- Да, - кивнул Хьюстон. - Только ладонь замарал, - продемонстрировал свою руку, которая была серой чуть ли не до локтя. - Переключение, - тут же тихо произнёс он, ведь предпочитал ходить с защитой, а не атакой.
«Потому что мало ли что случится? - логично размышлял он. - От кирпича, упавшего на голову никто не застрахован».
Мысленно проанализировав запас своей энергии, парень признал его вполне достаточным. Сейчас, за одну сильную атаку, он потратил примерно десятую часть всего, что у него было.
- А вы как? - Генри оглядел тройку людей.
- Э-э... чего там по такси? - на шаг отступил толстяк, по инерции отряхивая джинсы.
- Е-едет... - «блондинка» же не могла оторвать взгляд от мета-человека, однако выражение глаз показывало скорее испуг, чем интерес. Она периодически дёргала левой рукой, в которой был зажат подобранный с земли телефон, будто надеялась, что мелкие трещины на экране, которые удалось разглядеть юноше, восстановятся сами собой.
- Давай пойдём навстречу тачке, - лысый схватил девушку и настойчиво потянул назад, подальше от Хьюстона. - И помчимся в Эмпайр-стейт, чтобы не опоздать. Туда ведь ближе...
- Ага, ты прав, - наконец-то отвисла она, быстро разворачиваясь и едва ли не срываясь на бег.
- Я же не вас бил! Чего бояться?! - возмутился «герой».
- Никто не боится! - крикнул стремительно удаляющийся мужчина.
«А запись шла всё это время?» - запоздало подумал было Хьюстон, ведь «блондинка» включала камеру, когда он собирался «задержать» их за курение травки, но по итогу лишь мотнул головой.
- Погоди, парень, так ты реально мета-человек, так? - обладатель клиновидной бородки остался единственным, кто не стремился увеличить дистанцию. - И пока ещё ни к кому не присоединился?
- Эрик, не гони, давай к нам! - прикрикнул ему толстяк.
- Заткнись, а? - «озеленитель» показал лысому средний палец.
- Валим уже! - рыкнула девушка и это было последнее, что услышал Генри. Парочка исчезла из его поля зрения.
- Чёрт, это было так ужасно? - огорчённо спросил Хьюстон, игнорируя вопрос собеседника.
- Скорее неожиданно, - Эрик пожимает плечами. - И довольно опасно. Не думал об этом?
- Думал, - признал студент.
«Но уже после случившегося», - мысленно дополнил он.
- Во-во, - мужчина с клиновидной бородкой погрозил пальцем. - Ладно, так что, ты присоединился к «Альянсу»? - заинтересованно уточнил тот. - Или к кому-то ещё?
- Ха-ха, если бы! - с некоторым удивлением, Генри осознал, что его смех был куда более истеричным, чем предполагалось.
«Озеленитель» закивал, будто бы читал все его мысли.
- Значит, просто патрулируешь?
Хьюстон нервно закусил губу, а потом вздохнул.
- Ни хера у меня не получается, - наконец признал юноша. - Жилы, мать вашу, рву, а толку?! Люди от меня убегают, а не просят помощи!
- Ну-ну, - Эрик развёл руками, - ты же явно новичок...
- Две недели брожу по району! - признался Хьюстон. - Сам говорил, что видел меня!
- Так откуда я знаю, получалось у тебя что-то или нет?! - возмутился обладатель клиновидной бороды. На неё, признаться честно, с лёгкой завистью поглядывал и сам Генри. Его каштаново-рыжеватые волосы никогда не нравились парню. А попытки отрастить бороду оканчивались тем, что вырастали отдельные, уродливые клочки.
- Не получается, - решительно постановил парень. - Доволен?
- С чего мне быть довольным или недовольным? - разумно спросил Эрик. - Ты мне кто: брат, друг?
- Пф-ф, - махнул парень рукой. - Пошёл я.
- Проклятье, погоди! - мужчина сделал шаг навстречу. - Я же из-за тебя на кино не пошёл, - хмыкает. -В общем, что думаешь, если я подсоблю тебе с кое-какой работой? Нам нужны мета-люди.
- В плане? - заинтересовался Хьюстон.
- Поедем в одно место, сам увидишь, - улыбнулся он. - Если, хех, не боишься.
Юноша пару секунд оценивал собственные ощущения.
- Не боюсь, - осознал парень, что спокойно и произнёс. - Ничего ты мне не сделаешь, даже если попытаешься.
- Вот и отлично, - потёр тот руки. - Сейчас вызову ещё одно такси и проедемся...
Через полчаса они остановились возле Окленд-авеню. Тут был огромный, давно строящийся квартал. Правда стройка была весьма вялой, отчего многие полувозведённые здания успели стать местом шумных подростковых вечеринок, полосами препятствий для паркурщиков или просто зонами для тусовок.
«Жаль, что кроме них здесь ничего серьёзного не происходит», - подумал Генри, который во время каждой вылазки непременно сюда захаживал.
- Остановите здесь, - Эрик указал водителю на противоположную часть улицы, где располагался большой индуистский храм.
«Шаминариян», - прочитал Хьюстон.
- Кстати, какое у тебя супергеройское имя? - поинтересовался мужчина, закуривая сигарету и направляясь мимо застроек и храма, углубившись в узкие улочки.