- А почему ты думаешь, я вообще на это согласился? - приподнял бровь.
- Деньги, - пожимает та плечами. - Раскрутка команды. Связи.
- Бинго, - похлопал в ладоши. - Вскоре ситуация может измениться, ну а пока, - развожу руками, -работаем с тем, что есть. - Кстати, тебе тоже нужно будет подписать договор со «ЩИТом». Напомни дома, распечатаю тебе экземпляр.
Девушка кивнула.
- Кто как, - поравнялось с нами Руби, - а я сегодня набухаюсь в сопли, - на этом демонстративно покосилась на меня, но что-то указывать ей не стал. Не маленькая девочка. Лишь слабо улыбнулся и кивнул. - Составите компанию? - наклонила голову и с интересом покосилась на Анну.
- Нет уж, я не враг самому себе, - расхохоталась она. - Моё состояние и так далеко от идеала... Или наоборот, наиболее идеальное за всё время существования? - философски протянула девушка.
- Шельма в поиске себя, - едва заметно ухмыльнулся. - Так что нет, действуй без нас. Но не вздумай влипнуть в передрягу.
- У меня номер адвоката на горячем вызове, вместо полиции, - хихикнула Мурена. - Не переживай, «папочка».
Приподняв руку и подвигав пальцами в жесте прощания, мета-убийца направилась в сторону раздевалки. Мы, собственно, двинулись следом. В одном Каннингем был абсолютно прав: времени сегодня у меня совершенно не было.
Уже через час мы с Анной ехали по направлению к дому, попутно болтая обо всём, что произошло за последнее время. Моя спутница была, мягко говоря, в не совсем адекватном состоянии, при этом старалась напрячь память, чтобы освоить некоторые приёмы и навыки поглощённых людей. А тут ещё и я ей информации подкидывал.
- В любом случае будешь держаться позади, в середине строя, - объяснял я, маневрируя в потоке машин. - Спереди я с Руби, потом ты, прикрывает Клифф.
- Думаю, на практике я пойму всё гораздо лучше, - она прикрыла глаза, а потом выругалась. - Если уж сейчас меня так трясёт, что будет, когда вся заёмная сила пропадёт и я снова стану собой? Трусливой дурочкой?! Может, я вообще сбегу ночью, подумав, что работа с Амбалом, «ЩИТом», миссией в чужой стране, где сейчас идёт гражданская война - это слишком?
- Ты сама говорила, что альтернатива - вписаться в «Команду Икс», - с интересом глянул на неё. - И там ты будешь заниматься точно тем же, но уже в совершенно других условиях и компании. Да ещё и без денег.
- Угу, лысый хер будет читать мои мысли, - фыркнула она. - Ещё я не смогу никого касаться, если, конечно, не натяну какую-то плёнку поверх себя. Что-то вроде огромного презерватива на всё тело! Замечательная, мать вашу, перспектива!
- Вижу, ты об этом размышляла, - улыбнулся я.
- Я думала о сексе, - откровенно поведала Шельма. - Ведь член будет в резинке, значит, как бы не касается меня. Что если изготовить похожий костюм, который я могла бы нацепить на своё тело и... не знаю, нормально касаться остальных?
- Предположим, - прикинул я. - Если взять на заказ... в теории... Да, такой могли бы изготовить.
- Угу, в теории и на заказ, - фыркнула она. - Херня выходит. А заниматься сексом в одежде, следя, чтобы даже миллиметром кожи не коснуться друг друга - это то ещё извращение! Похлеще ебли с ослами.
Рассмеялся в ответ.
- «Команда Икс» - затея бесперспективная, - вздохнула она. - Конечно, Ксавьер рассказывал байки, типа: «Когда-нибудь ты научишься управлять своей силой», но вот что-то за всё время, что она во мне пробудилась, как-то не научилась!
- Ты пробуешь? - уточнил у неё.
- Пробую, - после короткого молчания согласилась Рэйвен. - Каждый вечер и так... по мелочи. Периодически.
Вздохнула.
- Поэтому нет. Да и... - пожимает плечами, - как только «иксовики» посмотрят на меня в бою, то тут же начнут осуждать мою силу! - брюнетка всплеснула руками. - А ведь Скотт может прожечь человека поперёк себя лазерами из глаз! Гроза испепелить целый отряд! Логан ни одного дела без рек крови завершить не может! Но все они начнут осуждать меня!
- Может и не начнут, - посмотрел по сторонам, проезжая перекрёсток. - С чего ты вообще это взяла?
- Потому что на меня со страхом косились даже наёмники, убивающие за деньги, - уже без запала, с какой-то внутренней грустью, произнесла Анна. - Будто бы ты не видел этого.
- Привыкнут, - хмыкнул ей. - Сила как сила. Поначалу они точно также привыкали к вампиру в команде. Ничего, освоились. Теперь его трапезы, как и предыдущего Мастера, ни у кого не вызывают никаких эмоций. Максимум - косятся, как на вегана. С таким же, ха-ха, брезгливым интересом. Тоже самое будет и с тобой.
- И где находить доноров мне? - выгнула она бровь. - А ведь они будут нужны!
- Когда ты научишься точечно забирать лишь физические силы и навыки, без памяти, то можно будет просто использовать разный сброд, - прикинул я. - Пару десятков наркоманов, которые за дозу будут готовы сделать что угодно. А количество, по итогу, перегонит качество.