действительно занимается серьёзным бизнесом. И тот, кто думает, что благотворительный фонд - это не бизнес... Ну, таких мне искренне жаль.
От слов матери, Фелиция ощутимо смутилась. Я уже научился определять такое её состояние. Да и большинство остальных. Всё-таки, хоть мы и не слишком часто виделись, но почти каждый день созванивались или переписывались, изучая характер друг друга. Последние дни - исключение!
- Догадываюсь, - припомнил я наш телефонный созвон.
- Она рыдала, закатываясь слезами, - жёстко дополнила Лидия.
- Мне жаль, - после короткого раздумья, произнёс я.
Почему так, если не видел за собой никакой вины? Потому что любой другой ответ создавал бы конфликт. Я бы мог сказать, что не виноват в доверчивости Фел. Что ей не стоило так реагировать. Ха-ха, но разве какая-нибудь мать, в такой ситуации, встала бы на мою сторону? Конечно же нет. Меня бы обвинили в чёрствости, упёртости, безответственности и всех прочих грехах.
Оправдываться тоже не вариант. Этим я признаю свою вину. Вины же за собой, как уже говорил ранее, не ощущаю. Следовательно, итог один. Сказать, что сожалею о произошедшем. И это даже будет правдой. Мне действительно жаль, что моя девушка плакала из-за меня.
- И мне, - всё ещё сурово высказала старшая Харди. Но в глазах я заметил тень одобрения. Мелькнула буквально на долю мгновения, но всё-таки.
Хм, в такие моменты я весьма радуюсь своему обширному жизненному опыту. Потому что умею такое подмечать. Потому что осознаю, когда и как стоит ответить, чтобы не опускаться до глупых ссор или по горячности произнесённых слов.
- Думаю, что случившееся пойдёт всем нам на пользу, - высказал я, глядя прямо в глаза Лидии. -Понимание, что не стоит бездумно верить такого рода заявлениям.
- Пожалуй, - согласилась она.
- Господи, так стыдно мне не было со времён начальной школы, - прикрыла Фелиция глаза. - Мам, зачем...
- Какой ты ещё ребёнок, дочь моя, - вздохнула та. - Зариакс, - перевела взгляд на меня. - Может мы и начали не совсем правильно, но... - на мгновение замолчала, - я рада познакомиться.
- Спасибо, - с лёгкой улыбкой ответил на это.
Большего требовать и не собирался. Потому что Лидия явно была не из тех, кто сходу выдаст полный кредит доверия. Нет, женщина была весьма осторожна, что крайне правильная стратегия. И она не готова была принять кого-то в свою семью лишь на основе того, что этот «кто-то» встречается с её дочерью.
- К сожалению, у меня осталось довольно мало времени, - вновь покосилась она на часы. - В университет вы, как понимаю, сегодня тоже не идёте?
- Сейчас же туда направляемся! - аж подскочила девушка. - И уже опаздываем!..
- Не идём, - согласился я. - Сядь, Фел. Твоя мать - мудрая женщина, которая умеет видеть истину. Не стоит врать по таким мелочам.
- Это не ложь, а стратегическое отступление на перегруппировку, - слегка поморщилась она, делая вид, что ничего не случилось.
- Видишь, какое чудо я отдаю тебе на сохранение? - выгнула бровь старшая Харди.
- И я очень ценю это... доверие, - с лёгкой задержкой ответил на это. Задержка была связана с тем, что как раз-таки доверия ко мне было мало, даже несмотря на факт помощи, как Фонду (вышедшее со мной интервью смогло немного поднять их рейтинг и акции, всё ещё не до конца восстановившиеся после инцидента с Октавиусом), так и самой Фелиции.
Что поделать, люди, которые обладают внушительными финансовыми активами, обычно вообще не склонны к доверию. Это профессиональное. Если ты нажил деньги тяжёлым трудом, то волей-неволей найдутся хитрецы, желающие воспользоваться тобой, чтобы въехать на чужом горбу в жизнь высшего общества. И таких необходимо вовремя отфильтровывать.
- Скажи, Зариакс, - Лидия ставит локти на стол и опирается на них. - Совладелец «Пеликана»... Насколько это правда?
- Абсолютно, - спокойно отвечаю ей. Ведь Грант, по моей просьбе, уже давно поправил все бумаги. Теперь по ним я числюсь как один из верхушки этого кафе, изначально созданного для того, чтобы тупо отмывать деньги. Но внезапно бизнес стал приносить весьма хорошую прибыль, а потому Джефф нанял толковых управляющих, которые развивают сеть. Теперь по городу более двадцати точек этого заведения.