- Предпочитаю ножи, - улыбнулся Элмер, пожимая мою руку.
- Отлично тебя понимаю, - отвечаю зеркальной улыбкой, слыша за спиной покашливание Мурены.
- Чед Машронс, - теперь я смотрю в холодные глаза худощавого, черноволосого мужчины, порядка тридцати пяти. - Способен создавать защитную плёнку вокруг любого предмета или человека. Плёнка двигается вместе с целью, - пояснил Бенеш, вызывая неподдельный интерес.
- Сила барьера? - первый протянул руку.
- Пулю выдержит, - немногословно ответил он, осторожно пожимая мою ладонь.
Хотел было расспросить этого молчаливого мета поподробнее, но Джаред продолжил:
- И последняя из списка, Икс-23, - указал на девочку... девушку? Очень молодая, черноволосая девица, лет пятнадцати на вид. Может, чуть старше, но конкретику не скажу. Одета легко, не по погоде: светлая майка без рукавов и плотные, тёмные штаны. На руках хорошо заметны развитые мышцы. - Проект Министерства Обороны и лично генерала Ньютона, - Бенеш улыбнулся, но я не смог расшифровать стоящие за этим эмоции. То ли лейтенант был горд за родную страну, то ли возмущён опытами над людьми. - Повышенные физические характеристики и высокая регенерация. А также, -положил руку ей на плечо, отчего девочка ощутимо вздрогнула и сразу скосила на него глаза. И взгляд этот был отнюдь не забитым, а достаточно жёстким и, я бы сказал, «острым», - имеет «встроенное» оружие.
Икс-23 вытянула руку, но не чтобы пожать мою, а кулаком вверх. Через миг из тканей, между костяшками пальцев, выскочило два длинных, костяных когтя, порядка двадцати сантиметров длиной. Взгляд тут же подметил капельку крови, образовавшуюся на самом кулаке. Однако, стоило сосредоточить на ней взгляд, как девочка втянула когти обратно, и... никаких ран не было.
Регенерация... как и сказал Джаред.
- До чего же знакомые способности, - неспешно произнёс я. - Когти и регенерация. Тебе знаком Джеймс Хоулет? - не хватает только металлического покрытия сверху.
Икс-23, поняв, что я обращаюсь к ней, на миг растерялась, но тут же вытянулась.
- Нет, сэр, - слова были сказаны громко и уверенно.
- Логан, Росомаха? - продолжил уточнять у неё.
- Нет, сэр, - слово в слово повторила она.
- Успеете ещё наговориться, - влез Бенеш. - Занимайте свои места и не забудьте сразу пристегнуть ремни. Стюардессы здесь не предусмотрено, - хмыкнул он. - Как и еды с напитками, во время полёта.
- Всё своё носим при себе, - буркнул на это Мастер.
Собственно, как уже говорил, полёт прошёл нормально, хоть и был достаточно длинным: четырнадцать часов. Благо, что команда у меня была не глупой, так что заранее смогла узнать какое количество времени придётся провести в воздухе. Я про то, что перекус был у каждого. Даже у Рэйвен. Но на счёт неё я вообще не сомневался, ведь большую часть вчерашнего вечера и ночи она владела навыками и памятью, пусть и частичной, десятка наёмников. Уж они-то точно знали, как собираться на миссии и как вести себя по пути!
И всё это время, все четырнадцать, сука, часов, наш куратор бродил где-то в соседних залах, промелькнув мимо меня лишь один раз!
- У нас ещё будет время всё детально обсудить, - быстро произнёс он мне, отвечая на вопрос и одарив дежурной улыбкой, пока проходил мимо.
Кроме самого Джареда, на борту находилось тринадцать агентов «ЩИТ», но большая часть должна была остаться в Исламабаде, столице Пакистана, где будет наша первая остановка на пути к нужной цели.
Кроме болтовни, особо заняться в полёте было нечем, а наши соседи расположились достаточно удалённо, что создавало сложности для разговора. Друг с другом они, кстати, тоже не обмолвились и словом. Элмер лазил в телефоне, Чад открыл ноутбук, а Икс-23 просто сидела и смотрела в окно. Всё это время она смотрела лишь в окно и никуда более.
- Бедняга, - высказала мне Руби, когда я поделился наблюдением. - Это же «девочка из пробирки», явно как дважды два. Особенно, когда ты поведал о мутанте с точно такими же силами. Ну, либо её похитили в детстве и промыли мозги, воспитав... вот такой. Даже не знаю, что хуже.
Но всё рано или поздно кончается, так завершился и этот полёт.
Пока самолёт садился, успел посмотреть в окно. Город, куда мы приземлялись, казался достаточно красивым... если смотреть ровненько на него. Вот только колоссальных размеров свалка, устроенная прямо за его пределами немного мозолила глаза. Кажется, я различил там чьи-то хижины... Похоже, местное гетто.
- Наконец-то, - буркнул Клифф, - задолбался торчать в этом наряде.
Вампир был единственным, кто из-за «светобоязни», оказался «заперт» в плотный, особый костюм, специально сделанный для «повседневной носки». По факту, это была практически копия формы «Альянса», но выполненная в тёмных тонах и без каких-либо опознавательных знаков. Разумеется, внимание привлекает, но... сказать, что это тот самый «Мастер из США», будет просто нереально.